Aryna Sabalenka della Bielorussia ed Elena Rybakina del Kazakistan si stanno avvicinando alla stratosfera tennistica di Carlos Alcaraz e Jannik Sinner.
I giocatori numero 1 al mondo e presto diventati numero 2 hanno dominato il WTA Tour negli ultimi mesi e hanno giocato una finale di campionato degna del loro elevato status al BNP Paribas Open di domenica a Indian Wells, California.
Sabalenka ha respinto un punto per il campionato nel tie-break del terzo set e ha sconfitto Rybakina 3-6, 6-3, 7-6 (6) in condizioni calde e asciutte nel deserto della California mentre lottavano per 2:31.
Sabalenka ha vendicato la sconfitta di tre set contro Rybakina nella finale degli Australian Open e ha migliorato fino a 9-7 il suo record di tutti i tempi, che include un record di 2-4 nelle finali WTA.
“Che giornata. Fa molto caldo”, ha detto Sabalenka nella sua intervista post partita. “Non sono sicuro di avere un senso in questo momento, ma farò del mio meglio. Innanzitutto, congratulazioni ad Elena per un altro grande torneo.
“E… grazie al mio fidanzato. Che settimana. Prendere un cucciolo. Fidanzarmi. Ottenere un titolo. Lo ricorderò sicuramente per il resto della mia vita.”
Sabalenka ha servito per la partita sul 5-4 ma ha rotto cinque punti. Rybakina ha affrontato cinque break point nel suo gioco di servizio ma ha mantenuto il servizio. Quando i due sono tornati in campo, la testa di serie n. 1 ha vinto la partita in amore per impostare il break decisivo.
Rybakina ha guadagnato match point sul 6-5 e ha servito in modo spettacolare sul rovescio di Sabalenka. Ma la bielorussa ha risposto e al tiro successivo ha inviato un cross di rovescio a Rybakina.
Rybakina ha servito ancora una volta sul 6-6, ma Sabalenka ha rimesso in gioco e Rybakina ha finalmente tirato un tiro al volo oltre la linea di fondo. Al suo primo match point, il potente servizio di Sabalenka ha costretto una risposta overhit per vincere il suo 23esimo titolo WTA.
Rybakina aveva il controllo all’inizio della partita, riuscendo a conquistare il primo set nel sesto game e di nuovo su Sabalenka sottomessa durante il primo game del secondo set.
Ma Sabalenka ha realizzato una brillante rimonta sullo 0-15 e ha rotto l’amore con Rybankina pareggiando il set sull’1-1. Ha vinto quattro partite consecutive prima di portare la partita al set decisivo.
Rybakina ha vinto 104 punti su 204. Nessuno dei due giocatori ha gestito meglio del 58% delle prime di servizio, ma Rybakina ha totalizzato 12 ace e solo due doppi falli, mentre Sabalenka ha segnato 10 e 3.
La serie di 10 vittorie consecutive di Rybakina sui primi 10 giocatori è giunta al termine.
“È stata una partita molto difficile”, ha detto Rybakina, che lunedì salirà al secondo posto nella classifica WTA. “Congratulazioni ad Aryna e alla sua squadra per tutti i risultati ottenuti e per questo titolo finale. Spero che potremo giocare di nuovo molto presto in questa fase del torneo. Voglio ringraziare la mia squadra. Non è il risultato che volevamo oggi, ma sono state comunque delle buone settimane. Stiamo cercando di prendere punti positivi e passare a quello successivo.”
–Media a livello di campo
