I Carolina Hurricanes affronteranno i Montreal Canadiens questo pomeriggio alle 17:00 al Lenovo Center, con l’obiettivo di riprendersi dopo l’emozionante vittoria per 5-2 sui New Jersey Devils di sabato. Con i Canadiens che hanno vinto i due precedenti incontri in questa stagione, gli Hurricanes sono ansiosi di evitare una vittoria stagionale per mano dei loro rivali della Atlantic Division.
Montreal ha dimostrato di essere un avversario formidabile, vincendo 7-5 il giorno di Capodanno e più recentemente 5-2 solo cinque giorni fa a Montreal. Nonostante abbiano dominato il possesso palla e superato i Canadiens in entrambe le partite, gli Hurricanes si sono ritrovati dalla parte sbagliata del tabellone.
Dirigendosi a Raleigh, i Canadien stanno ottenendo quattro vittorie consecutive dopo aver sconfitto il Nashville per 4-1 sabato. Con 92 punti, Montreal è terza nella Atlantic Division e quarta nella Eastern Conference, posizionandosi bene nella contesa dei playoff con la fine della stagione regolare.
A guidare l’attacco dei Canadien c’è Cole Caufield, che ha segnato 45 gol in questa stagione, dietro a Nathan MacKinnon di soli tre gol per la leadership in campionato. La straordinaria prestazione di Caufield è stata particolarmente evidente contro gli Hurricanes, avendo segnato in entrambi i precedenti incontri. È sulla buona strada per diventare il primo Canadien a guidare la NHL in gol dopo Guy Lafleur nella stagione 1977-78.
Oltre a Caufield, Nick Suzuki è emerso come un trequartista vitale, accumulando 88 punti in 72 partite e contribuendo in modo significativo al power play, dove si colloca al terzo posto in campionato con 39 punti power play. L’attacco ad alto numero di ottani dei Canadiens, guidato dall’allenatore Martin St. Louis, privilegia la qualità rispetto alla quantità, classificandosi al terzo posto in campionato per gol a partita.
Difficile però il rigore realizzato dai Canadien, attualmente 26esimi in campionato. Dovranno rafforzare la difesa, soprattutto dopo aver concesso un gol di potere a Nikolaj Ehlers solo cinque giorni fa.
D’altra parte, gli Hurricanes vengono da una prestazione impressionante contro i Devils, dove hanno segnato cinque gol di fila dopo essere rimasti inizialmente in svantaggio. Contributi notevoli sono arrivati da Nikolaj Ehlers, che ha segnato in power play, e da Seth Jarvis, che ha segnato il suo 30esimo gol stagionale a porta vuota. Ehlers è nel bel mezzo di una serie di vittorie consecutive, con 17 punti solo a marzo.
Fondamentale per Carolina il ritorno di Shayne Gostisbehere. Dopo aver saltato tre settimane, ha avuto un impatto immediato con un gol e un assist contro i Devils. Si prevede che la sua presenza come difensore con giochi di potere aumenterà l’efficacia dell’unità.
Per quanto riguarda i portieri, Jakub Dobes dovrebbe partire titolare per i Canadiens dopo un debutto impressionante contro gli Hurricanes, dove ha fermato 41 tiri su 43. Dalla parte degli Hurricanes, ci si aspetta che Frederik Andersen trovi il fondo della rete dopo una solida pausa post-olimpica nonostante abbia affrontato una partita difficile a Montreal all’inizio di questa stagione.
Gli Hurricanes indosseranno le loro maglie rosse stasera per celebrare la Notte dell’Apprezzamento Militare, onorando i veterani e il personale in servizio attivo. Quando il disco cade, entrambe le squadre si sfideranno per punti cruciali nelle loro missioni di playoff, rendendo questo incontro imperdibile.
Nota: questo riepilogo è un riepilogo scritto in modo indipendente basato su rapporti disponibili al pubblico.
