Bodo/Glimt: come “la squadra di una piccola città del nord” sta schiacciando l’élite europea nella loro prima stagione in Champions League | Notizie di calcio

Nell’anno in cui l’Inter vinse l’ultima volta la Champions League, il suo storico triplete nel 2009-10, il Bodo/Glimt finì sesto nella seconda divisione norvegese.

Potremmo andare avanti a lungo, elencando i modi per misurare il divario tra le rispettive dimensioni e la reputazione internazionale di questi due club, ma questo sembra buono come qualsiasi altro.

Una delle squadre di calcio più storiche e leggendarie mai esistite – 20 volte campione di Serie A e tre volte campione d’Europa – è stata sconfitta martedì, e battuta facilmente, da “una squadra di una piccola città del nord”, come ha detto il loro allenatore, Kjetil Knutsen, dopo la partita.

Anche questo è un eufemismo: Bodo è così a nord che si trova appena sopra il Circolo Polare Artico, dove vivono poco più di 40.000 abitanti, che potrebbero tutti stare comodamente nello stadio San Siro dell’Inter.

E non si tratta solo di un coraggioso nuovo arrivato che rovescia un gigante in via di estinzione: l’Inter ha 10 punti di vantaggio in testa alla Serie A e ha raggiunto la finale di Champions League in due delle ultime tre stagioni.

Non è stato nemmeno un colpo di fortuna, né un assalto che Bodo non meritava: ha battuto l’Inter all’andata in Norvegia e l’ha tenuta a bada nella ripresa. Nonostante abbiano meno possesso palla (71% contro 29%) e meno tiri (30 a sette) a Milan, non sono mai sembrati in pericolo.

Questa è la prima stagione del Bodo in Champions League, dopo aver superato la fase a eliminazione diretta per raggiungere la fase di campionato, ma sembrava anche probabile che uscisse senza problemi in questa fase: dopo sei delle otto partite, era 32esimo in classifica, senza aver registrato una vittoria. Hanno dovuto battere il Manchester City e poi l’Atletico Madrid per avere una possibilità di raggiungere gli spareggi, cosa che in qualche modo ci sono riusciti, ma sicuramente non sarebbero stati in grado di fare un’altra sconfitta? Si scopre che potrebbero benissimo.

“Riesci a crederci?” Knutsen ha detto a TNT Sports dopo la partita, con gli occhi spalancati per la meraviglia per ciò che avevano realizzato. “In realtà non posso crederci. I giocatori sono stati incredibili. Sono così orgoglioso.”

Vale anche la pena sottolineare che il Bodo gioca in off-season: il campionato norvegese si è concluso a novembre, e anche se sembra giusto per loro – la fine della stagione nazionale ha coinciso con la loro rinascita in Europa, e da allora non hanno più perso – va contro l’idea convenzionale secondo cui una squadra può avere successo senza il ritmo del calcio regolare.

“Sembra che non sia vero!” ha detto Jens Petter Hauge, l’esterno che ha iniziato al Bodo ma poi è partito per il Milan nel 2020 prima di tornare nel 2024. “Quello che abbiamo fatto è stato molto, molto… sono molto orgoglioso del gruppo. Siamo tutti insieme e crediamo davvero in questo progetto”.

Per chi non conosce il progetto, sappia che il successo di Bodo non è arrivato grazie a qualche ricco benefattore. Questo è più “organico”, in gran parte spiegato dall’adesione di Knutsen al calcio ad alta intensità ed energia e da una strategia di reclutamento che non solo trova giocatori che si adattano a questo approccio, ma identifica anche quelli con talento grezzo e un “fattore X”, un’unica qualità degna di nota che tutti gli altri potrebbero aver trascurato perché il giocatore potrebbe essere grezzo e rozzo.

“Ogni giocatore che ingaggiamo ha un fattore X”, ha detto il suo ex vice allenatore Il dovere di Morten Kalven Atletico nel 2022. “Questo giocatore ha l’X specifico che stiamo cercando? Che possiamo basarci sulla sua crescita e trovare una posizione nella squadra in cui possiamo davvero usarlo?”

Ha funzionato in quel periodo, quando si sanguinavano i grandi nelle due competizioni minori del calcio europeo, Europa League e Conference League, ma funziona ancora ai massimi livelli e con un certo entusiasmo.

Impiegano anche un ex pilota di caccia di nome Bjorn Mannsverk come allenatore mentale, che usa le proprie esperienze per allenare il cervello dei giocatori dopo che Knutsen ha fatto lo stesso con i loro corpi.

Un concetto che ha portato dalla sua vita precedente è stato il “ring”, che richiede ai giocatori di riunirsi in cerchio dopo aver subito un gol per discutere cosa è andato storto.

“Quando si tratta di sicurezza del volo, era molto importante che ci alzassimo subito e fossimo onesti riguardo ai nostri errori”, ha detto a Sky Sports l’anno scorso. “Non era per incolpare ogni persona, ma abbiamo capito che dovevamo imparare da questo. Puoi fare un errore e sopravvivere, ma la prossima volta puoi fare lo stesso errore e ucciderti.

Quindi, per riassumere: fanno le cose diversamente. Ma quando arrivi da dove vengono e dalle dimensioni che hanno, devi fare le cose in modo diverso.

La vittoria sull’Inter è la sorpresa più grande nella storia degli ottavi di Champions League? Potrebbe benissimo essere. Altre nomination potrebbero includere la vittoria della Dynamo Kyiv sul Real Madrid nel 1999 (ma avevano Andriy Shevchenko, un attaccante talismanico, e erano allenati dal leggendario Valeriy Lobanovskiy); Il Deportivo La Coruna ha prodotto una sorprendente rimonta battendo il Milan nel 2003-2004 (ma era stato campione di Spagna qualche anno prima); o forse il Monaco ha battuto il Manchester City nel 2016-17 (ma avevano Kylian Mbappe, Radamel Falcao e Bernardo Silva, che sono diventati star internazionali). Questo è diverso da tutto ciò.

È sicuramente uno dei periodi di forma più straordinari che la Champions League abbia mai visto. È anche, come ha sottolineato la società di dati calcistici Opta, la prima volta dal 1972 che una squadra al di fuori dei cinque principali campionati europei – Inghilterra, Spagna, Germania, Italia e Francia – ha vinto quattro partite consecutive contro squadre di quei paesi nella Champions League, o nella sua predecessora, la Coppa dei Campioni. Quella squadra nel 1972 era l’Ajax, che vinse tutto.

Non è la prima volta che Bodo/Glimt sminuiscono un gigante italiano: nel 2021, hanno sconfitto la Roma di José Mourinho 6-1 in Europa Conference League. La prossima sarà lo Sporting o il Manchester City. Non scommetteresti nemmeno che sarebbe stato il loro ultimo miracolo.

Questo articolo è originariamente apparso su Atletico.

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