Quando Serena Williams ha affrontato Simona Halep nella finale di Wimbledon del 2019, avrebbe dovuto rivendicare una 24a maggiore, ottava Venere, un piatto di acqua di rose e gli ha aggiunto con un’altra banda esclusiva di giocatori.
La vittoria l’ha vista unirsi solo a Margaret Court, Evonne Goolagong e Kim Clijsters vincendo un titolo per single del Grand Slam dopo essere diventato madre.
Ma Williams no. La sua voce che si comporta 6-2 per 6-2 in 56 minuti ha scioccato il Centro Court e il mondo del tennis, che ha immaginato il 37enne di vincere un primo maggiore dalla nascita di sua figlia, Olympia, nel settembre 2017.
Un anno dopo, Victoria Azarenka ha sconfitto Williams sulla sua strada per raggiungere la finale degli US Open 2020 e il suo primo grande pezzo dalla nascita di suo figlio, Leo, nel dicembre 2016.
Tuttavia, ha trovato un ispirato Naomi Osaka, che ha acquisito applausi dalla corte e anche per il suo attivismo nella lotta contro il razzismo e la brutalità della polizia dopo l’omicidio di George Floyd.
Williams e Azarenka rimangono i più vicini di quanto una madre provenga dal rivendicare una specializzazione in singoli dai clijsters agli Australian Open 2011.
Belinda Bencic, che ha avuto sua figlia Bella nell’aprile 2024 nell’aprile 2024, è arrivata alle semifinali di Wimbledon di quest’anno, mentre Elina Svitolina ha sorpreso che Iga Swiatk raggiunga gli ultimi quattro di Wimbledon nel 2023, a soli nove mesi dopo aver avuto sua figlia Skai e ha progredito nelle stanze australiane e francesi.
Ci sono più madri di alto livello che competono nel tour ora che mai a causa delle regole progressive dell’associazione di tennis femminile attorno alla gravidanza, alla maternità e alla fertilità.
I giocatori ora scelgono di iniziare una famiglia durante la loro carriera invece di aspettare fino al pensionamento. Questo ci porta a una domanda. Quest’anno US Open vedrà la prima madre da Clijsters a guadagnare un Grand Slam?
“Sono così pronto per una nuova madre per tenere un trofeo del Grande Slam”, ha detto al podcast di Tennis Clijsters – che ha vinto tre Grandi Slam dopo essere diventato madre nel 2008 La seduta All’inizio di quest’anno.
“Sono orgoglioso di vedere così tante donne (con i bambini) nel sorteggio e di guardare i bambini che camminano e le loro famiglie al ristorante dei giocatori. Ecco di cosa si tratta.”
Sky Sports Expert e Gran Bretagna Billie Jean King Cup, il capitano Anne Keothavong ha detto Sky Sports News.
È una sensazione supportata da Annabel Croft, che ha affermato che US Open potrebbe fornire un primo vincitore della madre in 14 anni.
“Penso sempre al tennis femminile, non puoi mai dire mai”, ha detto l’esperto di tennis Sky.
Kim Clijsters ha battuto tre dei suoi quattro grandi slam dopo la nascita di sua figlia, tra cui l’US Open 2009
“Guarda cosa è successo a Kim Clijsters. Chi crederebbe che Kim Clijsters sarebbe tornato e vincesse Slam come ha fatto? Nel tennis femminile, non ci sono previsioni di nulla, quindi ciò non significa che qualcuno non possa arrivarci e vincere un battito, ma tutti credono di poter fare qualcosa contro nessuno in qualsiasi giorno.”
Più di ogni altra cosa, Keothavong e Croft affermano che la conversazione di maternità e sport professionistico è una conversazione significativa da avere e da evidenziare.
“È importante discutere di questo (tour madri) per normalizzarlo”, ha detto Keothavong. “Per le donne aiutano altre donne e mostrano altre donne. Non solo atleti, ma qualsiasi carriera in cui ti trovi, o qualunque sia lo spazio di lavoro in cui ti trovi, puoi avere una carriera e fare qualcosa per te stesso dopo aver avuto un figlio.
“Avere un figlio non significa che la tua carriera sia finita e cosparsa, ma di nuovo tornerò, richiede un sistema di supporto incredibile.”
Keothavong ha visto prima il sistema di supporto in vigore a Bencic mentre guardava il suo confronto nel terzo turno contro Elisabetta Cocciaretto d’Italia al blocco 18 a Wimbledon.
“Avevo il portico a guardare la partita di Belinda e il suo partner stava camminando con il passeggino con sua figlia, penso di dormire rapidamente.
