Taylor Townsend sotto i riflettori degli Stati Uniti dopo il conflitto di Ostapenko

NEW YORK – Taylor Townsend è al centro dell’attenzione da Us Open a causa di un’interazione che vuole mai accadere.

Townsend ha detto che Jelena Ostapenko ha dichiarato di avere “nessuna classe” e “senza istruzione” durante una discussione faccia a faccia dopo la partita del secondo turno di mercoledì. Una grande folla ha applaudito in coppia giovedì e Townsend ha sfruttato al massimo un posto in prima serata all’Arthur Ashe Stadium venerdì sera, disturbando il quinto seme Mirlh Andreeeva 7-5, 6-2.

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Entrando in questo Grand Slam, Townsend non era affatto vicino al potere delle stelle o al nome dei colleghi americani Coco Gauff e Jessica Pegula, e non è nemmeno seminata in singoli. Tuttavia, l’uomo da 29 anni, che è metà della squadra di coppie femminili più classificata al mondo ed è stato il numero 1 come giocatore junior è diventato una delle più grandi storie del torneo senza la propria colpa.

“È più grande di me”, ha detto in campo dopo la partita. “Riguarda il messaggio, si tratta di rappresentazione, si tratta di essere audaci e di essere in grado di apparire come te e l’ho fatto stasera. Hai visto la vera Taylor Townsend stasera.”

Townsend spera che l’attenzione sullo scontro e la sua attenzione su di esso possa essere positiva per noi Open e Tennis in generale.

“Se sono qualcuno che può attirare enormi folle agli stadi come un nome che può indurre le persone a venire a comprare i biglietti e sostenere il gioco, quindi è una corona che indosserò con piacere”, ha detto Townsend. “In ogni caso, qualunque sia il tipo di attenzione che hai portato, sta facendo le cose giuste, che è portare le persone a vedere lo sport e portare le persone a sostenere e questo è ciò di cui si tratta.”

Townsend, che è nero, e Ostapenko, che viene dalla Lettonia, ha avuto un intenso da un lato all’altro dopo che Townsend ha vinto in set consecutivi. Quando le è stato chiesto se pensasse che i commenti avessero toni razziali, Townsend ha detto che non lo ha accettato in quel modo, ma ha riconosciuto: “Questo è stato uno stigma nella nostra comunità di essere” non educato “e tutte le cose quando è la cosa più lontana dalla verità”.

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Gauff e Naomi Osaka erano tra quelli che arrivarono pubblicamente in difesa di Townsend. Osaka ha definito ciò che Townsend ha riferito di Ostapenko dicendo “una delle cose peggiori che puoi dire a un tennista nero in uno sport bianco importante”.

Anche in particolare, Townsend ha affermato che altri giocatori sono venuti ad affrontare il problema ed esprimere il loro supporto. Online, ha guadagnato migliaia di follower sui social media.

“È bello sapere che le persone vedono te e le persone stanno guardando e più di ogni altra cosa”, ha detto Townsend. “Speravo che sarebbe stato ricevuto in un certo modo, quindi era solo la convalida esterna con cui ho affrontato con il modo giusto e questo è ciò di cui ero orgoglioso e più felice. Non lo stavo cercando, e nelle mie risposte e quando ho deciso e detto e ho detto quello che ho detto che non stavo cercando queste cose, ma è bene sapere che stavo parlando.”

Townsend è al quarto round in US Open, più di un decennio dopo che la US Tennis Association ha deciso di tenerlo fuori dalla competizione junior per preoccupazioni per la sua attitudine. L’organizzazione del 2012 ha mantenuto i finanziamenti dalle sue apparizioni nei tornei in quanto si è concentrato sul migliorare.

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Al momento intermedio, è diventata dominante in coppia, vincendo Wimbledon l’anno scorso e l’Australia Open Open in precedenza con la partner Katerina Siniakova, e la coppia è il miglior seme di Flushing Meadows.

Townsend, che non ha superato il quarto round nei singoli in un maggiore, affronterà due volte il campione di Grand Slam, Barboa Krejcikova, domenica.

Se questa volta raggiunge i quarti di finale, vuole che la lezione non abbia problemi a difendersi.

“A volte mi sento nella società, in particolare le persone a colori, dobbiamo essere messi a tacere, o a volte ci sono momenti in cui dobbiamo decidere ed essere molto strategici quando parliamo e, in questo tipo di momenti, è importante parlare, non solo per me, ma per la mia cultura”, ha detto Townsend.

“Non importa cosa succede, indipendentemente dall’attenzione o da cosa sia, penso che si tratti di essere te senza scuse, sii felice a chi sei e non permettere mai a qualcuno di tirarti fuori dal tuo personaggio e chi sei come persona.”