Il defunto manager della Premier League Tony Parkes è scoppiato in lacrime durante un’intervista straziante sulla sua battaglia contro il morbo di Alzheimer.
La leggenda dei Blackburn Rovers Tony Parkes è scoppiata in lacrime durante un’intervista sulla sua tragica battaglia contro il morbo di Alzheimer.
Parkes è tristemente scomparso giovedì all’età di 76 anni e il suo ex club gli ha reso omaggio. Conosciuta come “Mr Blackburn Rovers”, la squadra di Ewood Park ha dichiarato di essere “devastata” dalla perdita e di voler rendere un omaggio speciale all’uomo che ha rappresentato il club come giocatore, manager e manager per quattro decenni.
Nel 2020, Parkes e sua figlia Natalie hanno condotto un’intervista straziante con BBC Sport sulla battaglia della leggenda dei Rovers contro l’orribile malattia. Entrambi piansero mentre parlavano coraggiosamente di come la vita di Parkes fosse stata colpita.
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Sua figlia Natalie ha detto: “Le cose sono molto diverse ora per mio padre. Abbiamo avuto alcuni grandi cambiamenti negli ultimi anni. È iniziato lentamente ma ora è molto evidente: gli è stato recentemente diagnosticato il morbo di Alzheimer.
“Molte cose sono cambiate per mio papà, la sua indipendenza è la più importante. Adesso non si sente più a suo agio nel fare le cose da solo. Gli piace davvero stare con me.”
Natalie ha ammesso di sentirsi come se avesse “perso suo padre”, il che ha fatto piangere Parkes. Ha rivelato di sentirsi frustrato quando non riusciva a ricordare una partita particolare a cui aveva partecipato, aggiungendo: “Mi piace fare passeggiate”. Questa è la cosa più importante e abbiamo vissuto momenti meravigliosi”.
Sua figlia ha aggiunto: “Sembra bello, ma quando provi ad avere una conversazione le parole non sono sempre lì, i ricordi non sono sempre lì.
“È davvero triste. Stiamo guardando queste partite in TV e non riesce sempre a ricordare tutti i dettagli come una volta. Ricordava tutto, ogni piccolo dettaglio del suo tempo al Blackburn e del tempo in cui Kenny (Dalglish) era lì.
“Ad ogni partita in trasferta si facevano scherzi a vicenda, di solito Alan Shearer faceva qualcosa, facendo mangiare all’autista del pullman quantità ridicole di biscotti alla crema in una sola volta.
“È difficile ora perché quei ricordi se ne sono andati. Sono cose come (entrare nella) Hall of Fame (a Blackburn), i suoi amici cercano di mantenere vivi quei ricordi per lui e cercano di non lasciarli scivolare via completamente.
“Gli piace avere una routine impostata. Per mio padre è trovare le parole. Penso che i ricordi siano ancora lì, ma non sempre riesce a elaborare quello che gli chiedono e non sempre riesce a rispondere come vuole.
“Non si arrabbia, si arrabbia perché sa cosa intende, è ovvio quanto sia difficile. Molte persone ora sono molto consapevoli dell’Alzheimer, ma non si rendono conto del suo impatto finché non lo affrontano. È orrendo.”
Messaggi di sostegno da parte di coloro che conoscevano Parkes sono arrivati, con l’ex attaccante del Blackburn Alan Shearer, che ha vinto la Premier League insieme a Parkes, che ha postato: “È così triste vedere Tony soffrire. Lo spogliatoio dei nostri Rovers lo amava”.
Shearer ha reso nuovamente omaggio a Parkes giovedì dopo che Blackburn ha annunciato la sua scomparsa, scrivendo: “RIP Tony. Un grande uomo”.
Anche il suo compagno d’attacco nella trionfante stagione 1994/95, Chris Sutton, ha detto: “È davvero triste sapere che Tony Parkes è morto. Tony era un grande giocatore e allenatore dei Rovers con un meraviglioso senso dell’umorismo. Era il signor Blackburn e ci mancherà profondamente. I miei pensieri e le mie preghiere sono con Natalie e la famiglia Parkes”.
Parkes ha giocato e allenato i Rovers in tre diverse divisioni e si è unito al club per la prima volta nel 1970 da Buxton Town, fuori lega, per una cifra di sole £ 5.000. Ha poi giocato 409 volte per il Blackburn e ha segnato 46 gol.
Dopo aver appeso le scarpe al chiodo nel 1982, Parkes è entrato a far parte dello staff tecnico e ha ricoperto il ruolo di allenatore ad interim in sei occasioni, l’ultima nel 2004.
Parkes divenne poi vice-allenatore del Blackpool nel dicembre 2005 e aiutò il club a vincere la promozione al campionato nella stagione 2006/07.
