“Maggiore attenzione al fandom”: Jake Sin sulla selezione dei prossimi team partner di VCT Pacific

APV Pacifico ha visto un’enorme crescita dalla sua introduzione nel 2023, con la regione producendo alcuni di thI giocatori di VALORANT più esperti di meccanica al mondo e innumerevoli momenti memorabili.

Dal Gen.G che è stata la prima squadra del Pacifico a sollevare un trofeo internazionale VCT a Nongshim RedForce che è diventata la prima squadra dell’Ascensione a vincere un evento Masters, la lega ha continuato a rafforzare la sua presenza a livello globale.

Dopo la stagione VCT 2026, Riot Games annuncerà la prossima serie di team partner, insieme ai loro piani per l’ecosistema Tier 2.

Ha parlato con Esports Insider Jake Sin, direttore di VALORANT Esports per VCT Pacificper discutere il panorama competitivo della regione, il prossimo ciclo di partenariato e la sua visione a lungo termine.

Negli ultimi anni, il divario di competenze tra il Livello 1 e il Livello 2 si è ridotto in modo significativo. Questo cambiamento è evidente nel fatto che tre squadre Ascension si sono qualificate per VALORANT Masters Santiago e Nongshim RedForce ha vinto titoli regionali e internazionali.

“I progressi che stiamo vedendo al Tier 2 sono una tendenza continua. Il mese scorso ho anche condiviso che 17 giocatori Challenger e 5 dilettanti hanno fatto il loro debutto nel VCT Pacific lo scorso anno. E ora abbiamo anche Nongshim che rappresenta il Pacifico”, ha detto Sin a Esports Insider.

“Il fatto che abbiamo queste squadre e questi giocatori che competono e si comportano bene a livello della International League è la prova che continuano ad esserci talenti emergenti nell’ecosistema aperto che possono sfidare gli operatori storici”.

Per colmare ulteriormente il divario, Riot Games ha annunciato VALORANT Challengers Path to Champions, che elimina i tornei Ascension e consente alle migliori squadre Challenger di guadagnare posti diretti nella VCT Stage 2.

“Per noi, la mobilità competitiva è essenziale. Mantiene sano l’ecosistema, premia gli investimenti a lungo termine e garantisce che nuove organizzazioni e talenti possano crescere attraverso le prestazioni”, ha aggiunto.

Inoltre, le squadre che ottengono la promozione non solo avranno l’opportunità di qualificarsi per VALORANT Champions Shanghai, ma riceveranno anche un compenso di $ 75.000 (~ £ 56.000) per contribuire a coprire i costi di viaggio e logistica.

Sin ha dichiarato: “Pensando al 2027 e oltre, il nostro obiettivo per il futuro è rendere l’APV più aperto. Pertanto, questo cambiamento è un passo verso la costruzione di un percorso verso la professionalità che sia più competitivo, aperto e basato sul merito”.

Oltre ad aprire la scena Tier 1, Riot Games prevede di continuare a supportare e collaborare con gli organizzatori per aiutare i tornei fuori stagione a prosperare. Alcuni di questi eventi offrono ai team di livello opportunità uniche per acquisire una preziosa esperienza competendo con le organizzazioni partner.

Il 2026 è l’ultimo anno prima che Riot Games rinnovi gli accordi di partnership con le organizzazioni che competono nei campionati internazionali, creando allo stesso tempo la possibilità per nuove squadre di entrare nel VCT.

L’editore tiene conto di molteplici fattori quando valuta i potenziali partner, come la sostenibilità a lungo termine, la stabilità finanziaria, l’infrastruttura professionale, la presenza sociale, l’allineamento con i valori di Riot e altro ancora.

Parlando con Esports Insider, Sin ha rivelato che VCT Pacific aumenterà la sua “attenzione al fandom” prima la prossima associazione.

“I fan sono al centro di tutto ciò che facciamo. Osserveremo come le squadre interagiscono e coltivano il loro fandom. Vogliamo che VCT Pacific sia più di una semplice lega, ma anche un’esperienza culturale con cui i fan dell’APAC possano identificarsi”, ha spiegato.

“Esamineremo il modo in cui le organizzazioni coinvolgono le loro comunità, comprese collaborazioni innovative, prodotti e iniziative significative per i fan, sia online che di persona.”

Detto questo, le prestazioni competitive continueranno a essere un importante processo di valutazione dei parametri poiché l’obiettivo finale è mantenere il più alto livello di competizione in tutto il campionato.

Sin ha condiviso: “Abbiamo quattro anni al nostro attivo e i team hanno molta più storia rispetto a quando abbiamo iniziato. Quindi esamineremo la storia di ciò che i team sono stati in grado di realizzare e le loro azioni per far crescere l’organizzazione e il team in modi in linea con la nostra visione e i nostri obiettivi”.

VCT Pacific è diretto a Tokyo per le finali della Fase 2 del 2025 e quest’anno Riot Games ha annunciato roadshow a Ho Chi Minh City e Busan per la stagione 2026. Sin vuole offrire “un’esperienza di livello mondiale” ai fan di entrambe le città e “portare più eventi VCT Pacific in nuove città dell’APAC in futuro”.

Ha aggiunto: “Quando valutiamo le località in cui ospitare i nostri eventi, esaminiamo una serie di fattori: visti, costi, infrastrutture, partner con cui possiamo lavorare, dimensione del pubblico, dimensione del mercato, ecc.”

