Barcellona – Atlético de Madrid 3-0 (3-4 complessivo)

L’Atletico Madrid giocherà la sua prima finale di Copa del Rey in 13 anni dopo aver eliminato il Barcellona nella semifinale di ritorno. In una partita che sembrava lasciare stanchi i tifosi, i giocatori e gli allenatori, l’Atlético è riuscito a respingere la rimonta del Barcellona nel momento più importante.

Come previsto, il Barcellona parte con il piede sull’acceleratore, cercando di tenere il ritmo alto, con l’Atlético sotto pressione. Anche se i Colchoneros hanno faticato a uscire dalla propria metà campo nella prima mezz’ora, costretti a offerte economiche, il Barcellona ha faticato in ogni occasione a sfruttare bene il possesso palla nel terzo finale.

Proprio quando sembrava che l’aggressività e il ritmo cominciassero a diminuire, Lamine Yamal ha trovato la risposta. Un corner corto è andato a Lamine Yamal, che ha battuto Ademola Lookman sull’esterno e ha tirato nell’area delle sei yard. Con sorpresa di tutti, Marc Bernal è rimasto solo al centro a colpire.

Da quel momento in poi, l’Atlético è cresciuto nel gioco, iniziando a trovare più lacune mentre il Barcellona ha faticato a mantenere un’intensa pressione. Antoine Griezmann ha avuto due occasioni, una delle quali ha colpito il palo, ma entrambe erano in fuorigioco. Tuttavia, è stato Lookman ad avere l’occasione d’oro poco prima dell’intervallo quando Marcos Llorente ha fatto la sua prima incursione nel centrocampo del Barcellona da destra. Il successivo cross di Giuliano Simeone trova Lookman smarcato al centro ma lui devia la palla all’incrocio dei pali.

Questa è la legge del calcio, se ne è pentito. Nel recupero del primo tempo, il Barcellona ha ottenuto il secondo di cui aveva bisogno per sentirsi sulla strada giusta. Un rapido scambio tra Lamine Yamal e Ferran Torres ha tentato di liberare Pedri in area e, nel disperato tentativo di fermarlo, Marc Pubill ha abbattuto il centrocampista spagnolo. Raphinha, fino a quel momento libero con la palla, ha sbagliato direzione a Juan Musso per alzare la temperatura dei Colchoneros.

Immagine tramite Europa Press.

Il secondo tempo è stato un po’ più tranquillo all’inizio, con la sensazione che il Barcellona fosse consapevole che avrebbe dovuto aumentare il ritmo nel secondo periodo. È stato João Cancelo a imporre la prima parata al 10′ della ripresa, quando Lamine Yamal ha iniziato ad avanzare dalla sinistra. Superando Matteo Ruggeri un minuto dopo, la difesa dell’Atlético e Musso hanno effettuato quattro stoppate consecutive poco prima dell’ora: il segnale per Diego Simeone di apportare modifiche. Alexander Sorloth e Nahuel Molina sono stati inviati per consentire a Marcos Llorente di avanzare a centrocampo, con il capitano Koke Resurreccion e Lookman messi da parte.

Sembrava aver avuto un impatto. Poco dopo, l’Atlético ha avuto il primo periodo di possesso palla prolungato nella metà campo del Barcellona. Anche se si è conclusa con un tiro innocuo di Molina, sembra mettere in luce la crescente stanchezza dei giocatori del Barcellona nel lottare per rintracciare i corridori avversari. Dopo aver perso Jules Kounde per infortunio all’11’, il suo sostituto Alejandro Balde se ne va in lacrime a 20 minuti dalla fine.

I secondi passavano con peso crescente per il Barcellona, ​​che ora cominciava ad apparire più nervoso. Al momento giusto, un altro calcio d’angolo corto spezza l’Atlético. Questa volta è il cross di João Cancelo sul secondo palo che Bernal ritrova, libero di attutire il tiro nell’angolino più lontano. Con una mossa coraggiosa, Hansi Flick mandò avanti Ronald Araujo, il sostituto di Balde, per causare il massimo caos. Invece, l’Atlético ha iniziato a dividere il gioco, trovando il modo di far accadere meno cose.

Giocatori, allenatori e tifosi soffrivano mentre il tempo rallentava ulteriormente. A questo punto, i Rojiblancos sono avanzati al terzo posto, determinati a vedere il vantaggio. Il Barcellona ha lanciato cross dopo cross e corner dopo corner alla difesa dell’Atleti, che ha tenuto duro. Nell’ultimo minuto dei tempi regolamentari, Gerard Martin tira alto e tutti guardano nervosamente il punteggio del quarto arbitro: sei minuti.

Anche se Sorloth si è staccato e ha tirato alto, anche se Lamine Yamal ha tirato a lato negli ultimi istanti, era come se l’orologio si muovesse a malapena e i giocatori stessi si fossero fermati. Al fischio finale, l’Atlético festeggia in mezzo al campo. Qualche istante dopo, Diego Simeone è stato visto risalire il tunnel, espirando profondamente, elaborando, riprendendosi, assaporando.

Il Barcellona non si è accontentato di uno sforzo colossale, ma sapeva di aver bisogno di qualcosa di speciale per qualificarsi. Sebbene la loro prestazione sia stata eccellente, il momento culminante, la magia delle fasi finali è sfuggita loro. L’Atlético, invece, si prepara al fischio finale. Se c’erano dubbi sulla sua forza mentale, Simeone ricorderà il modo in cui la sua squadra ha difeso, attaccato e messo in difficoltà il Barcellona negli ultimi 20 minuti quando il pareggio era in gioco. Lì, in quei momenti, ci fu una prestazione altruista e umile, e quei minuti furono il biglietto per la finale.

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