La UEFA ha istituito un gruppo di lavoro che valuterà la possibilità di apportare modifiche al format del calcio internazionale, inclusa la frequenza delle pause nell’intervallo e replicare il modello di qualificazione svizzero.
Si teme che l’attuale formato per le qualificazioni alla Coppa del Mondo e agli Europei non presenti rischi e non sia una proposta sufficientemente attraente per i tifosi o le emittenti.
Negli sviluppi riportati per la prima volta da I tempiin un recente incontro dei 55 segretari generali delle federazioni europee, tenutosi in Spagna, è stato riferito che è stato creato un gruppo di lavoro del Comitato Competizioni per Squadre Nazionali UEFA per analizzare le opzioni.
Il comitato è presieduto dal presidente della Federcalcio francese Phillipe Diallo e conta 28 membri, tra cui l’amministratore delegato della FA Mark Bullingham e l’amministratore delegato della FA scozzese Ian Maxwell.
Intervenendo al Portugal Football Summit, il presidente della UEFA Aleksander Ceferin ha dichiarato: “Non credo che il Campionato Europeo in sé cambierà, ma forse le qualificazioni potrebbero essere diverse. Non ci saranno più partite, ma piuttosto un formato più interessante. Ci stiamo pensando in questo momento”.
È pratica comune per la UEFA rivedere costantemente il formato delle sue competizioni ma, cosa più importante, ora viene effettuata una revisione interna.
Qui, Sport celesti Dai un’occhiata ai possibili cambiamenti che stanno arrivando…
Modifiche alle pause nazionali
L’inizio della stagione 2025/26 è interrotto da tre pause per le nazionali in tre mesi. Quel numero sarà ridotto a due il prossimo autunno poiché la FIFA ha deciso di unire le pause di settembre e ottobre in un’unica pausa di tre settimane, che consentirà alle squadre nazionali di giocare quattro volte invece di due.
Attualmente ci sono cinque festività internazionali: a marzo, giugno, settembre, ottobre e novembre.
Nel 2021, Arsene Wenger, responsabile globale dello sviluppo del calcio della FIFA, ha proposto una o due pause nazionali invece delle cinque attuali.
Wenger voleva una pausa di un mese a ottobre, quando si sarebbero giocate tutte le qualificazioni, o due pause, a ottobre e marzo.
Nel frattempo, la scorsa settimana il presidente della FIFA Gianni Infantino ha ventilato l’idea che le finali della Coppa del Mondo si giocheranno sempre nell’inverno europeo, il che significherebbe più partite di club in estate, soprattutto a giugno.
Passare al modello Champions League?
Un’altra opzione che la UEFA prenderà in considerazione è l’adozione del modello svizzero, che ora viene utilizzato in Champions League, Europa League ed Europa Conference League. Nel nuovo formato, le squadre affrontano una serie di avversari di varia qualità una volta e c’è una sola classifica.
Il formato tradizionale, attualmente in uso per le qualificazioni alla Coppa del Mondo 2026, divide le 55 nazioni europee in 12 gironi, con le vincitrici dei gironi che si qualificano automaticamente, mentre i restanti quattro posti vengono decisi negli spareggi.
Parlando del nuovo formato del calcio europeo, Ceferin ha detto: “Tutti vogliono il cambiamento, ma nessuno vuole che accada. La gente dice che bisogna fare qualcosa, ma nel momento in cui proviamo a farlo, ci dicono ‘no, no, no'”.
“Abbiamo avuto il coraggio di parlare con tutti gli attori coinvolti. Adesso è un concorso di grande successo.
“Prima, a dicembre, si sapeva già chi si sarebbe qualificato; adesso, anche la scorsa stagione, PSG e Manchester City non lo sapevano fino all’ultima partita. Questa imprevedibilità è ciò che rende il calcio così speciale e ne siamo molto contenti”.
Quasi impossibile per l’Inghilterra non qualificarsi
Il record di qualificazione dell’Inghilterra dal gennaio 2000
Uno dei temi più urgenti che portano a parlare di cambiamento è che le qualificazioni sono diventate prevedibili e noiose per le nazionali più affermate.
I cosiddetti paesi più grandi di solito vincono e le partite sono spesso a senso unico, con una squadra che resta indietro e cerca di limitare i danni.
Ad esempio, l’Inghilterra ha giocato 117 partite di qualificazione in questo secolo e ne ha perse solo sette. Hanno perso solo quattro partite di qualificazione alla Coppa del Mondo negli ultimi 30 anni e l’ultima sconfitta risale a 16 anni fa.
La squadra di Thomas Tuchel non ha subito gol nell’attuale girone di qualificazione e ha un record di vittorie del 100% dopo cinque partite.
La prossima partita di qualificazione sarà contro la Lettonia, sconfitta 3-0 a marzo, martedì sera.
Una vittoria assicurerebbe il primo posto nel Gruppo K, il che garantirebbe loro un posto automatico ai Mondiali di Stati Uniti, Canada e Messico la prossima estate.
L’Inghilterra si è qualificata per tutti i principali tornei di questo secolo tranne Euro 2008, quando è arrivata terza nel proprio girone di qualificazione dietro Croazia e Russia.
Il cambiamento è necessario. È importante sottolineare che la palla sta ora girando per avviare questo processo.
