Forse il fattore meno discusso nella scomparsa di Anthony Seibold è stato il roster in declino che lui e il capo del reclutamento Peter Gentle hanno permesso che peggiorassero sotto il loro controllo.
I prossimi sei mesi saranno rivelatori, non solo in termini di chi Virile nome per addestrarli per il futuro, ma quali giocatori sopravvivranno a quella che dovrebbe essere una svendita di magazzino in stile Saldi del secolo.
Perché i Sea Eagles superino la situazione hanno bisogno di una riforma seria, quasi esplosiva e che ricominci da capo. Ciò dovrebbe significare che Gentle riceve anche ordini di marcia a favore di un boss del calcio con recenti incarichi nel consiglio.
PER SAPERNE DI PIÙ: L’amato marchio australiano fa arricchire Steve Smith di 1,4 milioni di dollari in un giorno
PER SAPERNE DI PIÙ: Gawn rifiuta l’affermazione secondo cui Dees è sporco con Oliver per il 250esimo affronto
PER SAPERNE DI PIÙ: Tempi: i Broncos sono pronti a rilasciare il prodigio dopo il nuovo accordo
Whispers Manly si avvicinerebbe a Frank Ponissi, un ex assistente allenatore dei Northern Eagles prima di diventare il manager del dipartimento di calcio più rispettato al mondo NRL come è entrato Craig Bellamy per costruire il Tempesta a Melbourne – sarebbe stata musica per le orecchie dei fan dei Sea Eagles.
Il capo del calcio del Melbourne Storm, Frank Ponissi. Getty
Sembrava un sogno quando News Corp ha fatto volare l’aquilone questa settimana, e quasi immediatamente dopo che il presidente di Manly Scott Penn ha confermato che Ponissi sarebbe stato un punto all’ordine del giorno nella prossima riunione del consiglio, il giornalista di 9News Danny Weidler ha respinto l’inseguimento quando ha pubblicato su X che Ponissi ha “zero interesse a lasciare la Tempesta”.
Tuttavia, i Sea Eagles non dovrebbero essere scoraggiati dal trovare una persona migliore di Gentle per rimodellare la squadra.
Nell’era Seibold, la top 30 della squadra si è evoluta in modo tale da creare una squadra unidimensionale. Sono letali e segnano più mete dalla distanza di qualsiasi altra squadra della NRL, ma sono vittime di bullismo se un movimento anticipato nello spazio ai bordi viene interrotto.
Jason Saab e Lehi Hopoate sono pesi leggeri nell’era moderna, con la maggior parte delle ali della NRL di questi tempi costruite per portare la propria squadra in vantaggio nelle prime fasi del conteggio dei contrasti.
Entrambi vengono regolarmente catturati e rimandati indietro dall’unità di inseguimento, il che significa che gli attaccanti dei Sea Eagles devono correre ancora più forte per recuperare la palla. I contrasti tre e quattro di solito si verificano dopo un gioco lento con le palle contro una linea difensiva fissa.
Questo è un problema che avrebbe dovuto essere sul radar di Manly da almeno due anni, ma non hanno fatto nulla per porvi rimedio. Hopoate ha i giovani dalla sua parte e il talento di X-Factor, quindi l’investimento dei Sea Eagles su di lui è comprensibile. Ma se lui è da una parte, Saab probabilmente non sarà la risposta dall’altra. Perché allora Seibold e Gentle lo hanno prolungato fino al 2024 con un accordo generoso che scade alla fine della stagione 2029?
Ci sono decisioni intriganti come questa sparse negli ultimi anni. Ad alcuni dei giocatori più talentuosi dei Sea Eagles è stato permesso di lasciare il club, mentre i giocatori incoerenti sono stati premiati con accordi a lungo termine.
Jamie Humphreys era un junior gun di Manly, prima a metà tempo e poi come prostituta, a cui fu permesso di camminare fino a South Sydney. Latu e Samuela Fainu erano considerate le future stelle della prima elementare molto prima che lasciassero le spiagge del nord per i Wests Tigers. Kaeo Weekes ha debuttato al Manly prima di firmare per Canberra e diventare uno dei loro migliori giocatori in una squadra di premiership minore. Garantito, Tom Trbojevic si stava bloccando nella squadra, ma basta guardare il modo in cui Melbourne ha usato Nicho Hynes e poi Tyran Wishart per capire che quando hai un giocatore X-Factor del genere, trovi un modo per usarlo e non lasciarlo andare finché non ci sono soldi seri sul tavolo altrove.
