Luke Humphries ha messo a tacere i critici battendo Jonny Clayton 8-6 e rivendicando il suo primo titolo da settembre, quando le 12 vittorie consecutive di Luke Littler al Belgian Darts Open si sono concluse con una sconfitta scioccante contro Niels Zonneveld.
Humphries ha prodotto una serie di prestazioni impressionanti domenica sconfiggendo Jermaine Wattimena, Chris Dobey, Michael van Gerwen e poi vedendo il leader della Premier League Clayton nella finale aggiudicandosi il Belgian Darts Open per la prima volta nella sua carriera e un nono titolo assoluto del Tour europeo.
Il numero 2 del mondo Humphries ha demolito Wattimena 6-1 per raggiungere i quarti di finale, dove ha battuto Dobey 6-5 nonostante avesse mancato 24 freccette in un doppio. Ma è stato lui a produrre la prestazione della serata sconfiggendo Van Gerwen 7-2 con una media di 105,96 e un tiro da 129 suggellando la vittoria.
Clayton ha recuperato Humphries all’inizio della competizione vincendo la partita di apertura, ma è stato Humphries a prendere il controllo vincendo sei partite consecutive e portandosi in vantaggio per 6-1 sul gallese, stabilendo checkout di 142 e 130 rispettivamente nella seconda e nella settima tappa.
“The Ferret” ha prodotto la sua eccellente rimonta, vincendo quattro delle cinque gambe successive, un fenomenale checkout di 126 sul toro nella gamba dopo che Humphries stesso ha mancato il toro in una combinazione di 132 per portarsi a un passo dalla vittoria.
Humphries ha negato a Clayton la decisione decisiva all’ultima tappa mentre “Cool Hand” ha colpito una gamba con 13 freccette per assicurarsi il titolo nonostante gli ultimi atti eroici del gallese.
“È una di quelle cose in cui sento che il mio gioco c’era, poi non c’era, poi c’era. Il mio punteggio è buono, ma i miei doppi no e mi sono messo sotto pressione”, ha ammesso Humphries dopo aver ricevuto il trofeo.
“Normalmente, in queste circostanze, chiudo molto meglio la partita, ma quando vinci meno diventa più difficile e ti innervosisci.
“Alla fine l’ho fatto perché Jonny è uno dei giocatori di freccette più sottovalutati al mondo. È sempre lì e non puoi liberarti di lui.
“È bello provare di nuovo quella sensazione di vittoria. Un bel trofeo grande su un grande palco.”
E il campione in carica della Premier League ha aggiunto: “Continuerò a provare, continuerò a spingere, continuerò a lavorare duro. Manterrò alta la mia aura perché a quanto pare devo continuare a cercare di essere il secondo miglior giocatore al mondo!”
Littler è arrivato a questo torneo da campione imbattuto consecutivamente e sembrava di buon umore quando ha sconfitto Boris Krcmar 6-2 nella sua partita di apertura, con una media di 104,70 in una prestazione straordinaria sabato.
Ma “The Nuke” non è riuscito a continuare la sua storia d’amore con il Belgio poiché l’olandese Zonneveld ha prodotto un magico 147 checkout per battere il numero 1 del mondo in una drammatica partita decisiva all’inizio della giornata.
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L’olandese Zonneveld ha completato una brillante rimonta eliminando il numero 1 del mondo Littler
Il campione del mondo consecutivo ha registrato una media di oltre 103 e un piazzamento di 122 e 136, ma il suo regno è finito quando “Triple Z” ha completato una straordinaria rimonta per 3-1 conquistando il suo posto nei quarti di finale.
“È stato più difficile di quanto pensassi prima della partita”, ha detto Zonneveld. “Mi sono sempre chiesto perché le persone ci pensano quando possono batterlo.
“Ero in quella posizione ed è stato molto difficile, ma alla fine sono riuscito a batterlo con un risultato brillante.
“È un grande sollievo. Ho mostrato molto coraggio lì. Sono molto felice”.
Dopo uno scintillante fine settimana di azione, il Winamax European Tour 2026 riprenderà con il German Darts Grand Prix a Monaco dal 4 al 6 aprile.
Il tre volte campione del mondo Van Gerwen punterà al secondo trionfo consecutivo allo Zenith di Monaco, con Humphries che punta ai titoli consecutivi in Germania.
Domenica 22 marzo
Sessione pomeridiana
Terzo turno
Niels Zonneveld 6-5 Luke Littler
Danny Noppert 6-5 Ryan Searle
Jonny Clayton 6-5 Ross Smith
Andy Baetens 6-5 Martin Schindler
Luke Humphries 6-1 Jermaine Wattimena
Chris Dobey 6-3 Kim Huybrechts
Michael van Gerwen 6-5 Daryl Gurney
Ryan Joyce 6-5 Cristo Reyes
Sessione notturna
Quarti di finale
Niels Zonneveld 6-3 Danny Noppert
Jonny Clayton 6-1 Andy Baetens
Luke Humphries 6-5 Chris Dobey
Michael van Gerwen-Ryan Joyce 6-4
Semifinali
Jonny Clayton 7-6 Niels Zonneveld
Luke Humphries 7-2 Michael van Gerwen
FINE
Luke Humphries 8-6 Jonny Clayton
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Highlights come Luke Littler hanno prodotto un’incredibile rimonta sconfiggendo Gerwyn Price nella settima notte della Premier League a Dublino
Cosa succederà alla Premier League Night Eight a Berlino?
La notte otto della BetMGM Premier League si svolgerà a Berlino giovedì 26 marzo quando Littler inizierà la sua ricerca per la terza vittoria notturna del 2026 contro Bunting alla Mercedes-Benz Arena.
La capolista Clayton affronterà Rock nella prima serata, si incontreranno anche Humphries e Van Gerwen, mentre Price affronterà Van Veen per un posto in semifinale.
Le partite dei quarti di finale per 14 delle 16 serate di campionato sono in ordine di sorteggio, con le partite della Notte Otto e della Notte 16 determinate dalla classifica del campionato di ciascuna serata.
Chi vincerà le freccette della Premier League di quest’anno? Luke Humphries difenderà il suo titolo e potrai guardare l’azione ogni giovedì fino a maggio su Sky Sports. Trasmetti in streaming freccette e altri sport importanti con NOW.
