Gary Neville ha affermato che il Manchester United ha ancora ragione a rilasciare Casemiro alla fine della stagione, nonostante il centrocampista si sia ristabilito come uno dei giocatori chiave di Michael Carrick mentre i Red Devils avanzano verso la Champions League.
Il brasiliano ha segnato la sua seconda partita consecutiva segnando il gol nella vittoria per 3-1 dello United sull’Aston Villa, un risultato che li lascia tre punti di vantaggio sulla squadra di Unai Emery nella battaglia per il terzo posto in Premier League.
Nonostante fosse propenso a lasciare il club nelle ultime due estati, Casemiro è rimasto all’Old Trafford e ha giocato da titolare ciascuna delle ultime 13 partite di Premier League e ha eguagliato la sua migliore rete di reti della stagione, avendo segnato sette reti in tutte le competizioni.
A gennaio era stato annunciato che il 34enne avrebbe lasciato lo United alla scadenza del suo contratto, ma la sua forma recente ha portato alcuni fan a suggerire che dovesse restare al Theatre of Dreams. Tuttavia, Neville crede ancora che sia la decisione giusta lasciarlo andare.
“Ovviamente il Manchester United lo ha ingaggiato verso la fine della sua carriera. Era un centrocampista eccezionale che ha giocato in uno dei centrocampisti più dominanti che abbia mai visto al Real Madrid”, ha detto Neville su Twitter. Podcast di Gary Neville.
“Ma è giusto che lo United lo abbia lasciato andare, ed è giusto che lui lasci lo United. Questo è come un cameo alla fine della sua carriera.
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“A volte le gambe lo abbandonano. Quello che direi è che c’è un periodo a metà dei suoi quattro anni di contratto in cui sembra più pesante e non so cosa sia successo lì.
“Che sia l’allenamento, che sia qualcosa che gli è successo o qualcosa del genere, non lo so. Ma sembra più in forma, sembra più snello, sembra più libero e sembra che stia facendo un ottimo lavoro”.
Casemiro continua ad essere un ‘cattivo investimento’
Nonostante il suo ruolo nella ricerca della qualificazione alla Champions League dello United e altri momenti salienti tra cui il suo gol nella vittoria della finale della Coppa Carabao sul Newcastle nel 2023, Neville ritiene che il centrocampista sia stato ancora un cattivo investimento per il club.
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Jamie Carragher ha ammesso di essersi sbagliato su Casemiro dopo aver affermato che “il calcio lo aveva abbandonato” due anni fa all’inizio di questa stagione.
Erik ten Hag ha pagato 60 milioni di sterline iniziali più 10 milioni di sterline in più, mentre il brasiliano rimane uno dei giocatori più pagati del club.
“Questo non ha nulla a che fare con Casemiro, ha a che fare con lo scarso reclutamento del Manchester United nel corso di molti, molti anni e con i pagamenti in eccesso”, ha aggiunto Neville.
“Hanno investito 140 milioni di sterline in Casemiro, 20 milioni di sterline all’anno in stipendi e 60 milioni di sterline in compensi, il che non è una mossa intelligente perché ora lo stanno perdendo per niente.
“Se spendi 140 milioni di sterline per un centrocampista in quattro anni, ti aspetteresti che alla fine ci sia una sorta di valore residuo. Non ti aspetteresti che rovini la sua carriera e arrivi a 35 milioni di sterline.
“Non si può dire che sia stato un investimento enorme di 140 milioni di sterline, ma non è colpa di Casemiro”.
Lo United perde un pezzo cruciale nel ringiovanito Casemiro
Analisi di Callum Bishop di Sky Sports:
Gary Neville afferma che il Manchester United avrà bisogno di ingaggiare due centrocampisti se vuole costruire su ciò che Michael Carrick ha iniziato a costruire durante il suo periodo ad interim in carica. E questo fatto è vero. Sarebbe vero a prescindere dal fatto che Casemiro lasci o meno il club.
Ma la sua partenza li costringe a dare priorità a due giocatori piuttosto che forse a uno quest’estate e a un altro la prossima, perché l’impatto che sta avendo probabilmente non può essere replicato da un solo giocatore.
Nella sua prima stagione all’Old Trafford, Casemiro fu una boccata d’aria fresca. Combattivo, sereno e attento al gol o al passaggio che magari passa inosservato insieme a Toni Kroos e Luka Modric. I successivi 18 mesi furono molto più difficili. Sembrava inadeguato, a volte forse sovrappeso, e decisamente esposto, soprattutto sotto Ten Hag.
In questa stagione qualcosa è cambiato. È stato affermato che Ruben Amorim ha messo personalmente i giocatori su piani di fitness separati prima della pre-stagione, e questo ha funzionato per Casemiro. Come ha detto Neville, sembrava più snello, più mobile e più efficace su entrambe le estremità del campo.
In difesa, il veterano è tra i primi tre centrocampisti del campionato in contrasti, intercettazioni e possessi vinti in tutti i terzi del campo.
Con la palla ha creato più dei suoi colleghi, è stato coinvolto in più tocchi e ha ottenuto un tasso di passaggi completati che è tra i primi 10.
A ciò si aggiunge la sua minaccia in area. I suoi sei gol su calci piazzati sono più di qualunque altro giocatore dell’intero campionato in questa stagione. E la natura di alcuni di questi obiettivi è cruciale. In cinque delle sette partite in cui ha segnato, lo United avrebbe perso punti senza il suo contributo.
Queste sono tutte statistiche incredibilmente preziose. E ciò che non puoi misurare è l’esperienza. Per Kobbie Mainoo non esiste senza dubbio un mentore migliore e dovrà assorbire tutta la conoscenza possibile nei prossimi mesi.
Il reclutamento non è stato il punto di forza dello United negli ultimi dieci anni. Ma sostituire l’impatto che Casemiro ha avuto in questa stagione potrebbe essere la sua sfida più grande.
