Nick Foligno è in missione per aiutare i Minnesota Wild a vincere la loro prima Stanley Cup, e il suo viaggio lo riporta a Chicago, dove ha trascorso molto tempo sviluppando giovani talenti, tra cui Connor Bedard. Mentre i Wild si preparano ad affrontare i Blackhawks, questo incontro segna la prima volta che Foligno gareggerà contro la sua ex squadra da quando è stato scambiato alla scadenza.
Lo scambio del 6 marzo non solo ha riunito Foligno con suo fratello minore, Marcus, ma gli ha anche offerto la possibilità di perseguire una corsa ai playoff nella sua 19esima stagione di NHL. Lasciare Chicago è stato agrodolce per Foligno, che apprezzava il suo ruolo nell’organizzazione. “Per quanto difficili siano state alcune parti della stagione, amo il tempo trascorso qui e apprezzo assolutamente il ruolo di leadership che ricopro”, ha riflettuto Foligno. “È una delle organizzazioni più importanti del campionato ed è stato speciale farne parte”.
In un momento toccante prima della partita, Foligno ha condiviso un pasto con Bedard e altri giocatori dei Blackhawks. “Ovviamente c’è fretta quando vieni scambiato, soprattutto il giorno della partita. Stai cercando di stare lontano da loro”, ha detto. “Quindi è bello salutarsi in un certo senso. Basta parlare e vedere come stanno le cose. Ovviamente, ho chiarito quanto tengo a questo gruppo, quindi è stato bello vedere questi ragazzi.”
Foligno si è unito ai Blackhawks nel giugno 2023 ed è diventato rapidamente il 35esimo capitano nella storia della franchigia. Durante la sua permanenza a Chicago, ha registrato 35 gol e 48 assist in 189 partite, anche se la squadra ha faticato, finendo ultima nella Central Division durante le sue due stagioni complete. Nonostante le sfide, la leadership di Foligno è stata preziosa quando le migliori prospettive dei Blackhawks hanno iniziato a fare il loro debutto in NHL.
Bedard ha espresso gratitudine per la guida di Foligno, affermando: “È stato fantastico con tutti noi. Lui e tutti i nostri ragazzi più grandi sono stati molto pazienti e bravi con noi. Siamo molto grati per questo. È un’opportunità entusiasmante per lui stare con suo fratello e combattere, ma sì, ci sono sicuramente molti bei ricordi. “
Mentre Marcus Foligno rimane in riserva per infortunati con un infortunio alla parte inferiore del corpo, Nick ha fatto una transizione graduale alla vita con i Wild, contribuendo con un assist in cinque partite prima dell’incontro con i Blackhawks. “È entrato e ha giocato un buon hockey per noi”, ha detto l’allenatore dei Wild John Hynes. “Penso che si adatti bene ai ragazzi, ovviamente con la sua personalità e le sue esperienze. Quindi è stata una grande aggiunta per noi.”
Nota: questo riepilogo è un riepilogo scritto in modo indipendente basato su rapporti disponibili al pubblico.
