In un’emozionante dimostrazione di abilità e compostezza, Igor Shesterkin ha messo in mostra il suo eccezionale talento durante una sparatoria che ha suggellato la vittoria dei Rangers contro i Penguins. Con tre tiratori di Pittsburgh incapaci di trovare il fondo della rete, la notevole percentuale di parate di Shesterkin di 0,738 ai rigori è ora la migliore nella storia della franchigia. Nel corso dei suoi sette anni di carriera in NHL, ha parato con successo 62 degli 84 tentativi di rigore che ha affrontato, classificandosi al quinto posto in campionato da quando ha debuttato nella stagione 2019-20.
L’impressionante track record di Shesterkin lo colloca in una compagnia d’élite dietro solo a Juuse Saros, Elvis Merzlikins, Jordan Binnington e Jake Oettinger. L’allenatore Mike Sullivan ha espresso la sua fiducia in Shesterkin, affermando: “È confortante, non mentirò. Penso che sia il miglior portiere del gioco. Proprio a questo livello di competizione. È un giocatore d’élite e quindi è confortante averlo tra i tubi, sia ai rigori che in qualsiasi momento, del resto. Ha la capacità di cambiare il risultato di una partita “.
Questa partita ha segnato il ritorno in campo di Shesterkin dopo un’assenza di 13 partite a causa di un infortunio alla parte inferiore del corpo. Dal suo ritorno, ha fermato 52 tiri su 57, aumentando la percentuale di parate stagionali fino a un impressionante 0,913. In particolare, queste partite sono anche le prime di Shesterkin senza il suo compagno di squadra di lunga data Artemi Panarin, che è stato una figura chiave nella squadra sin dalla prima convocazione di Shesterkin nel gennaio 2020. Shesterkin ha riflettuto sulla partenza di Panarin, dicendo: “È uno dei migliori giocatori del campionato. Naturalmente, è molto difficile per noi perdere un giocatore di quel calibro. Spero che gli piaccia lo scambio. Gli auguriamo tutto il meglio”.
Mentre i Rangers guardano verso la parte finale della stagione, rimangono delle domande sul tempo di gioco di Shesterkin. Sullivan ha lasciato intendere che la decisione comporterebbe discussioni con lo stesso Shesterkin, affermando: “Parleremo con Shesky e lo gestiremo insieme. Ma ovviamente si sente davvero bene in questo momento. Si sente forte. Ha lavorato duro sul processo di ritorno al gioco che ha attraversato. Ma per quanto riguarda il suo carico di lavoro in futuro, non so se posso ancora darti una risposta definitiva. Giocherà, posso dirtelo. ”
Oltre alla prestazione stellare di Shesterkin, i Rangers hanno ottenuto una notevole percentuale di vittorie in ingaggi di 76,9 nella partita di sabato, la più alta registrata dal club da quando la NHL ha iniziato a tenere traccia degli ingaggi nella stagione 1997-98. Questa percentuale è la decima più alta in una singola partita nella storia del campionato e segna la più alta da quando gli Oilers hanno raggiunto una percentuale di vittorie del 79,6% nel marzo 2024. Dopo un giorno libero, i Rangers torneranno in azione lunedì sera contro i Blue Jackets al Madison Square Garden.
Nota: questo riepilogo è un riepilogo scritto in modo indipendente basato su rapporti disponibili al pubblico.
