I Philadelphia Eagles cercano di riprendersi dalla prima sconfitta dallo scorso dicembre quando fanno visita a una squadra dei New York Giants che non vince una partita di giovedì da un decennio.
Gli Eagles (4-1) hanno vinto le ultime tre partite di giovedì sera sotto la guida dell’allenatore Nick Sirianni, mentre i Giants (1-4) sono 0-10 giovedì sotto la guida dei loro ultimi quattro allenatori.
L’attuale allenatore Brian Daboll è 0-4, mentre i predecessori Joe Judge, Pat Shurmur e Ben McAdoo erano ciascuno 0-2. L’ultima vittoria di New York della settimana corta – una vittoria per 32-21 su Washington nel 2015 – è arrivata durante l’ultima stagione di Tom Coughlin sulla fascia.
Questa è solo una delle storie di questo scontro in prima serata dell’NFC East, che è anche il secondo ritorno al MetLife Stadium per il running back degli Eagles Saquon Barkley e il debutto nella division per il quarterback esordiente dei Giants Jaxson Dart.
In vantaggio per 17-3 nel quarto quarto della scorsa settimana, il Philadelphia era sulla buona strada per ottenere l’undicesima vittoria consecutiva, record di franchigia, prima che i Denver Broncos mettessero a segno una straordinaria rimonta per 21-17.
Barkley ha corso solo sei volte, il minor numero di punti in una partita dalla settimana 11 del 2021, quando era con i Giants. Ha segnato contro Denver con un passaggio di 47 yard, il più lungo di un running back degli Eagles dal 2016, ma non è neanche lontanamente vicino al ritmo della sua stagione dominante nel 2024.
“Non so davvero cosa vuoi”, ha detto Barkley dopo la sconfitta. “Se tocco troppo la palla a volte, non stiamo giocando abbastanza. Se giochiamo troppo e ho solo nove tocchi, non mi chiedo ‘cosa stiamo facendo abbastanza?’ Il mio lavoro è vincere le partite di calcio.”
Forse un ritorno al suo vecchio terreno di gioco darà una spinta a Barkley, che si colloca al 22esimo posto nella NFL con 267 yard di corsa. Nella sua prima partita a East Rutherford, NJ, ha portato a segno 17 volte per 176 yard e un touchdown nella vittoria per 28-3 sui Giants nella settimana 7 della scorsa stagione.
“Ovviamente con Saquon, sarà preparato, pronto a giocare qui giovedì sera”, ha detto il coordinatore difensivo dei Giants Shane Bowen. “Quindi tutto inizia da lì, e poi dobbiamo assicurarci di fare un buon lavoro nel gestire queste guardie sul perimetro. Troveranno il modo di passare loro la palla. Lo fanno sempre”.
Barkley ha bisogno di 11 yard dallo scrimmage per diventare il primo giocatore della classe draft 2018 a raggiungere 10.000.
Per quanto riguarda i Giants, l’attenzione è tutta sull’ultima scelta del primo turno. Dart ha vinto la sua prima partita in casa contro i Los Angeles Chargers nella sua prima partita NFL nella settimana 4 e ha costruito un vantaggio di 14-3 lo scorso fine settimana a New Orleans prima che i Saints segnassero gli ultimi 23 punti della partita.
È entusiasta di affrontare il suo primo avversario dell’NFC East e il campione in carica del Super Bowl.
“Ovviamente, i giochi divisionali hanno un po’ più di peso”, ha detto Dart. “Anche comprendere la storia di questa partita e la sua intensità ha un peso. Sono davvero entusiasta di scendere in campo giovedì sera e di divertirmi molto gareggiando. Sarà un ambiente davvero fantastico”.
Dart ha partecipato a pieno titolo agli allenamenti martedì e mercoledì dopo essere stato elencato come limitato lunedì per un problema al tendine del ginocchio.
Il running back dei Giants Tyrone Tracy Jr. non aveva alcun infortunio nel rapporto sugli infortuni di mercoledì, che lo schiera per un ritorno contro gli Eagles.
Tracy, 25 anni, non gioca dalla terza settimana a causa di un infortunio alla spalla e questa settimana ha avuto allenamenti limitati. Ha corso per 68 yard su 22 carry in tre partite in questa stagione. Il difensore del secondo anno ha corso per 839 yard con cinque touchdown come rookie la scorsa stagione.
Il terzino destro Jermaine Eluemunor (difensore) è discutibile dopo essere stato limitato mercoledì. I linebacker Swayze Bozeman (caviglia) e Demetrius Flannigan-Fowles (bicipite femorale) e il difensore Darius Slayton (bicipite femorale) non hanno partecipato agli allenamenti per tutta la settimana e sono stati esclusi per la partita di giovedì.
Barkley ha partecipato in modo limitato martedì e a pieno titolo mercoledì. Non ha alcuna qualificazione per infortunio per la partita di giovedì.
Il placcaggio difensivo degli Eagles Jalen Carter (tallone) è considerato discutibile dopo essere stato elencato come partecipante limitato nella sessione stimata di mercoledì.
Anche il linebacker Nakobe Dean (ginocchio) è indicato come discutibile per fare il suo debutto stagionale. Ha subito una lesione al tendine rotuleo nella vittoria wild card di Filadelfia contro i Green Bay Packers il 12 gennaio.
Philadelphia ha escluso la guardia sinistra Landon Dickerson (caviglia) e il tight end Grant Calcaterra (obliquo) per la partita di giovedì.
Gli Eagles hanno vinto sette degli ultimi otto incontri, compresi i playoff.
–Media a livello di campo
