Piede destro, piede sinistro, tiro al volo. Non la tripletta perfetta, ma forse un miglioramento. Fede Valverde è stato l’eroe del Real Madrid nella vittoria per 3-0 sul Manchester City. È stata una delle grandi prestazioni della Champions League.
Questa dovrebbe essere un’opportunità per la squadra del City di Pep Guardiola di imporre la propria autorità sul sorteggio, con Kylian Mbappe e Jude Bellingham tra gli infortunati. Il Real Madrid ha fatto parlare di sé per non essere mai perdente, ma la sua forma è stata una preoccupazione.
Valverde entra con un tiro da capitano. Parliamo di fare un passo avanti. Ha poi dato merito ai compagni e allo staff tecnico, sottolineando i passaggi ricevuti per i suoi gol. Tipica modestia, ma difficilmente raccontava la storia di ciò che ha fatto al Santiago Bernabéu. È stato speciale.
Il primo gol deve tutto a un tocco di prima sublime, che attutisce abilmente il passaggio lungo di Thibaut Courtois – che ha dovuto anche scavalcare Gianluigi Donnarumma. Il secondo prevedeva un movimento stellare e finiva con il piede più debole. Il terzo era un obiettivo per secoli.
Valverde corre dietro alle spalle di Rodri e fa sembrare Marc Guehi un principiante superandolo e infilando la palla bassa nell’angolo. Bellingham non poteva crederci, mentre guardava dagli spalti, facendo il gesto del “non siamo degni” e avrebbe potuto anche averlo fatto.
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‘Sensazionale!’ Michael Brown reagisce alla tripletta di Federico Valverde contro il Manchester City
Ha realizzato solo la sua quinta tripletta nel primo tempo negli ottavi di Champions League e la prima contro una squadra inglese da quando Lionel Messi segnò per l’Arsenal 16 anni fa. Ma la prestazione da tre gol di Valverde è stata molto diversa dalle precedenti.
Non è proprio un marcatore, anche se i tifosi del City ricorderanno il suo scandaloso tiro al volo contro di loro nel 2024, che gli è valso il gol stagionale in Champions League. Questo è stato uno dei soli tre gol nelle precedenti 75 partite del Real Madrid nella competizione.
Ma questo è parte di ciò che ha reso questa performance così straordinaria. Valverde ha fatto molto più che segnare. Ha anche effettuato più contrasti di qualsiasi altro giocatore in campo. In effetti, il suo totale di quattro triplette è stato il doppio di quello di qualsiasi altro marcatore di triplette in Champions League in questo decennio.
C’è stato un punto nel primo tempo in cui è tornato per sostituire Trent Alexander-Arnold. Nella seconda, poteva essere visto occupare la posizione di terzino quando il nazionale inglese si avventurava in avanti. Non c’è da stupirsi che il suo compagno di squadra lo adori.
“Sto esaurendo le parole per descriverlo”, ha detto Alexander-Arnold CBS Dopo. “Penso che sia il giocatore di football più sottovalutato del pianeta e lo è da anni. Anche quando non era qui, ammiravo davvero il suo gioco perché non ci sono difetti.
“Non c’è niente che non possa fare. L’energia e ciò che porta alla squadra è assolutamente immenso. Dà il massimo, dentro e fuori dal gioco. È una caratteristica incredibile da avere. Che la gente sia d’accordo o meno, è tra i migliori centrocampisti del pianeta”.
Forse è proprio questo atteggiamento schietto a renderlo una superstar atipica. “Non geme mai”, ha osservato Alexander-Arnold. I galattici tendono a non essere devianti. “Non importa dove lo metti”, ha detto poi l’allenatore del Real Madrid Álvaro Arbeloa.
Minuti per posizione di Fede Valverde per il Real Madrid in Champions League
Valverde ha vinto la sua prima Champions League come terzino e la seconda a centrocampo, ma ha trascorso gran parte del suo tempo anche come terzino destro. Può farlo grazie alla sua fisicità e questa è stata una caratteristica di questa prestazione. Ha vinto la città E li ha superati.
I tifosi lo adorano ed è per questo che così tante magliette di Valverde punteggiano la folla. Loro lo sanno. È una squadra del Real Madrid spesso dimenticata che, nonostante tutto il glamour, come la maggior parte dei tifosi, definisce se stessa e il proprio club per il suo spirito combattivo. L’uruguaiano lo esemplifica.
Ecco perché, non per la prima volta, Arbeloa ha evocato il ricordo del compianto Juan Gomez, meglio conosciuto come Juanito, elogiando Valverde dopo la partita. “È il Juanito del 21° secolo. Valverde è tutto ciò che un giocatore del Real Madrid dovrebbe essere”.
Juanito è diventato un simbolo dello spirito madrileno. Dopo la sconfitta di due gol contro l’Inter nell’andata della semifinale di Coppa UEFA del 1985, ha detto che 90 minuti erano tanti al Santiago Bernabéu. Questo è quello che è successo quando il Real Madrid ha vinto 3-0 e ha alzato il trofeo.
Questa vittoria di pari punteggio è stata ispirata ancora più direttamente da Valverde. A 27 anni è un giocatore nel suo periodo migliore e in assenza di Mbappe e Bellingham ha finalmente ricevuto i suoi fiori. “Si merita una notte come questa”, ha detto Arbeloa. È il sottovalutato Galactico del Madrid.
Le foto in questo articolo sono state scattate da OPPO Find X9 Pro. OPPO collabora con la UEFA Champions League dal 2022 e attualmente è il partner ufficiale dei prodotti per smartphone.
