La numero 22 di Miami (Ohio), l’unica squadra imbattuta nel basket universitario, ha avuto la sua dose di fughe alla Houdini per mantenere intatto il suo record perfetto.
L’allenatore Travis Steele sa perché la sua squadra è stata in grado di eccellere continuamente.
“Il nostro gruppo di ragazzi rimane stabile”, ha detto Steele martedì. “Non arriviamo né troppo in alto né troppo in basso. Siamo imperturbabili. Penso che questo sia ciò che rende il nostro gruppo davvero buono, soprattutto nei momenti difficili”.
I RedHawks (26-0, 13-0 Mid-American) scenderanno nuovamente in campo venerdì per una battaglia televisiva a livello nazionale contro Bowling Green a Oxford, Ohio.
I RedHawks hanno pareggiato o perso ad un certo punto del secondo tempo sei volte nelle ultime otto partite, a partire da gennaio con due vittorie ai supplementari su Buffalo e Kent State, e più recentemente martedì sera in Massachusetts.
Isaiah Placide ha fatto un layup per dare a UMass un vantaggio di 62-60 con 9:24 rimasti, e la gara è stata pareggiata a 68 con 7:01 rimasti. Miami è rimasta fedele al suo piano di gioco e ha contribuito a tirare 13 su 22 nel secondo tempo (59,1%), abbastanza da assorbire alcuni tiri liberi traballanti lungo il tratto.
Peter Suder ha segnato 23 punti e Luke Skaljac ne ha aggiunti 16 e sette assist per alimentare l’attacco numero 1 della nazione nel punteggio (92,3 punti a persona) e nei tiri a canestro (53,5%).
Miami ha stabilito un record di vittorie in una stagione con il risultato di martedì, e i RedHawks non rallenteranno. Miami è imbattuta per l’ultima volta da quando l’ex numero 1 dell’Arizona ha subito la sua prima sconfitta il 9 febbraio.
“È l’elefante nella stanza e ne parliamo come una squadra”, ha detto Steele. “Dico ai nostri ragazzi di godersi il viaggio, godersi il momento, essere presenti. Non capita molto spesso di trovarsi in questa posizione in cui, (26-0), è semplicemente incredibile.”
“Ma allo stesso tempo… dobbiamo essere in grado di bloccare quel rumore, concentrarci sulle cose che possiamo controllare, in altre parole, abbracciare il processo.”
Bowling Green (16-11, 7-7) ottiene una rivincita con Miami dopo aver perso contro i RedHawks 93-83 in casa il 30 dicembre. I Falcons si sono ripresi da uno svantaggio di 54-28 all’intervallo trasformandolo in una partita.
Javontae Campbell ha segnato 22 punti e quattro assist e Sam Towns ha messo a segno 13 punti e 11 rimbalzi nella sconfitta casalinga per 78-71 dei Falcons contro Kent State martedì, ponendo fine a una modesta serie di due vittorie consecutive.
Bowling Green è stata una squadra di tiratori strepitosa dal 31 gennaio, due volte tirando almeno al 50% da 3 punti e registrando anche 4 su 16, 2 su 24 e 4 su 19 giorni dall’arco. Il manager Todd Simon ritiene che i suoi migliori lanciatori sembrino correre caldo e freddo come gruppo.
“Lo guardi, lo analizzi troppo e dici: ‘Questi sguardi sono uguali’, e ne ottieni alcuni puliti”, ha detto Simon. “Ma è così che va. Sabato (contro il Toledo) abbiamo tirato molto bene e (martedì) meno”.
Towns, secondo capocannoniere e miglior rimbalzista dei Falcons (12,1 punti, 6,6 rimbalzi a partita), ha segnato 24 punti contro Miami la prima volta. Suder, che ha una media di 14,8 punti, 4,7 rimbalzi e 4,2 assist per i RedHawks, ha segnato rispettivamente 17, otto e cinque.
–Media a livello di campo
