Martedì, i New York Rangers hanno fatto una brutta impressione con una partita d’apertura casalinga poco brillante sotto la guida del nuovo allenatore Mike Sullivan.
Cinque sere dopo, i Rangers tornano a casa sentendosi meglio per i loro sforzi dopo due vittorie decisive. Cercheranno di ottenere la terza vittoria consecutiva domenica sera quando ospiteranno i Washington Capitals.
I Rangers aprirono il mandato di Sullivan con una sconfitta per 3-0 contro i Pittsburgh Penguins, nella quale furono sconfitti 31-25 dalla squadra che Sullivan aveva allenato nelle 10 stagioni precedenti. Successivamente i giocatori hanno ammesso che lo sforzo non era stato dei migliori e sono stati sconfitti dall’avversario.
Dopo la prestazione deludente, i Rangers hanno risposto con una vittoria per 4-0 sui Buffalo Sabres giovedì e una sconfitta per 6-1 sui padroni di casa Penguins sabato.
A Pittsburgh, Adam Fox ha segnato due gol mentre i Rangers hanno segnato due gol in power play insieme a un breve conteggio di Mika Zibanejad, che è stato spostato al centro della linea con Artemi Panarin e Alexis Lafreniere al posto del centro infortunato Vincent Trocheck (parte superiore del corpo).
“Un primo periodo un po’ impegnativo”, ha detto Zibanejad. “Mi sto solo abituando a giocare con (Lafreniere e Panarin) e vedere come possiamo unirci”.
I Rangers hanno subito un gol di vantaggio all’inizio del secondo periodo, ma hanno segnato tre gol in un arco di 10:32 prima di ottenere gol da Matt Rempe e Taylor Raddysh nel terzo periodo. Complessivamente, 12 giocatori hanno segnato punti, tra cui Adam Edstrom, che ha segnato due gol, e Fox, che ha concluso con una serata da tre punti.
I Rangers hanno ottenuto la vittoria dopo aver appreso che Trocheck è uscito di settimana in settimana dalla vittoria di giovedì durante il secondo periodo. L’assenza di Trocheck ha fatto entrare in formazione Juuso Parssinen, mentre Zibanejad ha sostituito Trocheck dopo aver giocato con il capitano JT Miller nelle prime due partite.
“Penso che abbiamo bisogno di equilibrio… e dobbiamo dare ad alcuni dei nostri altri giocatori offensivi un centro di ghiaccio che possa pensare al gioco al loro livello e dare loro l’opportunità di prepararli al successo”, ha detto Sullivan ai giornalisti delle linee rielaborate.
Come i Rangers, i Capitals hanno perso la prima partita di stagione andando 0 su 5 nel power play e concedendo due gol nel terzo periodo della sconfitta casalinga per 3-1 contro i Boston Bruins giovedì.
Inoltre, come New York, la seconda partita di Washington è stata significativamente migliore poiché hanno segnato i primi quattro gol e sabato hanno vinto per 4-2 sui New York Islanders.
Aliaksei Protas, che la scorsa stagione ha segnato 30 gol in carriera dopo averne totalizzati 13 nelle prime tre stagioni, ha segnato due volte e ha assistito su un gol di Ryan Leonard. Anche Martin Fehervary ha segnato, mentre il collega difensore Jakob Chychrun ha raccolto due assist.
Alex Ovechkin ha guadagnato il suo primo punto della stagione segnando il gol di Fehervary, regalandogli 1.624 punti in carriera. Ovechkin è a tre passi dal diventare il primo giocatore a raggiungere i 900 gol in carriera dopo aver battuto il record di Wayne Gretzky il 6 aprile.
“Mi sentivo come se all’inizio della partita fossimo vigili, i nostri (difensori) erano attivi”, ha detto l’allenatore di Washington Spencer Carbery. “Stavamo girando i dischi. E veniamo ricompensati al primo o al secondo gol; teniamo il disco sulla linea blu, si gira velocemente, stiamo attaccando la rete. Pensavo che stessimo giocando in punta di piedi, e i ragazzi erano aggressivi nei momenti davvero, davvero belli. “
Ovechkin ha segnato quattro gol la scorsa stagione contro i Rangers, e i Capitals hanno vinto tutte e tre le partite la scorsa stagione con un margine combinato di 15-9, inclusa una vittoria per 3-2 ai supplementari a New York il 5 marzo.
–Media a livello di campo