Belinda Bencic, vista qui con sua figlia durante l’allenamento, è arrivata alle semifinali di Wimbledon di quest’anno
“È in una posizione in cui può ancora viaggiare con un allenatore completo, suo padre era lì, suo marito è ancora il suo allenatore di fitness e in grado di essere padre sulla strada, che è una posizione incredibile da essere e così stimolante, probabilmente non è la realtà per la maggior parte delle donne.”
Quando Naomi Osaka è tornata al tour nel gennaio dello scorso anno, dopo 15 mesi dopo la nascita di sua figlia Shai, ha parlato di come è stata “completata” come persona.
“Sapendo che esiste un piccolo essere umano che mi ama, qualunque cosa accada, e le mie giornate si illuminano a causa sua, quel tipo di completamento di me come persona”, ha detto all’inizio di quest’anno.
Osaka sta gradualmente iniziando a trovare un modo nel periodo prima degli US Open, raggiungendo la sua prima finale WTA dal 2022 a Montreal, dove ha perso il Victoria Mboko di 18 anni. Flushing Meadows è uno slam Osaka lo sa bene, avendo vinto due volte nel 2018 e 2020.
“Ho visto enormi cambiamenti in lei (da quando sono tornato alla corsa dopo la nascita di sua figlia nel luglio 2023)”, ha detto Croft.
Naomi Osaka arrivò alla sua prima finale WTA dal 2022, ma perse a Montreal contro Victoria Mboko
“Ricordo di aver intervistato Naomi quando era così timida che non poteva sollevare la testa, non potevo dire più di due parole, ma ora è come una porta, ha più forza e fiducia. Essere una madre ha dato al suo personaggio enorme profondità e ha visto grandi cambiamenti in lei.”
Questa mentalità di “immagine più grande” per i giocatori che ritorna dopo la maternità può talvolta lavorare a favore dei giocatori, permettendo loro di rimanere radicati e disconnettersi dal gioco quando necessario, come mostrato dalla gara di Bencic a Wimbledon.
“Questo dà ai giocatori la prospettiva della vita e ciò che è veramente importante”, ha aggiunto Keothavong.
“Questo non significa che tu sia meno ambizioso di quanto tu fossi prima, hai solo una prospettiva diversa, penso che sia diverso per persone diverse.
“Belinda ha parlato di essere nella stessa stanza di sua figlia (durante Wimbledon) e che quando si è svegliata di notte, era sveglia e probabilmente aveva un certo supporto. Ma sembra davvero pratica ed è stata una madre pratica sulla strada.
“Elina Svitolina, certamente quando è tornata entro sei mesi dopo aver avuto il suo primo figlio, ha lasciato sua figlia con i suoi genitori in modo che potesse concentrarsi sul tennis. È diverso e non penso che ciò che si adatta a una persona si combina necessariamente con un’altra.”
Croft ha aggiunto: “Elina Svitolina è stata incredibilmente coerente da quando è tornata. Ho visto enormi cambiamenti in lei e nel modo in cui è in campo. Era sempre un personaggio forte e una concorrente molto coraggiosa, ma sembra ancora più simile al suo bambino. Sembra molto più felice in se stessa.”
Quest’anno Elina Svitolina ha raggiunto i quarti di finale di due Grandi Slam, il francese e l’Australian Open
Quando Maria ha vinto il Queen’s Club quest’estate, guardando ogni vittoria del suo angolo di allenamento era la figlia più anziana più anziana Charlotte, è stata attivamente coinvolta in ogni colpo, mentre la figlia più giovane, Cecilia, di quattro anni, si è seduta sul retro di un passeggino che si diverteva.
“Charlotte è cresciuto praticamente nel tour del tennis”, ha aggiunto Keothavong. “Viene effettivamente studiato a casa sulla strada, che per alcuni può sembrare davvero disfunzionale e difficile da capire, ma per loro è solo la norma.
Tatjana Maria celebra il titolo della sua regina quest’estate con le sue due figlie e il suo allenatore, che è anche suo marito
“Non c’è giusto o sbagliato, e Tatjana e suo marito (che sono anche il suo allenatore Charles-Youdouard) non nascondono alcun segreto sul fatto che vogliono che lei sia un tennista.
“Alla fine, è geniale che le donne abbiano la scelta e questa è la cosa più importante, puoi decidere cosa è giusto per te e la tua famiglia e farlo con fiducia che sarai supportato e andrai ora ai tornei sull’avere figli e facilitando tutto per aiutarti.”
Gli US Open possono arrivare molto presto per una delle madri in tournée a fare un progresso storico, ma stanno sicuramente bussando alla porta.
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