La sentenza annulla il titolo della Coppa d’Africa del Senegal e dichiara campione il Marocco. Il Senegal fa ricorso: NPR

GINEVRA – Martedì il Marocco si è aggiudicato a sorpresa il titolo della Coppa d’Africa grazie ai giudici dell’organo di governo che hanno annullato la vittoria del Senegal nella caotica finale di gennaio.

La Confederazione del calcio africano ha dichiarato che la sua commissione d’appello ha stabilito che il Senegal “ha perso la finale” e che la sua vittoria per 1-0 ai supplementari diventa una vittoria predefinita per 3-0 per la nazione ospitante del Marocco.

Il Senegal ha poi dichiarato che avrebbe presentato ricorso contro la decisione, ma non ha indicato dove. Una di queste è la Corte Arbitrale dello Sport, un organismo indipendente con sede a Losanna, in Svizzera, che risolve le controversie legate allo sport attraverso l’arbitrato o la mediazione.

Nella finale del 18 gennaio a Rabat, i giocatori senegalesi guidati dall’allenatore Pape Thiaw hanno lasciato il campo per protesta durante i minuti di recupero – e i tifosi hanno tentato di invadere il campo – quando al Marocco è stato assegnato un rigore che avrebbe deciso la partita.

Quando il gioco è ripreso, il rigore dell’attaccante marocchino Brahim Díaz, un controverso calcio lento noto come “Panenka”, è stato parato dal portiere Édouard Mendy e il Senegal ha segnato l’unico gol nei tempi supplementari.

La tensione nello stadio era già aumentata quando al Senegal è stato negato un gol pochi minuti prima che il rigore fosse assegnato al Marocco.

Nel secondo minuto di recupero, l’apparente gol del vantaggio del Senegal è stato annullato da un fallo di Abdoulaye Seck, ma i replay televisivi hanno mostrato pochi contatti con il difensore marocchino Achraf Hakimi.

Dopo l’abbandono del Senegal, il ritorno in campo della squadra sembrava essere il risultato dell’insistenza dell’attaccante Sadio Mané nel portare a termine la partita.

In un’udienza disciplinare iniziale, la CAF ha imposto multe per oltre 1 milione di dollari tra multe e divieti a giocatori e funzionari del Senegal e del Marocco, ma non ha cambiato il risultato.

Il difensore senegalese Moussa Niakhaté ha pubblicato su Instagram un’immagine di se stesso con in mano il trofeo con un messaggio che diceva: “Vieni a prenderlo! Sono pazzi!”

In un post simile, il terzino sinistro El Hadj Malick Diouf ha aggiunto: “Non è quello che mi aspettavo… non andrà da nessuna parte”.

Decisione definita “una vergogna per l’Africa”

Abdoulaye Seydou Sow, segretario generale della Federcalcio senegalese, ha detto che l’organizzazione presenterà ricorso.

“Non ci tireremo indietro. La legge è dalla nostra parte”, ha detto martedì sera Sow all’emittente pubblica Radiodiffusion Télévision Sénégalaise.

Ha definito la sentenza una “vergogna per l’Africa”.

“Questa decisione è una farsa che non si basa su alcuna base legale. Abbiamo ritenuto che il comitato non fosse lì per applicare la legge, ma per eseguire un ordine”, ha detto Sow.

La CAF ha citato l’articolo 82 del regolamento del torneo per il suo evento principale per giustificare il verdetto emesso in appello, anche se non in prima udienza.

Si dice che “se, per qualsiasi motivo, una squadra si ritira dalla competizione o non si presenta per una partita, o rifiuta di giocare o lascia il campo prima della fine regolare della partita senza l’autorizzazione dell’arbitro, sarà considerata perdente e sarà definitivamente eliminata dalla competizione in corso”.

Tuttavia, il verdetto d’appello sembrava annullare l’autorità dell’arbitro di prendere decisioni sul campo.

Il verdetto di martedì conferisce al Marocco il suo primo titolo africano dal 1976 e nega al Senegal il secondo titolo, il secondo in tre edizioni, dopo aver vinto anche il trofeo nel 2021.

Squadre destinate al Mondiale

Qualsiasi appello da parte del Senegal al CAS di Losanna, in Svizzera, normalmente richiederebbe circa un anno per raggiungere un verdetto, molto tempo dopo che entrambe le squadre avrebbero giocato la Coppa del Mondo 2026, co-ospitata da Stati Uniti, Canada e Messico.

Il Senegal è stato scelto per giocare nel girone con Francia, Norvegia e la vincitrice del girone dei playoff questo mese, che potrebbe essere l’Iraq. Le partite contro Francia e Norvegia si giocheranno al MetLife Stadium, vicino a New York.

Il Marocco affronterà Brasile, Scozia e Haiti, con partita d’esordio anche al MetLife contro il Brasile.

Sotto la guida dell’allenatore Walid Regragui ai Mondiali del 2022 in Qatar, il Marocco è diventata la prima squadra africana a raggiungere le semifinali.

Regragui ha lasciato l’incarico due settimane fa dopo pesanti critiche per non aver vinto il titolo AFCON, affermando che “la squadra ha bisogno di una nuova vita prima della Coppa del Mondo”.

Salvo un appello accolto dal Senegal, il Marocco affronterà gli Stati Uniti come campioni africani.