ESCLUSIVO: La star di Welcome to Wrexham Maxine Hughes punta la telecamera sulla sua lotta contro il cancro in un nuovo documentario, mentre racconta al Daily Star perché è importante mostrare la dura verità…
Potresti conoscerla come l’esuberante traduttrice gallese della serie Disney+ Benvenuti a Wrexham. Ma dietro le quinte, Maxine Hughes ha affrontato una battaglia più intensa di qualsiasi partita di calcio.
Quando alla conduttrice è stato detto che aveva un cancro, la sua vita è cambiata in un istante. Per anni era stata lei a fare le domande. Come parte del suo lavoro, aveva riferito dei dolori, delle malattie e delle storie di sopravvivenza di altre persone. Ma all’improvviso la storia era sua.
E invece di allontanarsi dalla telecamera, Maxine ha deciso di filmare il tutto per un nuovo, potente documentario. Canser: Ar Ba Gost? – cosa significa Cancro: a quale prezzo? – uscirà domani (17 marzo) su BBC iPlayer e sul canale gallese S4C.
Segui il suo viaggio attraverso una forma aggressiva di cancro al seno, catturando tutto, dal trattamento estenuante alla doppia mastectomia che le ha cambiato la vita. “Sono un giornalista, vero?” dice. “Ecco perché cerco sempre di convincere le persone a raccontarmi le loro storie. Ma quando succede a te, all’improvviso ti senti come se fossi tu la storia.”
La 43enne, che ha lavorato al fianco di Ryan Reynolds e Rob McElhenney in Welcome To Wrexham, voleva condividere la realtà di ciò che stava attraversando. Rimase vicino alle stelle durante tutto il trattamento. “Rob e Ryan sono fantastici”, dice. “La famiglia di Rob è stata semplicemente fantastica. Non credo che avrei potuto farcela senza i McElhenny.”
Ma il suo nuovo film non si sottrae ai momenti difficili. Le telecamere erano lì durante le sedute di chemioterapia e anche all’interno della sala operatoria. Maxine ammette che aprire quella porta agli spettatori è stata intimidatoria, ma sentiva che era necessario.
“Quando vai online o sui social media, è piuttosto difficile trovare informazioni davvero grezze sul cancro”, dice. “Hai tutte queste domande. Com’è l’intervento? Come ci si sente? Come saranno le cicatrici? Quindi ho pensato che, se dovevo farlo, dovevo farlo in un modo davvero sincero e genuino e aperto al riguardo.”
Il documentario esplora anche la questione più ampia della cura del cancro in Galles. Ora residente negli Stati Uniti, la personalità televisiva di origine gallese si chiedeva se avrebbe ricevuto lo stesso trattamento a casa.
Il suo cancro era triplo negativo, una delle forme più aggressive della malattia. “Se avessi dovuto aspettare 62 giorni per ricevere il trattamento, onestamente, avrebbe potuto metastatizzare”, dice. “Una volta che il triplo negativo metastatizza, non c’è più niente che tu possa fare. È davvero una questione di vita o di morte.”
Maxine ha subito 24 cicli di chemioterapia e immunoterapia mentre i medici lavoravano per combattere il cancro. Perdere i capelli è stato particolarmente doloroso, ma ha affrontato la cosa con calma, per il bene dei suoi due figli piccoli. “Non volevo che avessero questa grande nuvola nella loro infanzia”, spiega. “Non mi hanno mai visto senza capelli. Avevo sempre la parrucca o la testa coperta. Penso che tenerli per me sia stato qualcosa che mi ha aiutato a rimanere forte.”
Invece di ritirarsi, si dedicò alla vita familiare e a sostenere le passioni sportive dei suoi figli. Iori, 12 anni, è una nuotatrice competitiva, mentre Manu, otto, pattina di velocità. Aggiunge: “Ho trovato molto utile essere davvero coinvolto nei loro sport in modo da potermi concentrare su altre cose”.
E anche durante il trattamento, Maxine ha continuato a lavorare più che poteva. A volte faceva streaming mentre era ancora attaccata alla chemioterapia. “L’ho trovato molto utile”, dice. “Sembrava quasi parte del lavoro.”
Ora che la fase di trattamento è terminata, dice che il costo fisico è ancora molto reale. “Mi sento sollevata nel portare a termine il trattamento, ma mi sento più stanca ora rispetto a quando stavo ammalandomi di cancro”, ammette. “Quando attraversi tutto questo, sei carico di adrenalina. Ma poi ti stanchi in un modo che non hai mai sperimentato prima.”
Ha anche sperimentato la nebbia del cervello che ha reso una sfida il ritorno alle trasmissioni in diretta. Essendo un giornalista bilingue che lavora quotidianamente in inglese e gallese, ciò ha influenzato anche il suo modo di parlare. “Comincio in una lingua e finisco la frase in un’altra senza rendermene conto”, ride.
Nonostante tutto quello che ha passato, Maxine ora dice che il cancro ha cambiato la sua prospettiva sulla vita in un modo che non si sarebbe mai aspettata. “Incide su tutto”, aggiunge. “Influisce sulle tue relazioni. Influisce sul modo in cui vedi la vita. Influisce sulla tua capacità di vivere ogni giorno come una volta.”
Spera che il documentario lasci agli spettatori una comprensione più profonda della malattia e dell’urgenza di migliorare la cura del cancro. Il suo messaggio a chi guarda è semplice, ma potente. “Dobbiamo renderci conto della gravità di questo problema”, afferma. “È qualcosa che dobbiamo mettere in prima linea nell’assistenza sanitaria e nelle priorità”.
Per Maxine, dire la verità sul proprio viaggio è un modo per aiutare gli altri ad affrontare il loro. E se il documentario aiuta anche una sola persona a sentirsi meno sola, dice, tutta quella vulnerabilità ne varrà la pena.
· Vedi Canser: Ar Ba Gost? domani dalle 21:00 (MARTEDÌ) su BBC iPlayer e SC4.
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