I padroni di casa Chicago Blackhawks e Utah Mammoth entrano nell’incontro di lunedì con un totale di cinque partite da un gol in altrettante partite di questa stagione.
Dato che lo Utah vanta la sua unica vittoria in quell’arco di tempo, le parole dell’attaccante dei Mammoth Dylan Guenther potrebbero suonare come un balsamo per Chicago.
“Penso che man mano che ti senti più a tuo agio giocando in partite ravvicinate e trovandoti sempre in quelle situazioni, diventi migliore”, ha detto Guenther. “Quelli sono quelli in cui vuoi giocare quando la partita finisce. La partita è in gioco. Ogni turno conta, ed è allora che vogliamo essere al meglio”.
Sabato la visita allo Utah ha battuto il Nashville 3-2 ai tempi supplementari con un gol e un assist di Guenther, che ha segnato il gol della vittoria al 2:56 dei tempi supplementari.
Chicago è arrivata a 15,7 secondi dalla seconda partita consecutiva ai supplementari all’inizio della giornata, ma si è arreso a un gol nel finale e ha perso 3-2 contro Montreal nella gara d’apertura casalinga dei Blackhawks.
I Blackhawks e i loro avversari sono in parità a 2 punti dopo due periodi in ciascuna delle tre partite del club. Chicago ha realizzato 12 dei suoi 22 tiri contro i Canadiens nel terzo periodo ma non è riuscita a capitalizzare l’assalto finale.
Il capitano Nick Foligno ritiene che lo spogliatoio sia ansioso di apportare modifiche.
“La cosa bella della nostra squadra è che capiamo che ogni giorno abbiamo l’opportunità di migliorare”, ha detto Foligno. “La mentalità è sapere che dobbiamo trovare un modo per farlo ora e assicurarci che i nostri fan si sentano bene con il nostro gioco.
“Abbiamo fatto molte cose buone (sabato), ma non abbiamo portato a termine il lavoro. È con quella mentalità, con quel piccolo grugnito di atteggiamento che dobbiamo tornare”.
Meglio tardi che mai, come può testimoniare il nuovo nome Mammoth. Dopo aver mancato i playoff per otto punti nel 2024-25 – la sua stagione inaugurale mentre pattinava come Utah Hockey Club – lo Utah spera che la vittoria di sabato dia slancio a breve e lungo termine.
“Penso che guardando l’anno scorso abbiamo visto che abbiamo avuto molte partite straordinarie che sono andate male per noi”, ha detto Jack McBain dello Utah. “Quando sei seduto lì alla fine dell’anno e sei in una gara di playoff, quelli sono quelli a cui guardi indietro se trovi un modo per ottenerli. Grande vittoria per noi.”
Chicago ha registrato 39 minuti di penalità, che hanno portato a 10 giochi di potere a Montreal. Due gol contro il portiere dei Blackhawks Spencer Knight sono arrivati con i Canadien in vantaggio maschile.
Jason Dickinson (infortunio alla parte superiore del corpo) ha saltato la partita per Chicago ed è giorno per giorno. Altri attaccanti hanno contribuito in sua assenza, tra cui Frank Nazar, i cui due assist sabato gli hanno regalato cinque punti in tre partite.
“Sono migliorato molto”, ha detto Nazar, 21 anni. “Mi sento bene con il disco e in difesa. Devo sentire l’odore del sangue e sapere quando è il momento di attaccare”.
Lo Utah è andato 3-1 contro Chicago la scorsa stagione, con due partite decise da un gol.
–Media a livello di campo
