Dopo un’impressionante stagione inaugurale, il San Diego FC non sorprenderà nessuno nella sua seconda stagione in MLS.
Il San Diego FC inizia a difendere il titolo della stagione regolare della Western Conference ospitando il CF Montreal sabato sera.
Il centrocampista della MLS Best XI Anders Dreyer guiderà San Diego dopo essere stato finalista MVP per aver registrato 19 gol e 19 assist la scorsa stagione.
Il San Diego FC (19-9-6, 63 punti) ha stabilito il record di vittorie in campionato per una franchigia in espansione e ha raggiunto le finali della Western Conference prima di perdere contro i Vancouver Whitecaps.
“Entrando nel secondo anno, penso che sia importante rimanere concentrati. Più squadre sapranno di cosa siamo capaci e quale stile di gioco abbiamo”, ha detto Dreyer ai giornalisti.
Il San Diego FC ha recentemente annunciato che lascerà il co-protagonista del 2025 Hirving “Chucky” Lozano (nove gol, 10 assist nella stagione regolare) a seguito di un difficile dramma di fine stagione che includeva la disciplina per uno scontro nello spogliatoio dell’intervallo. Il club deve trovare un acquirente per Lozano, il cui costoso contratto durerà fino al 2028.
Uno dei nuovi arrivati a San Diego è il centrocampista Bryce Duke, che ha segnato tre gol in 50 presenze con il CF Montreal nelle ultime due stagioni.
Montreal (6-18-10, 28 punti) è stata una delle peggiori squadre del campionato la scorsa stagione e ha mancato i playoff per la terza volta in cinque stagioni.
L’attaccante Prince Owusu ha segnato 13 gol in carriera nella sua prima stagione con il club prima di firmare un contratto per la stagione 2027-28, con opzioni per le stagioni 2028-29 e 2029-30.
“I ragazzi che erano qui non vogliono sperimentare le stesse cose che abbiamo vissuto noi l’anno scorso”, ha detto Owusu sperando in un futuro migliore. “Abbiamo imparato da questo… Il primo passo è creare una connessione con i nuovi ragazzi e acquisire una mentalità vincente.”
Tra le nuove aggiunte ci sono il veterano Daniel Rios (Whitecaps), il centrocampista Wiki Carmona (New York Red Bulls) e il difensore Brayan Vera (Real Salt Lake).
Montreal tirerà sabato al 19enne Duran Ferree, un prodotto locale che farà la sua prima partenza in MLS tra i pali per San Diego.
CJ dos Santos non è stato ancora guarito dall’infortunio subito nello scontro post-stagionale contro i Portland Timbers l’1 novembre, in cui si è fratturato lo zigomo e un osso orbitale. Inoltre, il portiere numero 2 Pablo Sisniega sta scontando una squalifica per cartellino rosso per la partita di playoff del 29 novembre contro Vancouver.
“Ha un grande comportamento per il grande momento”, ha detto l’allenatore di San Diego Mikey Varas di Ferree. “Si vede che rimane calmo anche sotto pressione. È molto entusiasta di mostrare alla sua città natale quello che sa fare”.
–Media a livello di campo
