Lunedì sera gli Ottawa Senators hanno ottenuto una straordinaria vittoria per 2-1 sui New York Rangers, ma il trionfo è arrivato a caro prezzo. Proprio mentre i Senators sembravano guadagnare slancio nella loro ricerca di un posto nei playoff, gli infortuni hanno decimato la loro formazione difensiva, lasciandoli in una posizione precaria.
Con tre difensori già messi da parte, i senatori hanno perso Thomas Chabot e Lassi Thomson durante la partita, costringendoli a finire con solo quattro giocatori di linea blu sul ghiaccio. Nonostante queste avversità, i Senators hanno avuto una delle loro prestazioni difensive più impressionanti nella storia della franchigia, concedendo solo nove tiri in porta, il minor numero mai registrato in una singola partita. Per i Rangers, una franchigia storica nel suo centenario, questo ha segnato un nuovo minimo nella produzione di tiri contro una squadra.
Il portiere dell’Ottawa James Reimer ha continuato la sua buona forma, assicurandosi la sua quarta vittoria consecutiva. Shane Pinto ha aperto le marcature con un goal power-play e Warren Foegele ha segnato il suo quinto gol in sole nove partite, che alla fine è stato anche il vincitore della partita. I restanti difensori – Jordan Spence, Tyler Kleven, Artem Zub e Nikolas Matinpalo – sono stati all’altezza della situazione, mostrando coraggio e determinazione.
Nonostante la vittoria, i Senators affrontano una dura sfida poiché ora si trovano a soli due punti dai Detroit Red Wings per il secondo posto nella Wild Card con una partita in mano. Le due squadre si incontreranno a Detroit martedì, ma i Senators lo faranno in circostanze tutt’altro che ideali, con la difesa ridotta al minimo e i Red Wings che si godono un meritato riposo.
I problemi difensivi dei Senators sono iniziati con l’infortunio di Jake Sanderson, che ha costretto Chabot a guadagnare molti minuti. Sfortunatamente, durante la partita contro i Rangers, Chabot lasciò il ghiaccio visibilmente dolorante dopo aver ricevuto un cross di JT Miller. Con una stecca e un’imbracatura sul braccio destro, la stagione di Chabot sembra ora essere in pericolo, sollevando preoccupazioni che ricordano i precedenti infortuni che ha dovuto affrontare.
L’infortunio di Thomson aggiunge un altro livello di difficoltà per i senatori, che speravano che avrebbe approfittato della sua opportunità a livello di NHL. L’allenatore Travis Green ha confermato che entrambi i giocatori saranno messi da parte per un lungo periodo, complicando ulteriormente le aspirazioni ai playoff dei Senators.
Considerati questi infortuni, i senatori dovrebbero convocare Carter Yakemchuk del primo turno del 2024 per il suo debutto in NHL, anche se la squadra deve affrontare incertezze riguardo a ulteriori rinforzi. Con diversi giocatori dell’AHL infortunati o non idonei, le opzioni dei senatori sono limitate.
Mentre il possibile ritorno di Jake Sanderson la prossima settimana offre un barlume di speranza, i senatori devono affrontare il resto della stagione con un roster impoverito. Se Travis Green riuscisse a guidare questa squadra verso la postseason in condizioni così difficili, sarebbe un risultato straordinario che merita riconoscimento.
Nota: questo riepilogo è un riepilogo scritto in modo indipendente basato su rapporti disponibili al pubblico.