Guarda la stagione NRL 2026 dal vivo e gratuitamente su Nine e 9Ora.
Kaeo Weekes (a destra) è diventata un’arma offensiva per i Raiders. Getty
Mentre le uscite, guidate da Daly Cherry-Evanssono stati preoccupanti, gli arrivi non sono stati incoraggianti.
È chiaro che i Sea Eagles mancano di forza d’attacco e profondità, ma questi problemi sono aumentati dall’arrivo di Seibold e non sono mai stati adeguatamente risolti.
Hanno portato veterani a prezzo ridotto che hanno superato il loro meglio – come Matt Lodge, Nathan Brown e Sio Siua Taukeiaho – per nascondere le crepe, oppure hanno investito eccessivamente in giocatori dal talento limitato come Corey Waddell, che hanno rilasciato alla fine della stagione 2020 solo per riportare indietro nel 2024.
Queste decisioni sarebbero state più facili da capire se i Sea Eagles avessero avuto tre o quattro attaccanti nelle juniores che avevano solo bisogno di una guida per entrare nella squadra di prima elementare, ma della squadra attuale l’unico giovane attaccante non testato con una promessa significativa è il 19enne Simione Laiafi.
Se Laiafi riuscirà a continuare la sua corsa, la sala macchine inizierà a migliorare un po’ la prossima stagione, con Taniela Paseka affiancata da Davvy Moale come primi rematori e Laiafi, Ethan Bullemor e Kobe Hetherington come difensori. Questo non è ancora un gruppo di giocatori che potrebbe preoccupare molti attaccanti avversari.
L’ex difensore dei Rabbitohs Davvy Moale si unirà a Manly alla fine di questa stagione. Getty
Per apportare un cambiamento positivo significativo a centrocampo, i Sea Eagles devono trovare un modo delicato per convincere Jake Trbojevic a ritirarsi.
È una leggenda del club che si è guadagnato il diritto di indossare la maglia per tutto il tempo che vuole, ma nonostante la sua leadership spirituale e il suo impatto sulla difesa, sarebbe meglio utilizzato in un ruolo non giocante. Senza un tetto massimo di stipendio, Manly potrebbe fare una mossa seria per un mezzo attaccante che rappresenta una minaccia maggiore per la palla.
La rubrica ha un potenziale che difficilmente potrà essere realizzato prima di diversi anni e dipende in gran parte dal giusto supporto dato al diciannovenne Joey Walsh e al diciottenne Onitoni Large. Walsh è più avanti nel suo sviluppo e quest’anno dovrebbero avere l’opportunità di lasciare il segno in prima elementare, insieme a Jamal Fogarty per stabilizzare l’influenza.
IL Lucas Brooks l’esperimento è stato un fallimento. È improbabile che qualsiasi club della NRL lo ingaggi se è ricercato, ma i Sea Eagles farebbero bene a iniziare a parlargli di un passaggio in Super League se davvero ha ancora il desiderio di continuare come giocatore di altissimo livello.
Se Manly riesce a scambiare Brooks e Saab entro la fine dell’anno e Trbojevic decide di salpare verso il tramonto, i Sea Eagles saranno in una posizione forte per effettuare una rapida transizione nel roster a immagine del nuovo allenatore, con Brown e Taukeiaho in scadenza di contratto oltre questa stagione e Reuben Garrick diretto ai Roosters.
Un supporto con la pistola, un secondo vogatore offensivo, un centro esperto e una prostituta di alta classe dovrebbero essere tutti nella lista della spesa.
La scelta giusta per essere il prossimo allenatore del Manly è la cosa ovvia di cui il club ha bisogno quest’anno. Ma sarà inutile se i prossimi cinque cambiamenti nel roster saranno così gravi come gli ultimi cinque.
