I Colorado Avalanche hanno fatto la storia venerdì sera, diventando la prima squadra NHL in questa stagione a conquistare un posto nei playoff. Questo risultato segna la nona apparizione consecutiva dopo la stagione del franchise, a testimonianza della loro costante eccellenza.
In un incontro cruciale contro i Chicago Blackhawks, gli Avalanche hanno mostrato la loro abilità con una convincente vittoria per 4-1. I gol di Martin Necas, Brock Nelson, Nazem Kadri e Valeri Nichushkin hanno spinto il Colorado a una prestazione forte, consolidando la sua posizione ai vertici della Western Conference. “Penso che se giochiamo così non perderemo molte partite”, ha commentato Necas, riflettendo sull’ottima prestazione della squadra. “Semplicemente un gioco forte nel complesso… Continua a girare.”
Nonostante un recente crollo che ha visto l’Avalanche perdere quattro partite su cinque, inclusa una scoraggiante sconfitta per 7-2 contro Pittsburgh, la resilienza della squadra ha brillato. L’allenatore Jared Bednar ha notato un cambiamento positivo nello slancio dopo la sconfitta per 2-1 ai rigori contro Dallas all’inizio della settimana. Questo slancio ha portato nella partita contro Chicago, soprattutto durante il primo e il terzo periodo dominanti.
Con questa vittoria, gli Avalanche detengono ora un vantaggio di quattro punti sui Dallas Stars e dieci punti di vantaggio sui Minnesota Wild nella classifica della Western Conference. In particolare, Dallas e Minnesota sono state eliminate venerdì, consentendo al Colorado di estendere il proprio vantaggio.
Questa vittoria nei playoff segna la terza volta nella storia della franchigia che gli Avalanche si sono assicurati un posto in meno di 70 partite durante una stagione di 82 partite. In precedenza avevano raggiunto quel traguardo in 67 partite nel 1996-97 e 69 partite nel 2000-2001. “È un buon inizio. Sì, ne saremo contenti”, ha detto Bednar. “Ci piace quello che stiamo facendo in questo momento. Ovviamente, ci sono alti e bassi nella stagione, ma penso che fino a questo punto della stagione, se guardi il tutto nel suo insieme, ci siamo messi in una buona posizione qui. Ci sentiamo bene per il modo in cui stiamo giocando”.
Ad un certo punto, sembrava che gli Avalanche fossero pronti a dominare la Central Division, vantando un record di 33-4-7 dopo una clamorosa vittoria per 4-0 sul Columbus il 10 gennaio. Tuttavia, i Dallas Stars sono tornati in lizza con un impressionante 15-1-1 in vista della partita di sabato contro il Minnesota.
Dopo le recenti difficoltà a segnare, segnando solo quattro gol in tre partite prima della vittoria su Chicago, gli Avalanche potrebbero ricevere presto rinforzi. Il capitano Gabriel Landeskog (parte inferiore del corpo) e gli attaccanti Artturi Lehkonen (parte superiore del corpo), Logan O’Connor (anca) e Ross Colton (parte superiore del corpo) si stanno riprendendo e viaggiano con la squadra. Bednar ha indicato: “Sono tutti in viaggio con noi perché tutti hanno la possibilità di tornare prima o poi. Questo è uno dei nostri viaggi più grandi dell’anno. … Potremmo vedere i ragazzi già domenica, e alcuni ragazzi forse non prima della fine del viaggio. Ma l’obiettivo sarebbe provare a prenderli tutti prima di tornare a casa. “
Nota: questo riepilogo è un riepilogo scritto in modo indipendente basato su rapporti disponibili al pubblico.
