I Cleveland Cavaliers hanno vinto sette vittorie consecutive sui Dallas Mavericks, incluso un trionfo per 138-105 venerdì, alimentato da una partita da 29 punti record della stagione del Difensore dell’anno NBA in carica Evan Mobley.
Cleveland proverà ad estendere il numero di vittorie consecutive a otto domenica quando ospiterà Dallas nella sua unica visita della stagione regolare nel nord-est dell’Ohio. I Mavericks non sconfiggono i Cavaliers dal 30 marzo 2022.
“Sento che il nostro pick-and-roll è migliorato molto”, ha detto Mobley, che ha effettuato 12 tiri su 15. “Dobbiamo continuare a far sì che la nostra difesa diventi la nostra offensiva e continuare a combattere”.
Le ultime tre vittorie dei Cavaliers sui Mavericks sono state per un totale di 88 punti, tirando meglio del 53% dal campo in ogni vittoria.
La sconfitta di 33 punti di venerdì di Cleveland ha eguagliato la sua più grande sconfitta della stagione e ha segnato la settima volta in cui ha segnato almeno 138 punti.
“Abbiamo parlato di Mobley prima della partita e abbiamo detto che dovevamo essere fisici con lui”, ha detto l’allenatore di Dallas Jason Kidd. “E non lo eravamo.”
Donovan Mitchell ha segnato 24 punti e otto assist e James Harden ha segnato 17 punti e sette assist mentre i Cavaliers hanno effettuato il 61,5% dei tentativi di field goal. Sono 24-10 dal 29 dicembre e 1 partita e 1/2 dietro al terzo posto dei New York Knicks nella Eastern Conference.
Ancora più importante, Cleveland è 10-3 con il neo acquisito Harden in formazione. Kidd lo ha definito “uno dei migliori giocatori del mondo”.
“Penso che giocheremo presto con James”, ha detto Mitchell.
I Mavericks sono in un’epica spirale discendente, perdendo nove delle ultime 10 partite e 19 su 22 dal 24 gennaio. Il loro differenziale di punti stagionale di -5,1 è il sesto peggiore del campionato.
Il candidato Rookie of the Year dell’NBA Cooper Flagg ha messo a segno 25 punti e cinque assist per i Mavericks dopo un inizio lento contro i Cavaliers. Dwight Powell ha aggiunto 11 punti e 11 rimbalzi dalla panchina.
“È difficile perché colpiscono molti colpi”, ha detto Flagg. “Diamo loro credito.”
Il playmaker non pescato Ryan Nembhard ha segnato otto punti e nove assist nella sua prima partita in più di due mesi. Ha giocato otto partite consecutive da quando il suo contratto a due è stato convertito a tempo pieno il 28 febbraio.
“Adoro giocare con Ryan”, ha detto Flagg. “Anche all’inizio dell’anno, quando era in coppia, abbiamo giocato davvero bene insieme”.
Dallas avrà di nuovo il suo miglior giocatore dopo che Daniel Gafford ha avuto un giorno libero venerdì dopo la sua prestazione da 22 punti e 14 rimbalzi nella vittoria in trasferta contro i Memphis Grizzlies la sera prima. È stata l’unica vittoria dei Mavericks dal 25 febbraio.
Cleveland potrebbe ricevere una doppia dose di buone notizie sugli infortuni, dato che il centro Jarrett Allen (tendinite al ginocchio destro) potrebbe ritornare da un’assenza di quattro partite e lo swingman Max Strus (operato al piede sinistro) potrebbe fare il suo debutto stagionale.
I Cavaliers hanno una delle squadre più forti del campionato da quando hanno ingaggiato Dennis Schroder e Keon Ellis dai Sacramento Kings, insieme a Harden.
“Quando riprenderanno Allen, penso che saranno un contendente e saranno in grado di uscire dall’Est”, ha detto Kidd. “Con Harden che gioca così com’è, non possiamo tenere Mitchell fuori dalla gara. È un incontro difficile”.
–Media a livello di campo
