Il numero 1 del mondo Luke Littler ha sfidato una gamba perfetta dell’olandese Gian van Veen vincendo domenica il primo Polish Darts Open.
Littler ha sconfitto l’olandese 8-4 in una ripetizione della finale del Campionato del mondo del mese scorso vincendo il titolo a Cracovia, con il due volte campione del mondo che ha rivelato che il primo lancio televisivo di nove freccette di Van Veen lo ha spinto alla vittoria.
Il campione europeo in carica ha centrato la gamba perfetta portandosi in vantaggio per 3-2, ma “The Nuke” ha vinto sei delle sette partite successive sconfiggendo il suo rivale in modo enfatico, con una media di 108,06.
“Mi ha decisamente spronato”, ha riflettuto Littler, fresco del suo quinto titolo nel Tour Europeo. “Per tutto il fine settimana ho fatto un 180 e volevo tornare indietro e provarci, ma quando Gian l’ha centrato, nella mia testa ho pensato ‘prendiamolo adesso che è un po’ stanco’.
“In passato la gente mi ha tirato nove freccette ed è un grande risultato. Non è facile da fare. In finale, così presto, ho pensato di attaccarlo adesso mentre era un po’ sopraffatto”.
Il 19enne ha aggiunto: “In Premier League, le prime tre settimane non mi sentivo bene, ma venendo qui ne avevo sicuramente bisogno.
“Possiamo portarlo a Belfast giovedì.”
Littler ha vinto 7-1 all’Alexandra Palace, e il numero uno del mondo ha dato vita a un’altra prestazione irrefrenabile aggiudicandosi il primo premio di £ 35.000 in terra polacca.
Van Veen ha fatto un ottimo inizio, finendo 112 con una parata di 14 freccette per pareggiare a due a testa, prima di produrre la perfezione nella quinta fase della competizione.
Il numero 1 olandese ha seguito uno dopo l’altro 180 con un implacabile 141, coronando le sue prime nove freccette sul grande palco e lasciando in estasi il pubblico numeroso all’EXPO di Cracovia.
Tuttavia, Littler ha risposto con una pausa immediata lanciando la sesta gamba, che ha supportato con gambe da 14, 14 e 12 freccette per stabilire un imponente cuscino 6-3.
Van Veen ha fermato l’attacco di Littler con un clinico 74 nella decima tappa, ma il prodigio di Warrington non si è lasciato negare, vincendo le due gare successive in sole 28 freccette per suggellare la vittoria.
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Van Veen ha avuto una sorta di vendetta su Littler durante la prima serata di freccette della Premier League di quest’anno…
Il numero 3 del mondo Van Veen, a cui è stato negato il primo titolo dell’European Tour al suo debutto in Polonia, ha ammesso che il suo momento di magia contro Littler potrebbe aver avuto un impatto dannoso.
“Vorrei aver mancato il doppio 12! Naturalmente sono molto felice di colpire le nove freccette, ma nelle due o tre fasi successive non sono stato bravo”, ha detto.
“Ero così emozionato per il nove darter, il mio primo sul palco, che mi è costato la finale.”
In semifinale, Littler ha segnato solo 106 punti di media, di cui il 44% in doppio, superando Chris Dobey 7-3 e raggiungendo l’ennesima finale dell’European Tour.
Van Veen ha continuato il suo recente record negli scontri diretti contro Luke Humphries con una vittoria per 7-5, nonostante il numero 1 olandese avesse mancato otto freccette nella partita precedente.
Quarti di finale a Cracovia
Luke Humphries ha eliminato 170 in una vittoria enfatica contro Stephen Bunting
Littler ha avuto un’altra ottima prestazione nel doppio, assicurandosi la sua quinta vittoria consecutiva su Josh Rock con un trionfo per 6-1.
Dobey ha sconfitto Michael Smith 6-2 per organizzare un incontro con Littler ed era diffidente nei confronti della minaccia che rappresentava, scherzando: “Probabilmente durerà solo tre minuti. Quell’uomo è una macchina”.
Humphries ha raggiunto le semifinali con una vittoria dominante per 6-1 su Stephen Bunting.
