I Columbus Blue Jackets stanno ottenendo 10 vittorie consecutive (6-0-4) mentre si preparano ad ospitare i New York Rangers giovedì sera.
Quella serie e un record di 17-2-4 nelle ultime 23 partite hanno portato le Blue Jackets sull’orlo dei playoff. Columbus (35-21-11, 81 punti) è un punto dietro ai Boston Bruins e ai Detroit Red Wings, che detengono le due wild card della Eastern Conference.
“La nostra pressione è stata qualcosa da affrontare negli ultimi due mesi”, ha detto l’attaccante Mathieu Olivier dopo la vittoria per 5-1 del Columbus sui Carolina Hurricanes in visita martedì sera.
Charlie Coyle ha guidato le Blue Jackets con un gol e tre assist per quattro punti in carriera.
“Sono al di sopra di noi. Sono un’ottima squadra per una buona ragione”, ha detto Coyle degli Hurricanes. “Ma per come abbiamo giocato ultimamente, non posso dimenticare il fatto che siamo anche una squadra molto, molto buona, e penso che a volte questo possa passare inosservato. Forse non siamo in una posizione di playoff, ma il modo in cui abbiamo giocato, dobbiamo avere quella fiducia”.
Hanno segnato anche Olivier, Mason Marchment, Danton Heinen e il difensore Denton Mateychuk, mentre Adam Fantilli e Cole Sillinger hanno fornito due assist ciascuno contro Carolina. Jet Greaves ha effettuato 28 parate per estendere la sua serie di punti personali a 10 partite (8-0-2).
“Stasera, contro una squadra come questa che è stata a lungo ai vertici della Eastern Conference, dimostra semplicemente che la nostra squadra ha fatto il passo necessario per raggiungere i playoff ed essere ovviamente competitiva”, ha detto Olivier. “Dimostra semplicemente che siamo un club che può giocare con chiunque”.
Heinen ha segnato il centesimo gol della sua carriera.
Marchment ha segnato 12 gol da quando è stato acquisito dai Seattle Kraken il 19 dicembre. Si tratta del maggior numero di gol per un giocatore nelle sue prime 25 partite con i Blue Jackets nella storia della franchigia. Ha superato Kirill Marchenko, che ha segnato 11 gol nelle prime 25 partite con il Columbus nel 2022-23.
Fantilli ha totalizzato 14 punti (sei gol e otto assist) nelle ultime 12 partite.
“Sembravano la squadra più disperata e pronta a giocare”, ha detto il capitano degli Hurricanes Jordan Staal delle Blue Jackets.
I Rangers (28-32-8, 64 punti) hanno perso la seconda partita consecutiva dopo una serie di quattro vittorie consecutive, record della stagione, mercoledì sera, perdendo 6-3 in casa contro i New Jersey Devils.
New York era in vantaggio per 1-0 nel primo periodo e pareggiava 2-2 all’inizio del secondo.
“Non siamo stati abbastanza bravi tutta la notte”, ha detto l’allenatore di New York Mike Sullivan. “Abbiamo pressato nel terzo periodo, ma è difficile vincere le partite quando si gioca solo un periodo”.
Mika Zibanejad, Vladislav Gavrikov e Conor Sheary hanno segnato per i Rangers, e Jonathan Quick ha fermato 33 tiri.
“Penso che nei primi 40 minuti non ci sia stato molto da apprezzare”, ha detto il capitano del New York JT Miller. “Un merito ai Devils. Sono usciti con molto ritmo e ritmo, e abbiamo concesso ad alcuni dei loro giocatori molto tempo e spazio. Pensavo solo che non fossimo così fisici come eravamo.”
I Rangers hanno perso due giocatori per infortuni mercoledì sera.
Il difensore Urho Vaakanainen è uscito nel primo periodo per un infortunio alla parte superiore del corpo, mentre il centro Noah Laba è uscito nel secondo periodo per un infortunio alla parte inferiore del corpo.
Sullivan non ha fornito aggiornamenti su nessuno dei due giocatori dopo la partita.
–Media a livello di campo
