Con l’avvicinarsi dei playoff, i Montreal Canadiens si trovano in una posizione precaria dopo la recente sconfitta contro gli Anaheim Ducks. L’allenatore Martin St-Louis ha espresso il suo disappunto per la gestione del rischio da parte della squadra durante la partita, un tema diventato fin troppo familiare in questa stagione. St-Louis, paragonando il suo ruolo a quello di un padre, ha sottolineato la necessità di ripetere quando insegna ai suoi giocatori l’importanza di fare scelte più intelligenti sul ghiaccio.
Mentre i Canadien si preparano ad ospitare i Boston Bruins al Bell Center per l’incontro finale della stagione, la posta in gioco non potrebbe essere più alta. Il vantaggio, un tempo confortevole, di Montreal sui Bruins si è ridotto a un semplice punto, aggiungendo urgenza a questo incontro di divisione. Nonostante le previsioni pre-campionato secondo cui i Bruins avrebbero faticato a raggiungere i playoff, si sono dimostrati resistenti, attualmente in vantaggio per 2-1 nella serie stagionale. L’unica vittoria di Montreal è arrivata a dicembre con un impressionante 6-2, ma i Bruins hanno vinto l’ultimo incontro, battendo gli Habs 4-3.
I Canadien stanno ancora riflettendo sulle opzioni da prendere in vista della partita di stasera. Samuel Montembeault ha segnato nelle ultime sconfitte, mentre Jacob Fowler è stato il vincitore nel precedente incontro contro i Bruins. La decisione iniziale di stasera probabilmente sarà tra Fowler, che ha una percentuale di parate di 0,929 contro Boston, e Jakub Dobes, che deve ancora affrontarli. Montembeault, nel frattempo, ha storicamente lottato contro i Bruins, con un record di 3-8-1 e 3,81 gol contro la media in 13 partite.
Dall’altra parte del ghiaccio, i Bruins dovrebbero schierare Jeremy Swayman, che ha un impressionante record di 11-2-1 contro Montreal. La solida prestazione di Swayman in questa stagione, unita alla buona prestazione del backup Jonas Korpisalo, mette i Canadien in uno svantaggio significativo se non riescono a trovare il loro ritmo.
Per quanto riguarda la formazione dei Canadien, l’incertezza incombe. Brendan Gallagher è stato un bel graffio nell’ultima partita, mentre Zach Bolduc è stato rimosso dalla formazione. Lo status di Kirby Dach rimane discutibile dopo aver subito un infortunio contro i Ducks. Se Dach non potrà giocare, probabilmente Bolduc tornerà. Gallagher, se sarà pronto, festeggerà la sua 900esima partita con i Canadiens, un traguardo che potrebbe dare una spinta alla sua prestazione.
Storicamente, Gallagher è stato una spina nel fianco dei Bruins, segnando 30 punti in 46 partite contro di loro, anche se non ha ancora segnato un punto in tre partite in questa stagione. Nick Suzuki continua con 18 punti in 21 partite, mentre Josh Anderson e Noah Dobson hanno contribuito con 13 punti in 23 partite. Lo staff tecnico dei Canadiens terrà d’occhio anche Lane Hutson, che ha otto punti in sei partite mentre cerca di riprendersi da alcune recenti sfide.
In attacco per i Bruins, David Pastrnak continua a rappresentare una minaccia significativa, con 46 punti in 35 partite contro i Canadiens e attualmente con una serie di sei punti consecutivi. Elias Lindholm e Charlie McAvoy vengono dopo, con Lindholm che ha segnato 25 punti in 37 partite e McAvoy che ha ottenuto una serie di sette partite consecutive con 19 punti in 26 partite.
Entrambe le squadre hanno registrato un record di 5-3-2 nelle ultime 10 partite, ma i Canadien hanno un disperato bisogno di una vittoria per mantenere la loro posizione in lizza per i playoff. Allo stato attuale, una vittoria dei Bruins potrebbe spingere Montreal in una posizione da wild card, intensificando la rivalità. Con la partita fissata per le 19:00, i fan possono seguire l’azione su RDS, TSN2 e NESN mentre Furman South e Wes McCauley prendono il ghiaccio come arbitri.
Dopo questo incontro critico, i Canadien si dirigeranno nel Michigan per affrontare i Detroit Red Wings in un’altra partita cruciale giovedì sera.
Nota: questo riepilogo è un riepilogo scritto in modo indipendente basato su rapporti disponibili al pubblico.
