Lo status di Lionel Messi è incerto mentre l’Inter Miami affronta uno scontro critico contro l’Atlanta United sabato sera a Fort Lauderdale, in Florida.
Non era chiaro giovedì se Messi avrebbe giocato per l’Argentina nell’amichevole contro il Venezuela venerdì sera ai Miami Gardens o se avrebbe giocato per l’Inter Miami (17-7-8, 59 punti) contro l’Atlanta United (5-15-12, 27 punti) nella penultima partita della stagione regolare del suo club.
Anche se Philadelphia ha vinto il Supporters’ Shield la scorsa settimana, l’Inter Miami ha ancora molto da giocare sabato mentre cerca di raggiungere un pareggio con Cincinnati per il secondo posto nella Eastern Conference. Le prime quattro squadre di ciascuna conferenza si assicurano il vantaggio sul campo in casa nel primo turno dei playoff.
Oltre a Messi, l’Inter Miami sarà probabilmente a corto di personale, con altri cinque giocatori – Rodrigo De Paul, Telasco Segovia, Ian Fray, Mateo Silvetti e Noah Allen – convocati in nazionale questa settimana.
“Faremo del nostro meglio”, ha detto l’allenatore dell’Inter Miami Javier Mascherano. “Sappiamo che sabato avremo alcune assenze, quindi vogliamo che i giocatori rimasti siano il più freschi e pronti possibile perché, ovviamente, vogliamo ottenere tre punti per garantire il terzo posto e mettere pressione su Cincinnati in vista della partita finale.
Si prevede che Atlanta avrà fino a otto giocatori eliminati per lo stesso motivo, tra cui Luke Brennan degli Stati Uniti e Miguel Almiron del Paraguay.
Atlanta, che ha anche due partite rimaste, è sulla scia di sconfitte consecutive e non segna dal pareggio per 1-1 contro San Diego il 20 settembre. Atlanta è alla ricerca della sua prima vittoria da quando ha battuto Nashville 1-0 il 30 agosto e ha bisogno di una vittoria nelle ultime due partite per evitare di ritrovarsi con una franchigia con il minor numero di vittorie in una stagione in campionato.
“Ho sempre lottato, il primo anno prima del secondo anno tutto è andato meglio, e il terzo anno è andato ancora meglio”, ha detto l’allenatore del primo anno dell’Atlanta Ronny Deila. “Ecco perché lo adoro. Voglio migliorare le cose.”
–Media a livello di campo
