Rory McIlroy ha rivelato come una conversazione con Phil Mickelson circa 15 anni fa lo abbia aiutato a porre fine alle sue sofferenze da Master.
Il numero 2 del mondo è diventato il sesto giocatore di golf maschile e il primo europeo a completare un Grande Slam in carriera quando ha sconfitto Justin Rose in uno spareggio lo scorso aprile, ponendo fine a un’attesa di 11 anni per il suo quinto major e la Giacca Verde che gli era sfuggita per così tanto tempo.
Ma è stato il consiglio di Mickelson durante un giro di prove in passato che ha contribuito a cambiare la percezione di McIlroy dell’iconico campo nazionale di Augusta.
“Penso che Augusta nel corso degli anni mi abbia reso piuttosto titubante a volte, soprattutto quando si tratta di avvicinarsi al gioco, e penso che quando diventi titubante puoi iniziare a metterti in situazioni davvero brutte, ed è difficile andare su e giù,” ha detto McIlroy.
“Ho giocato un round di allenamento con Phil Mickelson forse 10 o 15 anni fa, probabilmente circa 15 anni fa, e ricordo sempre che mi disse: ‘Rory, uno dei motivi per cui amo l’Augusta National è perché sento di poter essere così aggressivo qui.’
“Ricordo di aver pensato: ‘Cosa significa?’ Sento il contrario. Sento di non poter essere aggressivo qui perché ci sono troppi posti brutti da perdere.
“Ma Phil aveva così tanta fiducia, probabilmente l’ha ancora, nel suo gioco corto che se sbaglia un tiro di avvicinamento essendo aggressivo, si sente ancora come se potesse far alzare e abbassare la palla.
“Penso, direi, che diventare un putter migliore e magari lavorare un po’ sul mio gioco corto e migliorare sui green, che probabilmente mi ha permesso di diventare più aggressivo con il mio gioco di approccio ad Augusta.
“Penso che questo sia in gran parte il motivo per cui, ora che finalmente ho vinto lì, è perché il mio gioco lì è migliorato nel corso degli anni”.
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Il momento in cui Scottie Scheffler ha indossato la giacca verde su McIlroy mentre veniva incoronato campione del Masters 2025
McIlroy ha descritto la mattina dopo la sua vittoria come un evento senza precedenti nella sua carriera. “Mi sono svegliato e dovevo solo assicurarmi che non fosse un sogno, la gente parla di quei momenti difficili ed è stato davvero come, ‘è successo davvero?'” ha aggiunto.
“Parlo della mattina dopo essere arrivato al numero 1 al mondo e di aver provato questa sorta di sensazione di vuoto. Non avevo tutto questo, mi ha fatto sentire incredibilmente grato per tutto quello che è successo nella mia vita.”
McIlroy ha subito un infortunio alla schiena prima del Players Championship la scorsa settimana e il campione in carica è rimasto fuori dai giochi durante i quattro giorni.
Ma ha fornito un aggiornamento promettente sulle sue attuali condizioni fisiche.
“Sono davvero soddisfatto di come il mio corpo ha risposto a questa” piccola battuta d’arresto “, ha detto McIlroy, aggiungendo che ha pianificato di lavorare un po’ nelle prossime settimane prima di fare ulteriori viaggi all’Augusta National.
Chi vincerà il Master? Guarda il major di apertura dell’anno ad aprile esclusivamente in diretta su Sky Sports. La copertura in diretta della partita di apertura inizierà giovedì 9 aprile. Ottieni Sky Sport O streaming senza contratto su NOW.
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