Ci saranno decine di migliaia di “infradito” allo stadio GIO e nei salotti di tutta l’Australia venerdì sera mentre il gioco celebra uno dei suoi preferiti in assoluto.
Giacomo Chinellol’umile ed estremamente amichevole macchina del rugby australiano è pronta a superare Wyatt Crockett, un altro dei piloni più amati del gioco in quanto, il giocatore con più presenze Superrugby giocatore di tutti i tempi.
Duecentotre è il numero magico e difficilmente credibile.
Guarda la stagione 2026 del Super Rugby Pacific con ogni partita trasmessa in streaming dal vivo e su richiesta nella casa del rugby, Stan Sport
James Slipper in azione per i Reds nel 2010 a Brisbane. Getty
Ora 36enne, il canottiere nato a Brisbane ha fatto il suo debutto nel Super con il Queensland nel 2010.
Quella notte, Slipper è uscito dalla panchina contro i Waratah, dove Wycliff Palu ha spezzato il cuore dei locali con una meta nel finale sotto i pali.
“È davvero divertente”, ha detto Morgan Turinui, che quella notte era nei centri del NSW e ora commenta Slipper con Stan Sport.
PER SAPERNE DI PIÙ: “Idioti, vermi”: il difensore della Big League Latrell “imbavagliato”
PER SAPERNE DI PIÙ: Ginnivan ha chiesto di “seguire i limiti” nei commenti del podcast
PER SAPERNE DI PIÙ: Joey incoraggia Manly a prendere una “grande decisione” mentre l’ascia pende a metà
James Slipper dei Wallabies affronta l’Inghilterra nel 2010 a Sydney. Getty
“Da quella squadra dei Reds, i ragazzi sono diventati presidenti del Queensland Rugby, attori/registi nel mondo del cinema, avvocati specializzati in immigrazione, uomini d’affari e allenatori indigeni, ma in qualche modo Slips è ancora lì a giocare.”
Slipper si è ritirato dal Test rugby l’anno scorso dopo aver collezionato 151 presenze con i Wallabies, ma Turinui ha aggiunto qualcosa.
“Se stai scegliendo le prime tre partite ora nella sua posizione per una squadra dei Wallabies, lui è coinvolto in questo”, ha detto.
NUOVO PODCAST! Sean Maloney, Morgan Turinui e Nick Phipps parlano con James Slipper prima della sua 203esima partita di Super Rugby
Potrebbe esserci un po’ di incertezza attorno a Slipper a livello internazionale, ma ciò che è un blocco assoluto è la sua imminente partita da record a Canberra.
L’ex All Blacks e Crusaders Wyatt Crockett passerà il testimone a Slipper nella capitale della nazione.
Crockett, noto anche come “Croczilla”, è salito ai vertici nel 2018 quando è stato premiato con una gigantesca spada in stile crociato tra familiari e amici a Christchurch.
Wyatt Crockett dei Crusaders viene regalato con una spada nel 2017 a Christchurch. Getty
Quella notte ha superato un altro vogatore di prima linea, Keven Mealamu.
“Era davvero difficile da credere ed è stato speciale per la mia famiglia farne parte”, mi ha detto Crockett.
“Kevvie è una leggenda in Nuova Zelanda e nel rugby mondiale, sia come giocatore che come uomo incredibile e umile. Quindi per me raccogliere quel testimone è stato un grande onore e una grande responsabilità”.
Keven Mealamu degli All Blacks viene avvicinato da Digby Ioane e Dan Vickerman dei Wallabies. Getty
Ma dopo aver raggiunto le 202 presenze, il campione del Super Rugby e vincitore della Coppa del Mondo pensava che qualcuno avrebbe raggiunto il suo totale?
“Onestamente, dopo che le squadre sudafricane hanno abbandonato la competizione, ho pensato che ci sarebbero state meno partite e che il record sarebbe stato difficile da battere”, ha detto Crockett.
“Quindi che Slips riesca a superare tutto questo con meno partite è impressionante. Inoltre Slips gioca ancora un ottimo calcio, potrebbe ancora facilmente giocare a rugby internazionale”.
James Slipper dei Wallabies esce dal campo per la sua ultima partita con una guardia d’onore. Getty
Dopo aver vinto un titolo Super con i Reds, essere stato il capitano della squadra e aver ottenuto 104 presenze, Slipper è passato all’ACT nel 2019, dove i Canberran lo hanno rapidamente assorbito come uno di loro.
Per questo sugli spalti saranno tutti esposti le loro paia di infradito preferite, in onore dell’uomo con la maglia numero 1.
Rendendosi conto dell’enormità del risultato, il team digitale dei Brumbies ha dato ai fan la possibilità di parlare direttamente con l’uomo del momento e questo sentimento è tutto ciò che c’è di buono nella comunità del rugby.
Tra i tanti messaggi c’erano.
“Ti amiamo, Slips, sei il mio idolo.”
“Scivola, sei una leggenda assoluta, congratulazioni, ti amiamo.”
“Te lo meriti, hai lavorato duro, sei fantastico.”
E infine: “Scivola, tutta Canberra è dietro di te!”
Slipper dovrà scadere il suo contratto con i Brumbies solo quest’anno, ma ha lasciato intendere che potrebbe non essere l’ultimo quando parla di Tra due post questa settimana.
“È divertente, il mio corpo si sente davvero bene”, ha detto Slipper.
“Probabilmente non sembra bello, ma mi sto godendo la partita, mi sto divertendo a giocare per i Brumbies e mi sto divertendo a poter ancora andare là fuori ed essere competitivo.
“Ho sempre detto che se posso contribuire, alzerò sempre la mano, quindi vedremo cosa succede. Ma c’è una possibilità.”
Una notizia che entusiasmerà gli appassionati di rugby australiano e di Crockett.
“Ci vorrà un grande sforzo per superare Slips”, ha detto Crockett.
“Può andare avanti e giocarne altri 50. Se qualcuno lo raggiunge, spero che sia un altro vogatore di punta e un bravo bastardo. Sarebbe fantastico avere un altro membro del club dei duecento”.
I fan sono incoraggiati a indossare le loro “infradito per infradito” al GIO Stadium venerdì sera o nei loro salotti mentre guardano il record battuto su Stan Sport mentre i Brumbies ospitano i Chiefs dalle 19:00 AEDT.
ACT Brumbies vs Chiefs
VENERDÌ 20 MARZO: GIO Stadium, Canberra (19:35 AEDT)
BRUMBIES (1-15): James Slipper, Billy Pollard, Darcy Breen, Nick Frost, Cadeyrn Neville, Rob Valetini, Rory Scott, Charlie Cale, Ryan Lonergan (c), Declan Meredith, Corey Toole, Hudson Creighton, Kadin Pritchard, Kye Oates, Andy Muirhead
Sostituzioni: Liam Bowron, Blake Schoupp, Tevita Alatini, Toby Macpherson, Luke Reimer, Klayton Thorn, Tane Edmed, Austin Anderson
BOSS (1-15): Jared Proffit, Samisomi Taukei’aho, Reuben O’Neill, Josh Lord, Tupou Vaa’i, Simon Parker, Jahrome Brown, Luke Jacobson (c), Cortez Ratima, Damian McKenzie, Etene Nanai-Seturo, Quinn Tupara, Daniel Rona, Leroy Carter, Liam Coombes-Fabling
Sostituzioni: Tyrone Thompson, Ollie Norris, George Dyer, Seueu Naitoa Ah Kuoi, Samipeni Finau, Xavier Roe, Josh Jacomb, Lalakai Foketi
Arbitro: Nico Berry
