La scadenza commerciale della NHL si avvicina tra una sola settimana, il 6 marzo, generando entusiasmo e speculazioni in tutto il campionato. Per i Pittsburgh Penguins, che hanno recentemente perso contro i New York Rangers 3-2 ai rigori, l’urgenza di rafforzare la propria formazione è palpabile. Attualmente al secondo posto nella Metropolitan Division e a pari merito con i New York Islanders con 73 punti, i Penguins affrontano il programma rimanente più duro della lega mentre affrontano l’assenza del loro centro stella, Sidney Crosby, che dovrebbe saltare altre tre settimane a causa di un infortunio alla parte inferiore del corpo.
Alla luce della loro situazione attuale e della riluttanza a riportare Evgeni Malkin al centro, i Penguins potrebbero dover prendere in considerazione la possibilità di richiamare un potenziale Wilkes-Barre/Scranton come Tristan Broz o Filip Hallander o esplorare potenziali opzioni commerciali per rafforzare la loro profondità centrale.
Potenziali target commerciali
Un nome che è emerso nelle discussioni commerciali è Shane Wright dei Seattle Kraken. Il giovane centro ha faticato ad affermarsi a livello di NHL, il che ha portato a un calo del suo valore commerciale. Anche se i Kraken potrebbero essere riluttanti a vendere Wright a un prezzo basso, la loro profondità al centro, incluso il talento emergente Jake O’Brien, potrebbe renderlo disponibile per il giusto scambio. I Kraken sono anche alla ricerca di un aiuto per segnare, che potrebbe aprire la porta ai Penguins per offrire in cambio un giocatore affermato come Justin Brazeau o Rickard Rakell.
Un’altra opzione è Brayden Schenn dei St. Louis Blues. A 34 anni e con un forte calo di produzione in questa stagione – 12 gol e 24 punti in 59 partite – Schenn potrebbe non rientrare nella visione a lungo termine dei Penguins. Tuttavia, la sua esperienza nei playoff e il gioco a doppio senso potrebbero essere preziosi mentre affrontano la stagione senza Crosby. Ciò potrebbe anche consentire al debuttante Ben Kindel di andare avanti senza ulteriore pressione, poiché Schenn potrebbe fungere da affidabile centro di terza linea.
Poi c’è Dawson Mercer dei New Jersey Devils, un giocatore che vale la pena monitorare mentre i Devils si trovano inaspettatamente in lizza per una vincita alla lotteria. Mercer ha registrato 13 gol e 30 punti in questa stagione e incarna il tipo di giocatore che il GM dei Penguins Kyle Dubas tipicamente cerca: un trequartista con un alto QI e una visione eccellente. Il costo per acquisire Mercer potrebbe essere significativo, soprattutto se i Devils non lo acquistassero attivamente, ma il suo contratto fino alla fine della prossima stagione del valore di 4 milioni di dollari potrebbe renderlo un’aggiunta adeguata.
Anche Vincent Trocheck, originario di Pittsburgh, potrebbe essere sul mercato commerciale mentre i New York Rangers si muovono verso la ricostruzione. Acquistato durante la stagione 2028-29 per un valore medio annuo di 5,625 milioni di dollari, Trocheck ha segnato 12 gol e 38 punti in 45 partite in questa stagione, rendendolo un forte candidato per le esigenze offensive dei Penguins. Tuttavia, il suo lungo contratto e la sua età potrebbero non essere in linea con i piani futuri della squadra, e il costo per acquisirlo potrebbe essere elevato.
Infine, da non trascurare Elias Pettersson dei Vancouver Canucks. Un tempo considerato uno dei centri d’élite del campionato, Pettersson ha visto un calo di produzione con appena 13 gol e 35 punti in 51 partite in questa stagione. Con i Canucks in fondo alla classifica, il GM Patrick Allvin potrebbe essere propenso a separarsi da Pettersson, il cui limite di 11,6 milioni di dollari raggiunto nel 2029-30 è scoraggiante ma gestibile per i Penguins. Se il prezzo è giusto, acquisire Pettersson potrebbe essere una scommessa utile per un giocatore che, nella sua forma migliore, è un trequartista d’élite con un tiro potente.
Nota: questo riepilogo è un riepilogo scritto in modo indipendente basato su rapporti disponibili al pubblico.
