Grazie ai Columbus Blue Jackets, i New York Islanders non sono più la squadra più sorprendente della Metropolitan Division.
E grazie alle Blue Jackets e a una serie di squadre emergenti attorno a loro, anche gli Islanders non sono più in posizione di playoff.
New York (39-26-5, 83 punti) cercherà di recuperare una serie di sconfitte premature e tornare ad essere una wild card nella Eastern Conference domenica contro Columbus (37-21-11, 85 punti) a Elmont, New York.
Entrambe le squadre completeranno un set consecutivo.
Gli Islanders hanno completato una rimonta canadese di tre partite sabato sera quando hanno subito la seconda sconfitta consecutiva, 7–3 contro i Montreal Canadiens.
Le Blue Jackets erano rimaste calde poche ore prima vincendo 5-2 sui Seattle Kraken per la loro quarta vittoria consecutiva.
I risultati hanno dato a Columbus il possesso esclusivo del terzo posto nella Metropolitan Division su New York, anche se i Blue Jackets hanno una partita in mano.
Gli Islanders sono 5-5-0 questo mese, ma i loro 10 punti sono a pari merito con i Red Wings (4-4-2 a marzo) per il minor numero tra le otto squadre in lizza per i posti finali dei playoff della Eastern Conference.
New York ha solo due punti di vantaggio sugli Ottawa Senators (7-2-1 questo mese) e tre punti di vantaggio sui Philadelphia Flyers (7-2-1 a marzo). Gli Islanders sono anche tre punti dietro ai Pittsburgh Penguins (5-3-3 questo mese) nella corsa per il secondo posto al Metropolitan.
Anche i Bruins (6-2-3 a marzo) e i Canadiens (5-4-1 questo mese) hanno segnato più punti a marzo degli Islanders. Montreal, che ha segnato quattro gol senza risposta alla fine della partita di sabato, è al terzo posto nella Atlantic Division con 86 punti.
“Dopo aver rinunciato per dare loro di nuovo il vantaggio nel terzo, siamo andati in pezzi”, ha detto il difensore degli Islanders Ryan Pulock della partita di sabato. “Ciò che è importante è un gruppo qui. (Domenica è) enorme, quindi è lì che dovrebbe essere il nostro focus.”
Nessuno è stato più caldo in Oriente delle Blue Jackets, che stanno cercando di raggiungere i playoff per la prima volta dalla bolla del 2020. Columbus è andato 8-0-3 (19 punti) questo mese estendendo la serie di punti a 12 partite (8-0-4) – una serie iniziata con una sconfitta per 4-3 ai supplementari contro gli Islanders il 28 febbraio.
Columbus è 18-2-4 da quando Rick Bowness ha preso il posto di Dean Evason come allenatore il 12 gennaio. I Blue Jackets si sono piazzati ultimi nell’East con 45 punti, sette punti sulla seconda wild card e 10 punti dietro gli Islanders, che si sono piazzati secondi nel Metropolitan.
La vittoria di sabato è stata la quinta vittoria del mese per le Blue Jackets, che hanno superato i loro avversari 44-29 nelle ultime 11 partite.
“Sappiamo dove siamo”, ha detto il difensore Damon Severson, che sabato ha segnato il secondo gol dei Blue Jackets. “Abbiamo lottato fino ad ora per raggiungere la posizione in cui ci troviamo, per lottare e metterci in una buona posizione qui in futuro”.
–Media a livello di campo
