L’Arsenal ha dovuto aspettare un rigore all’88’ per salvarsi la pelle durante una notte frustrante in Germania contro il Bayer Leverkusen mercoledì.
Si parlava di un Arsenal dalla parte facile del sorteggio, ma Mikel Arteta non ha dubbi sul fatto che non ci siano partite facili in questa fase della Champions League, soprattutto fuori casa.
I Gunners sono stati lenti per lunghi periodi durante la trasferta in Germania per affrontare il Bayer Leverkusen martedì sera, e questo è quasi costato loro la vita. La squadra di Arteta ha avuto bisogno di una grande dose di fortuna per trovare il pareggio mentre la ricerca di una sfuggente quadrupla è stata ostacolata.
La forza dell’Arsenal diventa la sua debolezza, con il Leverkusen che approfitta di un calcio d’angolo dopo un inizio di ripresa strepitoso.
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In difesa, il Leverkusen era una roccia, era pronto a costringere l’Arsenal a uscire e ricorrere al lancio di palloni speranzosi in area. È stata una notte frustrante e sia Bukayo Saka che Gabriel Martinelli hanno faticato nelle loro battaglie uno contro uno.
Arteta ha avuto la possibilità di cambiare la situazione a metà tempo, trovare un modo per creare un sovraccarico su una delle fasce, ma invece la sua squadra è sonnambula e ha subito il primo gol dopo un brutto inizio di secondo tempo.
L’Arsenal ha iniziato a stringere la vite una volta che Saka è stato sostituito da Noni Madueke, che ha avuto un po’ più successo contro Alejandro Grimaldo quando ha fatto coppia con Jurrien Timber. Tuttavia, non stavano creando un’occasione d’oro.
I Gunners hanno avuto molto successo giocando con difensori centrali che sono diventati terzini, ma mercoledì la loro principale debolezza è stata messa in luce. Una volta a rincorrere il gioco c’era creatività, sulle fasce c’erano solo colpi e speranza.
Arteta ha reagito e ha portato in campo l’ex eroe del Leverkusen Kai Havertz, ma semplicemente non c’era abbastanza creatività per sbloccare il muro che il Leverkusen aveva costruito.
Madueke è l’uomo che finalmente sblocca la difesa, insinuandosi dentro e tuffandosi a terra, il VAR e l’arbitro in campo ritengono che ci sia stato un contatto (i replay sono discutibili) e Havertz pareggia dal dischetto.
I tifosi dei Gunners sperano in un trofeo in questa stagione e Arteta li fa combattere su quattro fronti.
Avranno la loro prima possibilità di vincere l’argento alla fine di questo mese quando affronteranno il Manchester City nella Carabao Cup, una partita che potrebbe essere una prova generale per la FA Cup e la Champions League mentre si scontrano nel Prem.
