Daniel Farke guiderà la sua squadra del Leeds United a Wembley domenica contro il Chelsea nella semifinale della FA Cup, ma alcuni settori dei 40.000 tifosi in viaggio gli mancano ancora di rispetto.
Daniel Farke è ancora considerato un po’ un “marmite” su Elland Road. Anche se il sostegno non gli manca, lascia comunque l’amaro in bocca a una certa sezione della tifoseria del Leeds United. È lecito ritenere che ciò sia dovuto al fatto che Farke non è Marcelo Bielsa.
È anche lecito ritenere che qualunque cosa Farke otterrà con il club dello Yorkshire, non dipingerà murales di se stesso nel centro della città o non avrà una strada a lui intitolata.
Per alcuni Bielsa resterà sempre un Dio direttivo. Nessuno potrà mai paragonarsi all’argentino, anche se quando i dirigenti della società gli hanno inviato un messaggio chiedendogli il permesso di intitolare a lui il campo di allenamento, lui non si è nemmeno degnato di rispondere.
Tuttavia, chi vive ancora nel passato dovrebbe concentrarsi sul presente e apprezzare il fatto che Farke merita il confronto con Bielsa per ciò che ha ottenuto nelle ultime due stagioni.
Come Bielsa, Farke ha portato il Leeds alla promozione automatica in Premier League. Come Bielsa, Farke è ora sul punto di mantenere il Leeds nella massima serie. E a differenza di Bielsa, Farke ha portato il suo club anche ad una semifinale di FA Cup.
Forse alcuni dei 40.000 tifosi diretti a Londra oggi per vedere il Leeds sfidare il Chelsea sono alcuni di quelli che sognano ancora che Bielsa rimanga al comando.
Non importa il fatto che sia stato esonerato nel 2022, dopo quattro sconfitte consecutive e 17 gol subiti, che avevano portato il Leeds a flirtare con la retrocessione. Forse la gioia di vedere la propria squadra giocare la prima semifinale in quasi quattro decenni cambierà loro idea.
Forse l’opportunità di fare quella che sarebbe solo la seconda apparizione in una finale di FA Cup nella storia del club farebbe guadagnare a Farke un maggiore riconoscimento. Chi lo sa? Ma dovrebbe funzionare.
Quando il Leeds perse quattro volte al testacoda in autunno, Farke venne maltrattato dai suoi stessi tifosi mentre camminava lungo Elland Road dopo la sconfitta interna contro l’Aston Villa.
Ma i proprietari americani del club mantennero la calma e furono ricompensati con una serie di sole sconfitte nelle 11 partite successive, tra cui una vittoria sul Chelsea e pareggi degni di nota con Liverpool e Manchester United.
All’inizio di questo mese, Farke ha anche ispirato il Leeds alla prima vittoria in campionato all’Old Trafford dal 1981. Se questo non basta a convincere gli scettici a Farke, allora cos’è? Ma è giunto il momento che a Farke venga riconosciuto il merito che merita.
Negli ultimi tempi le squadre neopromosse sono rapidamente rientrate nel campionato. Ma Farke ha reso il Leeds formidabile in casa e difficile da battere in trasferta. Ha avuto il suo “momento di illuminazione” durante una bagarre con il grande Pep Guardiola all’Etihad, in cui Farke ha cambiato formazione e tattica a metà partita. Era la settimana dopo la debacle di Villa.
Da allora, il Leeds ha perso solo quattro partite in tutte le competizioni. Non male, considerando che Liam Rosenior è riuscito a perderne 10 in soli tre mesi, prima di essere licenziato prima di questa partita.
Farke merita un nuovo contratto quest’estate e merita anche più riconoscimento e rispetto.
