Sabato iniziano i playoff NBA 2026. Martinez della NPR e il giornalista sportivo Martenzie Johnson anticipano una postseason piena di forti contendenti al campionato.
E MARTINEZ, OSPITE:
I playoff NBA iniziano sabato con gli Oklahoma City Thunder che cercano di vincere i campionati consecutivi. Abbiamo chiamato la giornalista sportiva Martenzie Johnson per vedere se qualcuno riesce a fermare i Thunder. Quindi, Martenzie, voglio dire, hanno proseguito il titolo della scorsa stagione e hanno ottenuto il miglior record della NBA in questa stagione. Voglio dire, cosa li rende così buoni?
MARTENZIE JOHNSON: Beh, hanno una forza singolare in Shai Gilgeous-Alexander. Ha vinto l’MVP delle finali l’anno scorso. Ha vinto il titolo di MVP regolare la scorsa stagione. E ovviamente anche gli Oklahoma City Thunder hanno vinto il titolo l’anno scorso. Ma non si tratta solo di SGA.
Quando non ce l’hanno, c’è anche Jalen Williams, che può entrare e segnare per loro. Chet Holmgren, alto più di 7 piedi. E anche se può bloccare il tiro di chiunque, sa anche dribblare. Può anche penetrare nella vernice. E così hanno iniziato la stagione 24-1, A. E sembrano eccezionalmente migliori rispetto allo scorso anno. Devo ricordarti che hanno vinto il campionato l’anno scorso.
MARTINEZ: Quindi pensi che ci sia qualche squadra che possa fermarli? Perché quello a cui sto pensando ha l’ombra di un francese alto 2,10 nella sua squadra.
JOHNSON: Sì. Sono gli Spurs.
MARTINEZ: (Risate) Sì.
JOHNSON: Hanno giocato cinque partite in questa stagione, i Thunder e gli Spurs hanno fatto, e gli Spurs hanno vinto quattro di quelle partite. Victor Wembanyama, come hai detto tu, ho detto che la SGA era una forza singolare. È ancora più una forza singolare, A.
MARTINEZ: Sì.
JOHNSON: Come hai detto tu, è alto 7 piedi e 4. Può sparare. Può arrivare a canestro. Blocca tutto ciò che entra nella vernice. Semmai scoraggia le persone dall’entrare nel dipinto. Victor Wembanyama: Se vuoi cercare un giocatore da tenere d’occhio in questa postseason, è lui la persona da tenere d’occhio.
MARTINEZ: Sì. È 7’4, ma gioca come se fosse 6’4. Ma poi gioca come se fosse 7’4 quando ne ha bisogno. È incredibile quello che fa.
JOHNSON: (Risate).
MARTINEZ: Ora, come hai detto tu, nessuna squadra ha vinto titoli NBA consecutivi dal 2018. Sai, non lo so. Sono cresciuto con squadre NBA che erano dinastie, come i Lakers, i Celtics e persino i Pistons negli anni ’80 e ’90. Cosa ha reso queste ultime stagioni così competitive?
JOHNSON: La parità è aumentata a causa del tetto salariale imposto dalla NBA. E fondamentalmente, ti ricordi le super squadre: gli Heatles, tutti quei tipi di…
MARTINEZ: Sì.
JOHNSON: O i Golden State Warriors che prendono Kevin Durant. Ciò non è più possibile perché le squadre non possono più permetterselo, quindi il talento viene disperso. Negli ultimi sette campionati abbiamo avuto sette vincitori diversi. Fino a quest’anno perché penso che Oklahoma City lo farà di nuovo.
MARTINEZ: Oh, wow.
JOHNSON: Ed è solo perché tutto quel talento è più diffuso.
MARTINEZ: Hai menzionato Kevin Durant. Ha 37 anni. Steph Curry ha 38 anni. LeBron James ha 41 anni. Voglio dire, questa è l’ultima carriera per questo gruppo di superstar?
JOHNSON: Sai, l’avrei detto l’anno scorso. E l’avrei detto l’anno prima e l’anno prima ancora. Non lo dirò, A, perché ogni anno (LeBron, KD, Steph) sfidano tutti Father Time e tornano. Quindi dirò di no.
MARTINEZ: Va bene. Ho sentito che hai scelto Oklahoma City. Ma chi esce dalla Eastern Conference per sfidarli per il titolo?
JOHNSON: So che la risposta sexy è dire i Detroit Pistons. Sono il seme numero uno. Hanno vinto 60 partite. Hanno Cade Cunningham. Ma sono giovani. La loro età media è di 26 anni, R. Resterò con i Boston Celtics.
Ora so che hanno iniziato la stagione 0-3. Manca Kristaps Porzingis, di cui si sono sbarazzati. Gli manca Jrue Holiday, di cui si sono sbarazzati. Hanno disputato solo 16 partite con Jayson Tatum a causa dello strappo al tendine d’Achille riportato nei playoff l’anno scorso.
Ma hanno perso solo cinque partite in meno. Hanno esperienza nel campionato. L’hanno vinto due anni fa con Jaylen Brown e Jayson Tatum. E tra tutte le squadre rimaste, compresi i Knicks, penso che Boston abbia più esperienza. E sono semplicemente una squadra migliore quest’anno.
MARTINEZ: Devo dirtelo, Martenzie, sono molto deluso da te.
JOHNSON: (Risate).
MARTINEZ: Non ho sentito affatto la parola Lakers menzionata in questi 3 minuti e mezzo.
JOHNSON: (Risate).
MARTINEZ: Quella è la giornalista sportiva Martenzie Johnson. Non voglio sentirti menzionarli perché so cosa dirai.
JOHNSON: (Risate).
MARTINEZ: Grazie mille Martenzie.
JOHNSON: (Risate) Grazie, A.
(BISOGNO DELLA CANZONE DI CHARLES BRADLEY E DELLA MENAHAN STREET BAND, “HOW LONG”)
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