“Cool Hand” ha lanciato “The Big Fish” nella fase iniziale e ha completato il lavoro per guadagnarsi uno scontro a quattro contro Van Veen.
L’olandese ha realizzato un fantastico 130 finale coronando un’incredibile vittoria per 6-2 su Wessel Nijman – superando 130 – chiudendo la competizione con una media di 107,5 e il 50% nel doppio.
Sessione notturna
Quarti di finale
Luke Littler-Josh Rock 6-1
Chris Dobey 6-2 Michael Smith
Luke Humphries 6-1 Stephen Bunting
Gian van Veen-Wessel Nijman 6-2
Semifinali
Luke Littler 7-3 Chris Dobey
Gian van Veen 7-5 Luke Humphries
FINE
Luke Littler 8-4 Gian van Veen
Littler, Humphries e Van Veen progrediscono nella sessione pomeridiana
Littler è rimasto sulla buona strada per vincere il primo evento dell’anno del Tour Europeo dopo un pomeriggio impressionante a Cracovia
Dopo che Littler ha prodotto fuochi d’artificio eliminando Mike De Decker sabato, l’adolescente di Warrington ha brillato nella sessione di domenica pomeriggio, ottenendo sette vittorie consecutive su Ross Smith mentre recuperava da uno svantaggio di 2-0 con sei gambe in rotazione per raggiungere i quarti di finale contro Rock con una media di 100, cinque 180 e il 55% nel doppio.
Humphries ha sbagliato 13 doppie freccette nella sua partita contro il croato Boris Krcmar, ma è comunque riuscito a vincere 6-1.
Ha poi chiarito le sue osservazioni sulla folla a Cracovia dopo averla criticata sabato sera.
“Non mi lamentavo ieri. Ho capito. Ho capito. Non c’è mancanza di rispetto per il pubblico”, ha detto. “Ieri è stata dura e a volte quando giochi una partita così emozionante non dici le cose nel modo giusto.
“Ho pensato che il pubblico fosse assolutamente incredibile, una delle migliori atmosfere che tu abbia mai visto durante il tour europeo.”
Van Veen ha lottato per sconfiggere Nathan Aspinall
La migliore partita della sessione pomeridiana ha visto Van Veen rimontare da 4-2 e sconfiggere Nathan Aspinall 6-5 nell’ultima partita decisiva.
Aspinall aveva una media di oltre 100, ma un finale cruciale di 122 in porta per Van Veen nell’ottava tappa si è rivelato fondamentale, pochi istanti dopo che Aspinall aveva mancato il toro per un vantaggio di 5-3.
L’ex campione del mondo Michael Smith, convocato in ritardo per questo torneo ed arrivato solo sabato mattina dopo aver perso il volo del venerdì, ha punito una terribile prestazione finale di Jonny Clayton (4/17) suggellando una vittoria per 6-4.
Sessione pomeridiana
Terzo turno
Luke Littler 6-2 Ross Smith
Josh Rock-6-3 Cristo Reyes
Chris Dobey 6-5 Luca Woodhouse
Michael Smith-6-4 Jonny Clayton
Luke Humphries 6-1 Boris Krcmar
Stephen Bunting 6-1 Jermaine Wattimena
Gian van Veen 6-5 Nathan Aspinall
Wessel Nijman 6-1 Cameron Menzies
Cosa succederà alla serata quattro della Premier League a Belfast?
Josh Rock è il protagonista della quarta serata di Premier League a Belfast
Il rock sarà al centro dell’attenzione a Belfast giovedì mentre il nordirlandese affronterà il nuovo arrivato della Premier League Van Veen in una sfida di successo alla SSE Arena.
Littler affronterà Jonny Clayton, con Stephen Bunting che affronterà Humphries, mentre Michael van Gerwen punta a tornare dalla sua assenza a Glasgow per affrontare Gerwyn Price in un quarto di finale imperdibile.
Chi vincerà le freccette della Premier League di quest’anno? Luke Humphries difenderà il suo titolo e potrai guardare l’azione ogni giovedì fino a maggio su Sky Sports. Trasmetti in streaming freccette e altri sport importanti con NOW.
