Giovedì il Sud Africa ha fatto un passo da gigante verso le semifinali della Coppa del Mondo T20 con una vittoria dominante a nove wicket sulle Indie occidentali.
Una straordinaria posizione di 89 punti tra Romario Shepherd e Jason Holder ha visto le Indie occidentali recuperare da 83-7 per pubblicare un difendibile 176-8 dopo 20 over.
Ma una turbolenta partnership di apertura di 95 punti tra il capitano Aiden Markram (82 non eliminato) e Quinton de Kock (47) in otto over ha accelerato l’inseguimento.
Ryan Rickelton ha aggiunto 45 punti mentre il Sud Africa ha raggiunto 177-1 in 16,1 over e ha esteso la sua serie di imbattibilità nel torneo a sei partite.
Il Sudafrica può superare il Gruppo 1 nei Super 8 se batte lo Zimbabwe domenica quando le Indie occidentali affrontano l’India, co-ospitante.
Il Sudafrica resta perfetto per chiudere in semifinale
Markram ha dato il tono all’inseguimento infrangendo sette limiti e quattro sei in 82 su 46. De Kock ha segnato quattro sei e quattro limiti nei suoi 47 su 24 palline.
Rickelton ha mantenuto il punteggio espresso con 45 palloni su 28. Lui e Markram hanno condiviso un imbattuto 80 su 50 e il Sud Africa ha vinto con più di tre over in più per la quarta volta ad Ahmedabad.
L’unico wicket è stato preso dal tuttofare di spin bowling Roston Chase, che è stato nominato nell’XI al posto dello spinner Akeal Hosein.
I Pacers Shepherd e Holder non sono riusciti a condurre le Indie Occidentali alla vittoria dopo aver portato la loro squadra alla rispettabilità.
Shepherd (52 non eliminato) e Holder (49) hanno portato le Indie occidentali a un imbarazzante 83-7 con una partnership di 89 punti, con Shepherd che ha segnato il suo primo mezzo secolo di T20.
In un frenetico powerplay, le Indie occidentali hanno perso quattro wicket in 10 palline e sono scese a 52-4, con anche il Sud Africa che ha perso tre prese nei primi sei over.
Kagiso Rabada (2-22) ha ottenuto un leggero vantaggio sul capitano delle Indie occidentali Shai Hope e Shimron Hetmyer, che hanno preso una presa al wicketkeeper di Kock nel terzo over. Lungi Ngidi (3-30) ha eliminato Brandon King e Chase nel quarto over.
Holder e Shepherd hanno premuto l’acceleratore al momento della morte. Holder ha colpito Marco Jansen per 23 punti nel 18esimo posto prima di essere eliminato alla fine.
Shepherd ha completato il suo mezzo secolo con un vantaggio interno sulla palla finale dell’inning, ma il Sud Africa ha mantenuto un punteggio sotto la media sul suo terreno preferito, Ahmedabad.
Markram gode di responsabilità di alto livello
Giocatore della partita Aiden Markram (82no da 46 palloni):
“Abbiamo giocato bene e il powerplay era importante per noi per fare bene. Poi abbiamo avuto uno slancio nei nostri inning di battuta.
“Nel secondo inning, il wicket è diventato di nuovo buono. All’inizio era appiccicoso, quindi siamo stati fortunati al sorteggio. I nostri giocatori di bowling ci hanno lasciato meno lavoro da fare.”
“Il mio piano era quello di entrare in un ritmo e non essere così rigido e strutturato. Il flusso con le mani mi ha aiutato, ma oggi sono rimasto bloccato. A volte funziona, a volte no, ma è bello quando funziona.”
“Capitano o no, quando apri la battuta, è una tua responsabilità. Noi, i tre migliori battitori, ci siamo assicurati che la squadra iniziasse bene. È successo oggi e speriamo di poter continuare.”
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