Kyle Connor spera di continuare il suo torrido inizio quando i Winnipeg Jets ospiteranno i Los Angeles Kings sabato pomeriggio.
Connor, che mercoledì ha firmato un prolungamento del contratto di otto anni da 96 milioni di dollari con i Jets, ha segnato tre gol nella sconfitta di apertura della stagione per 5-4 di Winnipeg contro i Dallas Stars giovedì.
Nel frattempo, i Kings giocheranno la terza partita in cinque giorni dopo aver perso 4-1 contro i Colorado Avalanche martedì e battendo i Vegas Golden Knights 6-5 ai rigori mercoledì.
A Winnipeg, il terzo gol della partita di Connor ha portato i Jets sul 5-4 con 3:03 rimasti nel regolamento, ma Dallas ha resistito dopo aver quasi perso un vantaggio per 5-1.
“Certamente, bisogna dare credito a Dallas, ma per 50 minuti non siamo stati una squadra di hockey molto buona”, ha detto l’allenatore di Winnipeg Scott Arniel. “La nostra struttura e i dettagli in tutte e tre le aree non erano molto buoni. Sono una squadra di hockey troppo brava per commettere questo tipo di errore.”
Connor, 28 anni, che ha guidato i Jets con 41 gol e 56 assist la scorsa stagione, ha esteso a otto il suo record di reti consecutive in NHL nell’apertura della stagione.
“(Sto) solo cercando di contribuire il più possibile e di mostrare un po’ più di leadership quest’anno”, ha detto Connor. “E penso che nel corso degli anni ci sono decisamente cresciuto.”
Anche Morgan Barron ha segnato per i Jets e Mark Scheifele ha fornito tre assist. Connor Hellebuyck ha effettuato 32 parate.
Jonathan Toews, originario di Winnipeg, ha effettuato un tiro in porta e ha vinto sette dei 15 ingaggi in 18:19 del tempo sul ghiaccio al suo debutto con la squadra della sua città natale. Era la sua prima partita in NHL dal 13 aprile 2023, dopo che problemi di salute gli avevano impedito di giocare nelle ultime due stagioni.
Quinton Byfield e Andrei Kuzmenko hanno segnato ciascuno un gol e un assist mercoledì per i Kings, che hanno recuperato da uno svantaggio di 5-3 negli ultimi 10 minuti per vincere a Las Vegas.
Brandt Clarke ha pareggiato la partita sul 5-5 alle 14:00 nel terzo – assistito da Byfield e Kuzmenko – mentre Adrian Kempe e Trevor Moore hanno segnato su rigore.
“Non era l’attacco più bello, ma era il tipo di attacco con cui controllavamo le partite, semplicemente lasciando cadere i dischi, andando dal basso verso l’alto e trovando il buco, saltando in quello successivo”, ha detto l’allenatore dei Kings Jim Hiller.
Jeff Malott, 29 anni, ha segnato il suo primo gol in NHL e Anton Forsberg ha effettuato 30 parate durante i tempi regolamentari e straordinari e ha fermato due su tre nella sparatoria per i Kings.
“Abbiamo parlato questa settimana della costruzione del carattere della squadra. Penso che sia un grande passo per noi”, ha detto Malott. “Solo quei giochi in cui cerchi qualcosa in più ed è quello che siamo riusciti a fare.”
I Kings hanno vinto tutti e tre gli incontri la scorsa stagione, incluso un 2-1 ai supplementari a Winnipeg il 10 gennaio.
–Media a livello di campo
