Naomi Osaka Sorrise al suo scontro aperto con Coconut Gauff – e dopo che era finito. Tra i punti, Osaka diede una pacca la coscia sinistra e disse silenziosamente, quasi in un sussurro: “Dai. Dai.
Una volta in gioco la palla, i colpi di Osaka erano alti e sul bersaglio, producendo il tipo di sneaker sicure, coerenti e di forza che la portarono a quattro titoli del Grand Slam e alla classifica numero 1.
Nella più grande affermazione che è tornata al culmine del suo gioco e un vero candidato per i più grandi onori di questo sport, Osaka ha eliminato Gauff 6-3, 6-2 allo stadio Arthur Ashe per raggiungere il suo primo grande mercoledì in oltre 4 anni e mezzo.
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Naomi Osaka dal Giappone reagisce contro Coco Gauff dagli Stati Uniti. Getty
“Ero super bloccato, per essere sincero. Ero davvero chiuso”, ha detto Osaka, 27 anni che è nato in Giappone e si è trasferito negli Stati Uniti con la sua famiglia all’età di 3 anni. “Ho sentito che tutti volevano guardare una grande partita, e spero che sia quello che hai ottenuto.”
Accanto a lei, era certamente.
Osaka, seme n. 23, era migliore del n. 3 Gauff, i cui ripetuti errori durante un torneo che è stato una lotta quasi costante che in realtà ha fatto la differenza. E il linguaggio del corpo di Gauff contrastava molto con quello di Osaka. Gauff si posizionava ripetutamente i palmi delle palme o si copriva il viso con una mano o un gesto nella sua squadra sugli spalti, sembrando confuso o sconvolto.
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Coco Gauff, dagli Stati Uniti, reagisce contro Naomi Osaka dal Giappone. Getty
Giovedì (AEST), Osaka dovrà affrontare 11 Karolina Muchova, della Repubblica Ceca, per un posto vacante in semifinale. Mumova, il secondo classificato francese del 2023 e un semifinalista a New York negli ultimi due anni, ha avanzato con una vittoria per 6-3, 6-7 (0), 6-3 oltre 27 Marta Kostyuk dall’Ucraina.
Fu Mucmova a passare Venus Williams, 45 anni, in tre set nel primo turno di questo US Open.
Contro Gauff, Osaka ha mostrato il comportamento-E, soprattutto, il ritiro in espansione e altri colpi, che l’ha portata al campionato Upen Dura Slam Slam nel 2018 e 2020 e all’Australia Open nel 2019 e 2021.
Naomi Osaka, dal Giappone, abbraccia Coco Gauff, USA. Getty
Fu agli Open di Francia alla fine del 2021 che Osaka contribuì a innescare una conversazione globale sulla salute mentale, rivelando che sentiva ansia e depressione. Ha quindi fatto una serie di pause del tour.
L’ultimo trofeo a Melbourne Park è stato l’ultima volta che Osaka ha anche raggiunto il quarto round in qualsiasi major per questa partita contro Gauff, un ragazzo della Florida di 21 anni che ha due trofei principali. Il primo è arrivato a Flushing Meadows nel 2023 e il secondo alla Francia Open nel giugno di quest’anno.
Osaka è tornato al tour la scorsa stagione dopo un congedo di maternità di 17 mesi. Suo figlio, Shai, è nato nel luglio 2023.
Naomi Osaka dal Giappone viene intervistato dopo aver sconfitto Coco Gauff dagli Stati Uniti. Getty
“Sono un po ‘sensibile e non voglio piangere, ma onestamente mi sono divertito molto qui”, ha detto Osaka, che ha giocato per la prima volta a Gauff agli US Open del 2019, anche ad Ashe, e ha vinto anche quello.
“Ero sugli spalti due mesi dopo aver dato alla luce mia figlia, guardando Coconut. Volevo davvero l’opportunità di venire qui e giocare”, ha detto Osaka alla folla. “Questa è la mia corte preferita al mondo, e significa molto per me tornare qui.”
Gauff all’inizio è uscito nervoso. Il suo problema problematico era buono; Altri colpi sono stati il problema. Ha concluso con 33 errori non qualificati, molto più dei 12 di Osaka.
Coco Gauff degli Stati Uniti e Naomi Osaka dal Giappone parlano agli US Open 2019. Getty
Inoltre, la porzione e il ritorno di Osaka sono stati fantastici. Ha vinto 32 dei 38 punti che hanno servito – 15 di 16 quando serve per la prima volta – e non ha mai affrontato un unico punto di interruzione. Ha anche convertito tutte e quattro le possibilità di rompere che ha vinto.
Cercando di rifare il suo ritiro durante questo torneo con l’aiuto dell’esperto biomeccanico Gavin Macmillan, Gauff è stato rotto immediatamente e è caduto 2-0 dopo soli cinque minuti, perdendo otto dei nove punti iniziali facendo cinque errori senza precedenti.
Che si tratti di ciò che la strategia prima del gioco dettato o per come si è svolto l’inizio, Gauff ha accelerato nel suo secondo gioco di servizio. I risultati erano inaccessibili. Ha colpito i primi quattro porte – ognuna più lenta di 177 km / h, con un massimo di 185 km / h – e ha avuto amore con un paio di eventi avversi e un paio di vincitori del servizio.
Tuttavia, è qui che la differenza principale era: Osaka ha usato il suo grande diritto, il suo miglior colpo, per andare dopo il dritto di Gauff, il suo peggior colpo e questo ha fatto miracoli.
Alla fine del primo set, Gauff aveva commesso 16 errori senza precedenti e Osaka solo cinque.
Alla fine della partita, 20 degli errori senza precedenti di Gauff erano fuori dal lato di diritto.