Espandendo ulteriormente questo argomento, Sin ha rivelato che Ho Chi Minh City era da tempo sul radar della squadra. Inoltre, negli ultimi anni Riot Games ha registrato una rapida crescita del pubblico vietnamita e coreano, il che ha contribuito alla decisione di tenere le VCT Pacific Finals in queste città.

“In effetti, il vietnamita è ora una delle nostre prime 5 lingue di visualizzazione per VCT. Siamo entusiasti di portare finalmente VCT in Vietnam e di connetterci con i fan sul campo”, ha affermato.

“Nel caso di Busan, abbiamo avuto l’opportunità di lavorare con un posto fantastico che ci ha dato anche l’opportunità di raggiungere un diverso gruppo demografico di fan coreani. Anche il pubblico e il fandom in Corea sono cresciuti costantemente, e questo ha contribuito alla nostra decisione.”

Sin spera anche di vedere un altro evento APV internazionale organizzato nella regione del Pacifico dopo il successo record del Masters Bangkok e del Champions Seoul.

“Speriamo che i fan non debbano aspettare troppo a lungo! Mi piacerebbe vedere un evento globale che si tiene di nuovo nel Pacifico. Abbiamo già visto un grande successo l’anno scorso quando il Masters è arrivato a Bangkok, e i Champions a Seoul l’anno prima, quindi ci piacerebbe replicare di nuovo quei successi nella nostra regione”, ha inoltre affermato.

VCT Pacific è spesso elogiato per aver sperimentato elementi di produzione creativi. Da Wingman che inizia la stagione 2024 alla corsa in una delle gare più amate Cerimonie di apertura al Champions SeoulSin ha spiegato che il team esplora sempre nuovi modi per rendere unici gli streaming.

“Vogliamo che le trasmissioni di VCT Pacific sembrino unicamente nostre, mostrando la nostra diversità e creatività. Ad esempio, abbiamo avuto annunciatori inglesi che interagivano con annunciatori giapponesi e annunciatori indonesiani in onda, e quelli erano segmenti davvero divertenti”, ha spiegato.

“Cerchiamo sempre di incorporare più cultura locale nella trasmissione; i fan potrebbero aver notato elementi che riflettono la cultura locale durante la trasmissione di VCT Ascension a Giakarta e Bangkok.”

Poiché l’intelligenza artificiale diventa sempre più inevitabile, Riot Games ha utilizzato la tecnologia anche in VCT Pacific. Detto questo, Sin sottolinea che la priorità assoluta è offrire un’esperienza autentica ai fan.

“Consideriamo l’intelligenza artificiale come un ottimo strumento di supporto per molti processi back-end, come nel nostro software anti-cheat e in altre operazioni competitive. Con lo sviluppo della tecnologia, ci saranno più modi in cui l’intelligenza artificiale potrà supportare gli eSport”, ha affermato.

“Ma la nostra priorità per la copertura dell’evento è garantire che abbia la massima risonanza possibile per i nostri fan, e possiamo raggiungere questo obiettivo lavorando con molti ottimi partner e team locali in tutta la nostra regione.”

Quando Esports Insider ha chiesto quali sono gli obiettivi di Riot Games per VCT Pacific nei prossimi anni, Sin ha affermato che la visione è quella di diventare “uno dei principali campionati di eSport non solo nella regione APAC ma nel mondo”.

Ha delineato tre pilastri che aiuteranno la squadra a raggiungere questo successo: forza competitiva, sostenibilità e fandom.

Anche se le squadre del Pacifico hanno vinto tre trofei Masters, la regione è ancora a caccia del suo primo titolo di VALORANT Champions, che secondo Sin contribuirà a consolidare la sua posizione come “la regione più forte del mondo”.

“Data la densità e la diversità dei talenti nella nostra regione, insieme a nuove iniziative come i team accademici nei Challengers, siamo ben posizionati per continuare ad alzare il tetto sulla scena globale”, ha affermato.

Sin ha anche evidenziato gli sforzi di Riot per garantire la sostenibilità sia per le organizzazioni che per i giocatori concorrenti. Questi includono gli stipendi dei team e la condivisione delle entrate attraverso prodotti digitali come Team Capsule, insieme al monitoraggio regolare degli stipendi dei giocatori in tutta la regione.

“Stiamo vedendo che anche gli stipendi dei giocatori sono a un livello salutare. Vogliamo assicurarci di continuare a far crescere la torta per le squadre con prodotti digitali, che premiano direttamente le squadre per aver costruito il fandom”, ha detto Sin.

“Stiamo anche lavorando per espandere e diversificare le nostre partnership per il campionato in modo da poter sfruttare il supporto dei nostri partner per continuare a investire nella creazione di incredibili esperienze per i fan.”

In definitiva, Sin mira a rendere gli eSport di VALORANT nel Pacifico un’esperienza culturale per i fan dell’area APAC, attraverso attivazioni di fan, collaborazioni con artisti locali, merchandising e altro ancora.

“Andando avanti, continueremo a innovare il modo in cui coinvolgiamo i nostri fan, assicurandoci che rimangano al centro di tutto ciò che facciamo. Vogliamo anche rendere VCT Pacific un campionato veramente internazionale, con cui i fan di tutta l’area APAC possano identificarsi e sentirsi rappresentati”, ha concluso.

“Ciò include portare più eventi in più città, creare maggiori opportunità per il coinvolgimento dei fan di persona. Fornire una piattaforma per mostrare le squadre più forti di tutte le regioni mentre continuiamo a costruire un fandom globale.”