I Milwaukee Bucks, improvvisamente caldi, torneranno a casa per la prima volta in più di due settimane quando affronteranno i Toronto Raptors domenica pomeriggio.
I Bucks hanno aperto il loro programma di pausa post-All-Star a New Orleans, dove si sono allontanati tardi per sconfiggere i Pelicans 139-118 venerdì sera.
La vittoria è stata la terza consecutiva di Milwaukee e la sesta nelle ultime sette gare.
È stato un attacco equilibrato per i Bucks, guidati da 27 punti ciascuno di Ryan Rollins e Cam Thomas appena acquisito, più 25 punti e sette assist di Kevin Porter Jr.
Bobby Portis ha aggiunto 17 punti e 11 rimbalzi.
“Siamo semplicemente aggressivi, cercando i nostri colpi su tutti i nostri marcatori di tre livelli”, ha detto Rollins riferendosi alla capacità delle guardie di trovare il miglior abbinamento. “In alcune situazioni in cui potresti ritenere che abbiano un vantaggio, basta chiamare un rapido boomerang o semplicemente dare loro spazio e lasciarli esercitare.”
Thomas ha fatto una buona prima impressione nelle sue tre partite da quando è stato ingaggiato dai Bucks come free agent questo mese dopo essere stato rilasciato dai Brooklyn Nets.
Oltre ai 27 punti di venerdì, ne ha segnati 12 nella vittoria su Oklahoma City il 12 febbraio e il 34 in soli 25 minuti nella vittoria su Orlando il giorno prima.
“I giocatori e gli allenatori mi hanno abbracciato non appena sono arrivato qui. Tutti hanno detto: sii te stesso e gioca il tuo gioco; questo significava molto per me”, ha detto Thomas, 24 anni. “Le vibrazioni sono davvero buone; stiamo giocando a basket significativo.”
Nel frattempo, Toronto ha iniziato bene il suo programma post-break sconfiggendo i Bulls a Chicago 110-101 giovedì. È stata la terza vittoria di Toronto nelle ultime quattro partite.
Brandon Ingram ha aperto la strada con 31 punti e ha avuto anche otto rimbalzi e sei assist. Il compagno di squadra Scottie Barnes ha aggiunto 14 punti, nove rimbalzi e cinque assist.
“Di solito la prima partita (dopo la pausa) consiste nel trovare il ritmo, togliere la ruggine”, ha detto l’allenatore di Toronto Darko Rajakovic. “Ciò di cui sono più orgoglioso è che i nostri giocatori hanno mantenuto la rotta per tutta la partita. Abbiamo continuato a trovare modi per competere”.
Ingram ha una media di 22,0 punti a partita, il massimo della squadra, in questa stagione, seguito da Barnes con 19,2, mentre guida la squadra nei rimbalzi con 8,4 a partita.
“Ho pensato che fosse importante per me essere aggressivo indipendentemente dal fatto che il tiro entrasse o meno, e anche solo avere una presenza in difesa”, ha detto Ingram. “Come leader, voglio scegliere i miei posti, parlare apertamente quando è importante, non solo rah-rah.”
Per quanto riguarda gli infortuni, il resoconto di Toronto è chiaro al di fuori di Chucky Hepburn, che ha un infortunio al ginocchio.
Milwaukee era senza Giannis Antetokounmpo (polpaccio) e Myles Turner (polpaccio) nella partita di venerdì. L’allenatore Doc Rivers ha riferito che Antetokounmpo si è allenato ma non ha svolto alcun lavoro cinque contro cinque dal vivo. Rivers ha aggiunto che non esiste ancora una tempistica fissa per il ritorno della star, ma “è vicino”.
Questo è l’ultimo incontro tra Toronto e Milwaukee in questa stagione, poiché i Raptors cercano di vincere la serie stagionale, avendo vinto due delle tre partite.
Nell’incontro più recente, il 18 dicembre, Toronto ha vinto 111-105, dietro ai 29 punti di Ingram.
–Media a livello di campo
