I Pittsburgh Penguins si trovano a un bivio mentre le loro difficoltà nel portiere diventano sempre più evidenti. Una volta al sesto posto nella NHL con una media impressionante di 2,78 gol subiti a partita, le prestazioni difensive della squadra sono crollate nelle ultime tre settimane. Ora, dopo aver concesso un allarmante 4,17 gol a partita nelle ultime 11 partite, i Penguins sono in fondo alla classifica, sollevando preoccupazioni sulle loro aspirazioni post-stagionali.
Con una notevole inversione di tendenza, i Penguins hanno subito sei o più gol in sei delle ultime partite. Escludendo la vittoria per 7-2 sul Colorado, la media dei gol è salita alle stelle a 4,80, sottolineando l’urgenza del cambiamento. I fallimenti difensivi della squadra hanno evidenziato non solo le difficoltà del reparto difensivo, ma anche la prestazione dei portieri, in particolare di Arturs Silovs.
Le recenti statistiche di Silovs dipingono un quadro preoccupante. Dopo la straordinaria sconfitta per 5-0 contro Las Vegas il 1 marzo, i suoi gol parati sopra le aspettative (GSAA) hanno raggiunto il picco di +5,45. Tuttavia, dopo una partita difficile contro il Colorado in cui hanno subito cinque gol, il GSAA di Silovs è sceso a -1,85. Questa traiettoria discendente segue un periodo impegnativo a dicembre e gennaio in cui ha faticato a tenere il passo, culminando in una disastrosa prestazione GSAA di -3,38 nella sua ultima partita.
Al contrario, Stuart Skinner ha ottenuto risultati leggermente migliori sulla metrica GSAA. Skinner ha raggiunto il picco a +10,13 GSAA dopo una stretta vittoria per 3-2 su Vancouver il 25 gennaio, ma anche i suoi numeri sono diminuiti, ora attestandosi a +8,55 per la stagione. La sua prestazione complessiva, incluso +4,83 GSAA da quando si è unito ai Penguins, mostra un’opzione di goaltending più coerente, se non completamente affidabile.
La domanda urgente ora ruota su come lo staff tecnico e la direzione dei Penguins risponderanno a queste scarse prestazioni di goaltending. Silovs ha concesso quattro o più gol in cinque delle sue ultime sei partite, ma la squadra ha mantenuto una rotazione costante tra lui e Skinner. In particolare, Skinner ha iniziato partite consecutive solo una volta in questa stagione, indicando uno sforzo deliberato per dividere equamente il carico di lavoro.
Nonostante queste sfide, i Pinguini hanno potenziali rinforzi in attesa dietro le quinte. Sergei Murashov, un promettente 21enne, attualmente è al secondo posto nella AHL con un GAA di 2,20 e al terzo con una percentuale di salvataggio di 0,919. Nel frattempo, Joel Blomqvist detiene un solido record di 12-5-4 ed è 14esimo nella percentuale di parate con .906. Tuttavia, la prima esperienza di Murashov in NHL ha lasciato qualcosa a desiderare, poiché ha registrato un GSAA negativo in tre delle sue cinque partite da titolare durante la stagione 2025-26.
Con incontri cruciali contro Islanders e Red Wings che si profilano all’orizzonte, la decisione di introdurre un giocatore non testato come Murashov potrebbe essere rischiosa. Tuttavia, le continue lotte dei Silov rendono questa conversazione degna di essere tenuta. I Penguins hanno una storia di portieri che si fanno avanti nei momenti critici, ricordando il memorabile arrivo di Johan Hedberg e l’emergere di Matt Murray dieci anni fa. Elevare Murashov a un ruolo chiave questa primavera richiederebbe una convinzione significativa da parte dello staff tecnico, soprattutto perché ogni partita passa con i problemi difensivi irrisolti dei Penguins.
Nota: questo riepilogo è un riepilogo scritto in modo indipendente basato su rapporti disponibili al pubblico.
