Mikel Arteta ha difeso la sua decisione di convocare Kepa Arrizabalaga nella finale di Coppa di Lega dopo che un errore costoso del portiere dell’Arsenal ha portato alla sconfitta per 2-0. città di Manchester la domenica. Kepa si è reso colpevole di un terribile errore nel secondo tempo a Wembley quando si è lasciato sfuggire il cross di Rayan Cherki tra le dita, dando a Nico O’Reilly la possibilità di segnare di testa il gol di apertura del City. L’Arsenal non si è mai ripreso e O’Reilly ha segnato di nuovo quattro minuti dopo lasciando i Gunners ancora in attesa del loro primo trofeo importante dal 2020.
Arteta aveva scelto di mantenere la fiducia in Kepa piuttosto che optare per il fermo di prima scelta David Raya perché l’ex stella del Chelsea è stato titolare in Coppa di Lega in questa stagione. La scommessa è fallita quando Kepa ha vissuto un altro momento da dimenticare della finale di Coppa di Lega dopo il suo rifiuto del 2019 di essere sostituito dall’allenatore del Chelsea Maurizio Sarri prima della sconfitta ai rigori contro il Manchester City in cui non è riuscito a parare un tiro. Kepa sbagliò anche un rigore nella sconfitta ai rigori contro il Liverpool tre anni dopo.
Interrogato sulle critiche alla sua decisione, Arteta ha detto: “Lo capisco, ma devo fare ciò che è giusto ed equo”. Kepa avrebbe giocato tutta la competizione, penso che sarebbe stato ingiusto per lui e per la squadra fare qualcosa di diverso. “Avevo vissuto tutta la competizione. Gli errori fanno parte del calcio e purtroppo è successo oggi in un momento cruciale”.
Nove punti di vantaggio in testa alla Premier League, Arsenale Erano i favoriti per battere il City, ma non sono stati all’altezza della situazione. Troppo conservatore per lunghi periodi a Wembley, l’Arsenal rimane senza trofei dalla FA Cup 2020 dopo che la sua quadrupla offerta si è conclusa dolorosamente. “È molto triste, molto difficile da accettare. Sappiamo quanto significa e quanto lo desideravamo. Il fatto di non averlo realizzato è deludente e lascia l’amaro in bocca”, ha detto Arteta.
“Nel primo tempo eravamo la squadra migliore e avevamo le migliori occasioni della partita, se avessimo segnato avrebbe cambiato la partita. “Nei primi 20 minuti del secondo tempo non eravamo al meglio. È stato difficile per noi uscire dal blocco e ovviamente abbiamo subito gol in modo inaspettato. “Bisogna dare merito all’opposizione. Hanno alzato il loro livello e hanno capitalizzato i loro momenti. Noi no”.
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