CORTINA D’AMPEZZO, Italia – I campioni del mondo della Gran Bretagna hanno segnato due gol nella finale battendo la Svizzera 8-5 in un’emozionante semifinale giovedì nella competizione maschile di curling alle Olimpiadi invernali, organizzando una finale contro il Canada.
La Svizzera sembrava avere il sopravvento nelle prime fasi, ma il momento decisivo della contesa è arrivato nel settimo tempo, quando una brillante corsa di Bruce Mouat ha rimosso quattro pietre e ha costretto gli svizzeri a cedere il martello per un solo punto.
Da quel momento in poi, la Gran Bretagna ha fatto bene a limitare i propri avversari e sebbene la Svizzera avesse l’ultima roccia in gioco, Benoit Schwarz-van Berkel non è riuscito a ottenere la connessione di cui aveva bisogno.
Per la Svizzera, la prima squadra maschile a rimanere imbattuta in una stagione olimpica in casa e fuori dai tempi del Canada di Kevin Martin nel 2010, è stata una sconfitta schiacciante dopo una settimana eccellente.
Anche la Gran Bretagna e la Svizzera si sono affrontate nella finale del campionato del mondo l’anno scorso, quando il Team Mouat vinse 5-4.
“Non abbiamo dato il massimo nelle prime cinque finali e nelle ultime cinque abbiamo davvero cambiato tutto. Sono davvero orgoglioso di stare insieme, di sostenerci a vicenda e di credere l’uno nell’altro”, ha detto Mouat.
IL CANADA BATTE LA NORVEGIA IN RIVINCITA IMMEDIATA
Due sotto, il canadese Brad Jacobs, che ha vinto l’oro ai Giochi di Sochi del 2014, ha guidato la sua squadra in una battaglia difensiva per battere la Norvegia 5-4.
La partita si è conclusa dopo che il tentativo di Jacobs di un doppio pick-off ha superato solo uno scoglio, ma quando la Norvegia ha dato il martello con la sua doppia, è stato facile per il Canada andare avanti e ottenere la vittoria.
Le due squadre si sono incontrate poche ore prima nella sessione finale del girone all’italiana della competizione maschile, in cui i norvegesi di Magnus Ramsfjell hanno vinto 8-6, anche se non contro una formazione canadese al completo con un Ben Hebert riposato.
“Sono stati duri tutto il giorno. Magnus ha fatto molti tiri fantastici, a partire dalla prima partita. Questi ragazzi erano praticamente a pezzi”, ha detto Jacobs.
“Ci hanno dato tutto quello che potevamo fare. Sono stato molto grato che avessimo avuto il martello in quella partita e abbiamo iniziato bene.
“Hanno giocato molto bene. Sono molto felice di essere riusciti a batterli in quella semifinale”.
Sabato la Gran Bretagna affronterà il Canada nella partita per la medaglia d’oro, mentre Svizzera e Norvegia si incontreranno venerdì per il bronzo.
–Reuters, speciale per Field Level Media
