Il direttore generale degli Steelers riflette sulla situazione del quarterback
Mentre il direttore generale dei Pittsburgh Steelers, Omar Khan, si rivolgeva ai media nel pool di scouting della NFL, i ricordi delle stagioni passate sono riemersi. Due anni fa, gli Steelers stavano lottando contro un attacco da ultimo 10 guidato dal quarterback Kenny Pickett. Un giornalista ha chiesto a Khan se aveva piena fiducia in Pickett mentre si avvicinava al suo terzo anno.
“Abbiamo – ho piena fiducia in Kenny”, ha dichiarato Khan il 29 febbraio 2024. “Ci ha mostrato alcune cose buone e ovviamente c’erano alcuni problemi con l’attacco. E sono entusiasta dell’impatto che Arthur Smith avrà su di lui.”
Modifiche alla stanza del quarterback
Meno di due settimane dopo l’approvazione di Khan, gli Steelers ingaggiarono il quarterback Justin Fields e il 15 marzo Pickett fu ceduto ai Philadelphia Eagles, con Russell Wilson che si unì agli Steelers subito dopo. La garanzia di “piena fiducia” di Khan in Pickett perse rapidamente peso.
Il futuro di Aaron Rodgers
Questa settimana, a Khan è stato chiesto se il quattro volte MVP Aaron Rodgers tornasse per un’altra stagione. Gli Steelers hanno firmato con Rodgers un contratto di un anno la scorsa stagione dopo che aveva espresso interesse a giocare per l’allenatore Mike Tomlin. Rodgers ha completato il 65,7% dei suoi passaggi per 3.322 yard, 24 touchdown e sette intercettazioni, portando gli Steelers a un posto per i playoff ma subendo una wild card in casa.
Dopo la partenza di Tomlin, il proprietario della squadra Art Rooney II ha osservato: “Aaron è venuto qui per giocare per Mike, quindi penso che questo probabilmente influenzerà la sua decisione”.
Porta aperta per Rodgers
Khan ha indicato che gli Steelers sono aperti al ritorno di Rodgers. “La porta è aperta per riavere Aaron”, ha detto. “Ho avuto conversazioni con lui. Gli ho parlato la scorsa settimana. Mike McCarthy gli ha parlato e sa cosa proviamo per lui. In questo momento, stiamo procedendo (come se) fosse un agente libero e fosse nel roster. “
I commenti di Khan suggeriscono che la decisione spetta a Rodgers, ma gli Steelers non possono permettersi di ritardare i loro piani. La scelta di Rooney di ingaggiare McCarthy indica il desiderio di vincere ora piuttosto che iniziare una ricostruzione.
Considerazioni sul Draft del quarterback e libero arbitrio
Gli Steelers scelsero Will Howard dell’Ohio State nel sesto round del Draft NFL 2025, ma un dito rotto limitò la sua visibilità. L’imminente Draft NFL 2026 è considerato debole come quarterback, mentre la classe 2027 è considerata più promettente. Ciò potrebbe portare gli Steelers a guardare a Rodgers come quarterback del bridge o a cedere le redini a Howard con la consapevolezza che opzioni migliori potrebbero emergere l’anno successivo.
“Come tutti i fan, stiamo tutti cercando il prossimo giocatore del franchise”, ha detto Khan. “Non sappiamo se potrebbe essere Will. Sfortunatamente era infortunato e non abbiamo avuto la possibilità di vederlo nel pre-campionato, ma abbiamo osservato i suoi progressi in allenamento ed è stato emozionante”.
Esplorando altre opzioni per il quarterback
Khan ha anche menzionato la possibilità di acquisire un quarterback free agent. Ha sottolineato la “flessibilità” degli Steelers senza impegnarsi con un quarterback ben pagato. Anche se perseguissero qualcuno come Malik Willis, il costo sarebbe significativamente inferiore a quello dei quarterback di alto livello del campionato.
A Khan è stato chiesto se le opzioni di Rodgers fossero limitate agli Steelers o al ritiro, e lui ha dichiarato: “Questa è una domanda per Aaron. Lui sa come ci sentiamo, e penso che sappiamo cosa prova per noi”.
Cronologia per la decisione
Khan ha dichiarato che non si aspetta che il processo decisionale si trascini come è accaduto l’anno scorso. “Le circostanze sono un po’ diverse”, ha osservato. “Ma dalle conversazioni che abbiamo avuto, non credo che nessuna delle due parti voglia che questo peso continui come l’anno scorso”.
Con l’avvicinarsi della libera agenzia, una decisione tempestiva di Rodgers chiarirebbe le opzioni degli Steelers prima che altri quarterback si assicurino nuovi contratti. Gli Atlanta Falcons hanno confermato che rinunceranno al veterano Kirk Cousins, il che influenzerà il mercato del quarterback.
Conclusione
Anche se gli Steelers dicono che stanno tenendo la porta aperta per Rodgers, le sue azioni in free agency e il draft potrebbero raccontare una storia diversa. Sono davvero concentrati solo su Rodgers come quarterback del 2026? I fan potrebbero voler moderare le loro aspettative.
Nota: questo riepilogo è un riepilogo scritto in modo indipendente basato su rapporti disponibili al pubblico.
