Nota per i New York Yankees: siate più gentili con i bambini.
Soprattutto se prendono il nome dai tuoi genitori.
Ken Griffey Jr. una volta disse che non avrebbe mai firmato con gli Yankees e non si sarebbe mai ritirato se fossero stati l’unica squadra a offrirgli un contratto.
Sembra che quando “The Kid” aveva ancora un anno e suo padre giocava a New York, una guardia di sicurezza lo cacciò fuori dalla panchina mentre permetteva al figlio di Graig Nettles di rimanere in campo a lanciare i grounder.
Griffey Jr. non ha mai dimenticato quell’offesa. Nell’American League Division Series del 1995 contro New York, Griffey Jr. colpì cinque fuoricampo e segnò il punto vincente in prima base nell’undicesimo inning di Gara 5 in quello che i fan dei Seattle Mariners chiamano ancora “The Double” di Edgar Martinez.
Alcuni anni dopo, gli Yankees cacciarono dal campo il giovane Vladimir Guerrero Jr..
Sembra giusto dire che la stella dei Toronto Blue Jays nutre ancora rancore. Alla fine, quando gli fu chiesto all’inizio della sua carriera se avrebbe mai firmato con i Bronx BombersVladdy Jr. ha risposto: “no, nemmeno morto”.
Guerrero Jr. ha battuto .529 con tre fuoricampo, nove RBI e una percentuale di 1.609 su base più slugging mentre i Blue Jays hanno eliminato gli Yankees in quattro partite. L’argomento decisivo arrivò con una vittoria per 5-2 mercoledì, 30 anni dopo che Griffey Jr.
Guerrero Jr. si è unito allo spettacolo post partita di Fox Sports nella clubhouse in visita allo Yankee Stadium e, mentre i suoi compagni di squadra gli versavano la birra in testa, ha gridato “DAAA YANKEES LOSE!” deridendo la chiamata distintiva dell’ex conduttore radiofonico di New York John Sterling.
“Per me, è un tiro alla volta, un colpo alla volta”, ha detto Guerrero Jr.. “Quando credi nei tuoi compagni di squadra e in Dio, tutto accade. Metto quest’anno nelle mani di Dio e grazie a Dio abbiamo vinto questa serie.”
I Blue Jays torneranno a casa e attenderanno il vincitore dell’incontro Detroit-Seattle nella AL Championship Series. Mercoledì i Tigers hanno evitato l’eliminazione, superando un deficit di tre punti e sconfiggendo i Mariners ospiti 9–3.
I Tigers manderanno a terra l’asso Tarik Skubal venerdì nella decisiva Gara 5 a Seattle.
“Seduto sulla mia sedia, una delle cose più facili ed emozionanti da fare è consegnare la palla al miglior lanciatore di baseball”, ha detto il manager dei Tigers AJ Hinch.
Non che ci siano garanzie.
I Mariners hanno sconfitto Skubal, ex campione dell’Università di Seattle, due volte durante la stagione regolare.
Skubal non ha preso una decisione in Gara 2 nonostante abbia lanciato sette inning forti in una partita che Seattle ha finito per vincere 3-2.
“Lascerò che siate voi a creare la narrazione”, ha detto Skubal ai giornalisti. “Farò semplicemente quello che so fare meglio: giocare a baseball e creare campi. Il gioco è ancora il gioco. Lascerò che voi ragazzi scriviate le storie e facciate il vostro lavoro, ma non otterrete nulla da me.”
Nella National League, mercoledì i Chicago Cubs e i Philadelphia Phillies hanno evitato di essere eliminati. I Phillies hanno sconfitto i Los Angeles Dodgers in visita 8-2 dietro due homer di Kyle Schwarber e i Cubs ospitanti hanno segnato quattro punti nel primo inning e hanno resistito battendo Milwaukee 4-3.
