Il Minnesota sta gareggiando senza pezzi importanti del puzzle, ma ciò non ha impedito ai Golden Gophers di giocare duro e ottenere alcune vittorie.
Martedì sera ne è stato l’ultimo esempio, quando il Minnesota è balzato in vantaggio negli ultimi 13 minuti sull’Oregon ottenendo una vittoria per 61-44 alla Big Ten Conference.
I Gophers (12-14, 5-10) proveranno a ottenere due vittorie consecutive sabato quando ospiteranno Rutgers (11-15, 4-11) a Minneapolis per un inizio in tarda mattinata.
Con Jaylen Crocker-Johnson (piede) in panchina per la seconda partita consecutiva in Oregon, il Minnesota ha comunque chiuso con un parziale di 32-14 dopo essere rimasto indietro di uno. Il margine ha raggiunto i 19 punti nel tratto finale.
Isaac Asuma ha aperto la strada con 15 punti e quattro assist, mentre Grayson Grove ha eguagliato i suoi massimi in carriera con 13 punti e otto rimbalzi.
L’allenatore del primo anno Niko Medved preferisce giocare più velocemente e segnare di più, ma con la sua rotazione ridotta a sei giocatori e un lungo in Oregon, è semplicemente questione di sfruttare al massimo ciò che ha.
“Avevamo bisogno di rovinare tutto”, ha detto.
Cade Tyson guida l’attacco dei Gopher con 19,2 punti a partita. Crocker-Johnson ha 13,4 punti, ma è fuori “a tempo indeterminato”, ha confermato venerdì Medved.
Anche Rutgers ha mostrato segni di vita nel tratto finale della stagione. Gli Scarlet Knights hanno vinto 85-72 alla Penn State martedì sera per il loro primo trionfo in una conference, mettendo a segno 30 field goal su 53 e 20 tiri sbagliati su 23 in una prestazione efficiente.
Tariq Francis ha segnato 15 dei suoi 22 punti migliori nel primo tempo e ha aggiunto sette assist, mentre Dylan Grant ha aggiunto 15 punti al tiro 6 su 8.
L’allenatore Steve Pikiell era orgoglioso della difesa della sua squadra, che a volte è stata fonte di frustrazione in questa stagione.
“Venti punti”, ha detto riferendosi al vantaggio 39-20 della sua squadra all’intervallo. “Questa è la migliore metà difensiva che abbiamo avuto da un po’ di tempo. È bello andare in trasferta e vincere”.
Francis è il capocannoniere della squadra con 16,8 punti a partita, mentre Grant è secondo con 10,7.
–Media a livello di campo
