Dopo aver ottenuto tre vittorie consecutive, gli Orlando Magic cercheranno di consolidare la loro posizione nei playoff mentre si recheranno a Milwaukee per affrontare i Bucks domenica sera.
Sarà la seconda serata di scontro diretto tra le due squadre. I Magic hanno giocato sabato sera in Minnesota, dove sabato sera hanno dominato i Timberwolves 119-92. I Bucks hanno sconfitto in casa gli Utah Jazz 113-99.
Desmond Bane ha guidato Orlando con 30 punti su 10 su 17 tirando da terra, anche se in particolare il tiratore scelto non ha segnato 3 punti (0 su 5). Paolo Banchero ha aggiunto 25 punti e 15 rimbalzi.
La fase difensiva è stata il momento clou di Orlando, che ha mantenuto il Minnesota con il secondo minor numero di punti della stagione e un punteggio del 35,7% dal campo.
“Le nostre guardie hanno fatto un ottimo lavoro esercitando pressione, concentrandosi solo sul piano di gioco”, ha detto l’allenatore di Magic Jamahl Mosley. “È stata davvero una grande vittoria per la nostra squadra e hanno giocato con un certo livello di fiducia, riuscendo ad arrivare qui e ottenere la vittoria.”
Con la vittoria, i Magic si sono portati nell’ambita sesta posizione nella classifica della Eastern Conference, puntando a uscire dal play-in bracket.
Milwaukee, che continua la sua ricerca per il torneo play-in, ha concluso la sua scivolata di quattro partite sabato sera prendendosi cura dei Jazz.
Giannis Antetokounmpo ha aperto la strada alla sua terza partita consecutiva al rientro da un infortunio con 27 punti, nove rimbalzi e otto assist in 27 minuti.
I Bucks hanno cambiato la formazione titolare a favore delle dimensioni, mettendo in panchina AJ Green a favore di Kyle Kuzma insieme a Ousmane Dieng, Ryan Rollins, Antetokounmpo e Myles Turner.
“Ho adorato i titolari per la loro dimensione; hanno tolto di più Ryan dalla palla. Con Giannis, stiamo cercando di distanziare il campo per la nostra dimensione”, ha detto l’allenatore dei Bucks Doc Rivers. “Pensavo che avessimo fatto i passaggi più avanzati che abbiamo fatto durante tutto l’anno.”
Rivers ha continuato a enfatizzare il suo messaggio alla sua squadra sul tempo di gioco e sul perché sta cambiando le rotazioni per capire cosa funziona e cosa no. Una sconfitta per 120-97 contro i Chicago Bulls il 1 marzo ha spinto a quella decisione.
“Dopo quella sconfitta a Chicago, abbiamo detto loro che ci sediamo, ragazzi, ci muoviamo, ragazzi, chi gioca bene giocherà”, ha detto.
Per quanto riguarda gli infortuni, Anthony Black ha subito uno stiramento alla parte bassa della schiena nel primo quarto e non è tornato sabato. È elencato nell’elenco giornaliero insieme a Jase Richardson (spasmi alla schiena) e Jonathan Isaac (ginocchio), che si sono persi la partita dei Jazz.
I Bucks sono ancora senza Kevin Porter Jr., che ha un gonfiore al ginocchio. Non c’era un calendario prestabilito per il ritorno di Porter, che ha una media di 17,5 punti a partita.
Questo scontro deciderà il tie-break tra queste squadre. L’ultima volta hanno giocato una serie di due partite in stile baseball all’inizio di febbraio a Orlando. Le partite furono divise con Orlando che vinse la prima e i Bucks che si radunarono per vincere la seconda.
Nessuno dei due concorsi prevedeva Antetokounmpo. Nella vittoria dei Bucks, sono stati guidati da uno sfogo di Cam Thomas, che è uscito dalla panchina e ha segnato 34 punti in soli 25 minuti.
–Media a livello di campo
