Benvenuto a L’interrogatoriouna rubrica di Sky Sports in cui Adam Bate utilizza una combinazione di dati e opinioni per riflettere su alcune delle storie chiave delle recenti partite della Premier League. Questa settimana:
- I numeri di Watkins diventano preoccupanti
- La parata di Pope è sotto esame
- Perché Garner è ora l’uomo chiave dell’Everton
Cosa è successo a Watkins a Villa?
Dato che l’Aston Villa era, ha ammesso Unai Emery, in corsa per il titolo di Premier League fino a un mese fa, forse è sorprendente notare che il loro attaccante centrale Ollie Watkins sta vivendo la sua stagione più difficile da quando è entrato nel club quasi sei anni fa.
Watkins ha avuto una buona occasione per dare a Villa un vantaggio sui Wolves nel primo tempo, ma non è stato in grado di tirare abbastanza velocemente dopo essere stato posizionato in porta. La squadra fuori forma di Emery ha perso 2-0 contro l’ultimo club ed è ora scesa al quarto posto in classifica.
Le richieste per Tammy Abraham di iniziare stanno crescendo. Watkins ha segnato solo una volta nelle ultime 11 partite. Può sottolineare la mancanza di passaggi di Youri Tielemans, ma i suoi problemi sono duplici. I suoi livelli di rifinitura sono diminuiti e anche il suo movimento dinamico è diminuito.
Nelle sue cinque stagioni precedenti al Villa, il conteggio dei gol di Watkins ha costantemente tenuto il passo con i suoi obiettivi attesi. Ha segnato 75 gol in Premier League con un rapporto gol previsto di 75,11. Una media di 0,44 gol ogni 90 minuti in entrambi i parametri in questo periodo.
In questa stagione i loro gol ogni 90 minuti pari a 0,34 sono i più bassi da quando erano allo stesso livello nella stagione in cui Dean Smith fu sostituito da Steven Gerrard e Villa finì 14°. È interessante notare che anche gli obiettivi attesi sono al livello più basso da quella campagna.
Perché Watkins non ha lo stesso volume di possibilità? Emery deve lavorare su questo aspetto con la sua squadra, ma una preoccupazione potrebbe essere che Watkins, ora trentenne, stia perdendo parte della scintilla che lo distingueva. L’intensità del suo lavoro in alto è parte integrante del suo gioco.
La sua velocità massima in questa stagione è di 33,12 chilometri orari, un calo rispetto alla scorsa stagione, un calo rispetto alla stagione precedente, che è caduta sul suo record di 36,10 chilometri orari nella stagione 2021/22. Un costante calo di velocità che sembra una tendenza.
Con mosse più intelligenti e servizi migliorati, la situazione non sarà necessariamente catastrofica. Watkins può trovare un modo. Ma la sua lotta per trovare gli spazi che prima poteva, unita alla sua mancanza di fiducia sotto porta, lo hanno messo sotto i riflettori. Emery sta ancora sostenendo il suo uomo.
Alla domanda su come Watkins potrebbe cambiare la situazione in conferenza stampa dopo la sconfitta dei Wolves, Emery ha detto: “Lavora duro e guarda avanti. Lavorando. Preparandosi per la prossima partita. E ovviamente segnerà di nuovo gol”. Villa ha bisogno che ciò accada il prima possibile.
La forma di Pope è un problema per il Newcastle
Eddie Howe ha accusato “errori evitabili” la sconfitta casalinga per 3-2 del Newcastle contro l’Everton, citando la concessione di un gol in particolare come il momento cruciale della partita. “Il secondo ci ha ferito soprattutto a livello mentale”, ha affermato Howe parlando in seguito alla stampa.
Non si poteva negare chi fosse il responsabile. È stato Nick Pope a bloccare il tiro di Dwight McNeil verso Beto. Secondo Opta, l’errore è stato il terzo della stagione APL. Nessun giocatore ha commesso più errori simili che hanno portato a gol in questa stagione.
I tiri di Nick Pope sono stati affrontati sulla mappa degli obiettivi del Newcastle in questa stagione
Ciò che frustrerà il portiere del Newcastle è che lui stesso non ha mai commesso così tanti errori in nessuna stagione da quando ha fatto il suo debutto in Premier League con il Burnley nel 2017. È il modo in cui vengono commessi gli errori che sorprende data la sua reputazione duramente guadagnata.
Il tiro di Pope è stato a lungo considerato un punto debole, ma la sua difesa e la gestione della palla sono sempre stati i suoi punti di forza. Quest’ultimo errore è stato un altro che non c’entra nulla con l’incertezza con la palla tra i piedi. Sta diventando un problema.
Howe doveva essere consapevole che c’era sempre uno scambio con Pope. Altri erano più sicuri con la palla, ma il portiere del Newcastle ha costantemente impedito più gol del previsto, superando il parametro dei gol attesi anno dopo anno.
In questa stagione è sceso al di sotto di tale soglia, costando più gol della media dei portieri. Con Aaron Ramsdale già in panchina e i tifosi che incoraggiano il club ad acquistare un nuovo portiere in estate, è un momento difficile per un giocatore che compirà 34 anni il mese prossimo.
Alla richiesta di parlare specificamente di Pope, Howe ha aggiunto durante il fine settimana: “Penso che sia difficile per me commentare un singolo giocatore o posizione. Collettivamente, dobbiamo difendere meglio il nostro obiettivo”. Ma il Papa è certamente sotto pressione per alzare nuovamente i suoi livelli.
Perché Garner è il giocatore chiave dell’Everton
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Gli highlights della partita di Premier League tra Newcastle ed Everton
È stata l’impressionante parata di Jordan Pickford che ha permesso all’Everton di lasciare il St James’ Park con tre punti sabato. Ma è stata la prestazione di James Garner a consentire una prestazione dominante a centrocampo. È stato il miglior giocatore dell’Everton in questa stagione.
Nella ripresa in particolare, Garner ha protetto la difesa, proteggendola con le sue intercettazioni. In totale, ce n’erano sei nel gioco. Nessun altro ha vinto così tanti nel fine settimana della Premier League. Nessun altro nel gioco ne ha realizzato più di uno.
È l’intensità del suo lavoro in queste aree difensive ad attirare l’attenzione. Per quanto riguarda i press ad alta intensità nelle zone centrali del suo centrocampo, Garner è davanti agli altrettanto diligenti Dominik Szoboszlai e João Gomes come miglior giocatore del campionato.
Per distanza totale percorsa in Premier League è quarto. Ma Garner è più di un corridore, ha dimostrato qualità nel possesso palla per l’Everton in questa stagione, non solo pulito nel suo lavoro ma spesso il centrocampista che si assume la responsabilità di effettuare quei passaggi incisivi.
James Garner minuti per posizione per l’Everton in Premier League in questa stagione
David Moyes certamente si fida di lui. Parlando con l’allenatore dell’Everton dopo che Garner ha segnato un bel gol da terzino sinistro nella partita di apertura della Premier League nel nuovo stadio del club ad agosto, ha detto: “È davvero un centrocampista. La sua versatilità è davvero importante per noi”.
Fortunatamente per Garner, ha assunto il suo ruolo preferito e sta prosperando. Con l’Everton fino all’ottavo posto, potrebbe emergere un riconoscimento più ampio. Senza precedenti in Inghilterra, compirà 25 anni alla fine di questo mese e il tempismo è tutto. Non è ancora da escludere una convocazione ai Mondiali.
