I Los Angeles Kings si trovano in una posizione difficile mentre si preparano per Gara 4 della loro serie di playoff contro i Colorado Avalanche. Dopo una deludente sconfitta per 4-2 in Gara 3, i Kings sono a pari merito per il minor numero di gol segnati nei playoff della Stanley Cup, segnando solo quattro gol in tutta la serie. L’unica squadra con meno gol sono gli Ottawa Senators, mentre anche i Pittsburgh Penguins condividono il bottino di quattro gol con Los Angeles. Tutte e tre le squadre sono sotto 3-0 nelle rispettive serie.
Le lotte offensive hanno afflitto i Kings, e gran parte della colpa ricade sulla loro linea superiore composta da Artemi Panarin, Anze Kopitar e Adrian Kempe. Mentre i Kings cercano di invertire la tendenza, potrebbe essere il momento di prendere in considerazione un cambiamento nella loro formazione in vista della cruciale Gara 4.
Gara 3 ha illustrato chiaramente le difficoltà affrontate dalla massima linea dei Kings, che si sono uniti per un punteggio di meno nove o giù di lì, incluso il gol a porta vuota segnato da Brock Nelson per sigillare la partita. L’allenatore ad interim DJ Smith ha parlato della prestazione della squadra durante la giornata di riposo di venerdì, sottolineando la necessità di risultati nonostante l’impegno dimostrato sul ghiaccio. “Per quanto abbiamo giocato bene, secondo me, ci sono alcuni ragazzi che potrebbero giocare meglio”, ha detto Smith. Ha sottolineato che, nonostante gli sforzi compiuti, è l’esecuzione che deve essere migliorata.
Oltre alle loro difficoltà in Gara 3, il trio di punta dei Kings deve ancora registrare un punto alla pari nella serie. Panarin guida la squadra nel punteggio con due gol e tre punti, tutti in power play. Kempe ha contribuito con un solo punto, avvenuto anche durante una situazione di power play, mentre Kopitar, il capitano dei Kings, deve ancora entrare a referto. Con Gara 4 che potrebbe segnare l’ultima apparizione di Kopitar in NHL, l’urgenza di innescare l’attacco aumenta.
Dato il calo delle prestazioni di punta, per Smith potrebbe essere il momento giusto per esplorare nuove combinazioni. I Kings si trovano in una posizione in cui non hanno nulla da perdere contro un avversario formidabile. “Penso che tu debba pensare a tutto”, ha detto Smith. “Che si tratti di mischiare i primi sei, di far avanzare un ragazzo, di spostarne uno giù… diamo un’occhiata a tutte le possibilità per vincere una partita.” Mentre i Kings mirano a salvare le loro speranze di playoff, un nuovo approccio potrebbe essere la chiave per sbloccare il loro potenziale offensivo.
Nota: questo riepilogo è un riepilogo scritto in modo indipendente basato su rapporti disponibili al pubblico.
