Michael Conlan ha subito una sconfitta scioccante nella sua città natale di Belfast quando ha ceduto a una decisione divisa contro Kevin Walsh.
Conlan, due volte olimpionico e medaglia di bronzo a Londra 2012, nutriva ancora l’ambizione di lottare per il titolo mondiale dopo Walsh.
Ma ha perso punti alla SSE Arena di Belfast.
Un giudice ha fatto vincere a Conlan tutti e 10 i round 97-93, ma gli altri due arbitri hanno segnato 96-94 per Walsh.
L’imbattuto americano Walsh, di Brockton, Massachusetts, ha colto l’occasione per assicurarsi la migliore vittoria della sua carriera fino ad oggi.
“È stata una lotta serrata”, ha detto Walsh. “Ma l’ho fatto.”
Conlan è diventato professionista in mezzo a un’ondata di pubblicità e si è fatto strada fino al livello mondiale. Il suo straordinario scontro con Leigh Wood nel 2022 si è concluso con una sconfitta ad eliminazione diretta.
Nel 2023, ha sfidato Luis Alberto Lopez per il titolo mondiale IBF dei pesi piuma, ma ha perso anche lui per interruzione. Anche una frustrante sconfitta contro Jordan Gill nel 2023 è stata un duro colpo per la sua carriera.
Si stava ricostruendo, impressionando, ad esempio, con la vittoria ad eliminazione diretta dell’anno scorso su Jack Bateson.
Ma quest’ultima sconfitta rappresenta una grande battuta d’arresto. Invece di spingere per il titolo mondiale, il 34enne potrebbe ora dover considerare il suo futuro nello sport.
